小孩在生長發育過程中，由於生理、心理的種種因素，常出現一些習慣性的動作，如吮手指、咬嘴唇、吐舌頭、張嘴呼吸等。這些習慣性動作在嬰幼兒時期是正常的，到一定階段後會逐漸消失。若長期存在，這些習慣會影響牙齒的萌出、排列，甚至導致麵部骨骼的發育異常。因此，口腔不良習慣是造成牙齒排列不齊的重要病因之一。
常見的口腔不良習慣有以下幾種：①吮指習慣。一般嬰兒3～4個月時大多有吮指習慣，2歲左右消失。如果孩子長期吮拇指，其手指放在上下門牙間，上下牙齒不能咬在一起可形成開□，對上門牙有向外的推力可形成“暴牙”，對下門牙有向後的壓力使下門牙向內傾斜和下巴後縮。②咬下唇習慣。長期咬下唇，下唇對上門牙內側麵的向前推力可引起上門牙“暴牙”，對下前牙有向後壓力可使其向後傾斜出現擁擠不齊，嚴重者可引起下頜骨發育不足，出現下巴後縮；相反，咬上唇習慣可引發下門牙前傾、上門牙後縮，形成“地包天”。③吐舌頭習慣。若將舌尖置於上、下門牙之間，會導致上下門牙咬合不上，出現開□。④張嘴呼吸習慣。長期張嘴呼吸會造成牙齒排列不齊、“暴牙”、下巴後縮。
家長一般比較關注孩子有沒有蛀牙，其實，及早發現孩子的口腔不良習慣也非常重要。家長要及時教育孩子改正口腔不良習慣，如果孩子的口腔不良習慣非常頑固，通過教育無法改正者，則必須去醫院就診。