說到這裏，可巧馬氏出來，周勉墀與嬸娘見禮。馬氏問起情由，就把方才叔侄的話說了一遍。馬氏道：“既是如此，不如先進京去，借引見赴任為名，就求京裏有力的官場設法也好。”周庸祐聽了，亦以此計為是，便決意進京，再在半路聽過聲氣未遲。想罷，即把家事囑托周勉墀，又喚駱子棠、馮少伍兩管家囑咐了一番。
再想省城大屋，尚有幾房姨太太，本待一並喚來香港，隻恐太過張揚；況金督帥縱然發作此事，未必罪及妻孥，目前可暫作不理。是夜一宿無話。
次日即打點啟程，單是從前謀放欽差，應允繳交囗囗囗萬元，此項實欠交一半，就囑馬氏及馮、駱兩管家打算預備此項。如果自己無事，即行彙進北京；如萬一不妥，此款即不必再彙。一麵挪了幾萬銀子，作自己使用，就帶了八姨太並隨從人等，附輪望申江進發。那時上海還有一間囗祥盛字號，係從前梁早田的好友，是梁早田介紹周庸祐認識的。所以周庸祐到申江，仍在這囗祥盛店子住下。再聽過消息，然後北上，不在話下。
且說金督帥因當時餉項支絀，今一旦兼管海關事務，正要清查這一筆款項，忽又得佘子穀到街幫助盤算，正中其意。又想周庸祐兄弟二人，都在香港營業的多，省城產業有限；若姓傅的家財，自然全在省裏，不如連姓傅的一並查抄，哪怕不湊成一宗巨款。便把數十年來關庫的數目，自姓傅的起，至周乃慈止，統通發作將來。
又忖任冊房的是潘氏，雖然是由監督及書吏囑咐注冊的，惟他任的是假冊房，也有個通同舞弊、知情不舉的罪名。且他原有幾十萬家當，就不能放饒他。主意已定，因周庸祐已放囗囗國的欽差，恐他赴任後難以發作，便立即知照囗囗國領事府，道是“姓周的原有關庫數目未清，貴國若準他赴任，到時撤他回來，就要損失兩國體麵，因此預先說明”。那囗囗國領事得了這個消息，即電知駐北京公使去後，囗囗駐京公使自然要詰問外部大臣。金督又一麵令幕府絕招，電參周庸祐虧空庫款甚巨，須要徹底清查。並道周某以書吏起家，侵吞致富，複夤緣以得優差，不特無以肅官方，亦無以重庫款，若不從重嚴辦，竊恐互相效尤，流弊伊於胡底等語。招上，朝廷大怒，立命金督認真查究，不得稍事姑容。
時周庫書自抵中江，抵與八姨太同行，餘外留在省港的朋友，都不時打聽消息如何，隨時報告。這會聽得金督參招考語，魂不附體。隨後又接得京中消息，知道金督上招，朝廷覽奏震怒，要著金督認真查辦。周庸祐一連接得兩道消息，幾乎吊下淚來。便又打電到京，求權貴設法。無奈金督性如烈火，又因這件事情重大，沒一個敢替他說情，隻以無能為力等話，回覆周庸祐。
那庸祐此時如坐針氈，料北京這條路是去不得的，除是逃往外洋，更沒第二條路。隻目下又不知家中妻妾兒女怎樣，如何放心去得？適是晚正是回祥盛的東主陳若農請宴，先日知單早已應允赴席，自然不好失約，惟心裏事又不欲盡情告人，隻得勉強應酬而已。當下同席的原有八九人，都是廣肇幫內周庸祐往日認識的朋友。
因是時粵中要發作庫書的事，滬上朋友聽得，都是半信半疑，今又見周庸祐要赴京，那些朋友倒當周庸祐是個沒事之人，自然依舊巴結巴結，十哥前十哥後，喚個不絕。
那周庸祐所招的妓女，喚作張鳳仙，素知周庸祐是南粵一個巨富的，又是花叢中闊綽的頭等人物，便加倍奉承。即至娘兒們見鳳仙有了個這般闊綽的姐夫，也替鳳仙歡喜，千大人萬大人的呼喚聲，哪裏聽得清楚。先自笙歌弦管，唱了一回書，陳若農隨後肅客入席。那周庸祐叫局的，自然陪候不離，即從前認識的妓女，也到來過席。