劉母用衣袖擦去阿三額頭上的血跡，愛憐地做他的思想工作。“阿三啦，你也二十歲了，條件好的，可以成家立業了。你這樣下去，也不是個辦法，總得找點事情做做。”
項羽造反前還有個叔叔教他學點本事，可以選擇學什麼，不學什麼。阿三沒這個條件，他什麼也沒有，地地道道的貧下中農。他感覺頭有點發昏，唯一的想法就是讓肚子快點填飽。劉母適時地遞過兩個大餅。她隻顧做阿三的思想工作，差點把這事也忘了。阿三接過，幾口便把兩個大餅吞了，覺得精神好了許多，頭也不發昏了。
“我喜歡騎馬射箭，您不如給出我張弓，讓我到山上打獵去，給您的飯桌上添幾道野味。”阿三抹了抹嘴，傻笑道。“這樣也好，這樣也好。阿三啊，你可千萬別去惹禍。”劉母又開始叮囑。
興趣是使生活有激情的重要法寶。朱阿三每天早上出去，天黑時帶些獵物回來，他覺得生活快樂了許多。飯桌上每天有野味，又節省一筆買菜的錢，劉崇自然高興，對朱阿三的態度也有所好轉。
老二朱存非常羨慕，也向劉崇討了張弓，幾枝箭，隨阿三上山打獵。兄弟二人找到了精神寄托，每天早出晚歸，好不快活自在。轉眼到了乾符三年（876）年底，朱阿三出生的月份。十二月二十一日這天，阿三的生日，他滿二十四歲。舉辦酒席，那是夢想；開生日party，那是妄想。大清早，王氏特意煮了兩個雞蛋，給老三一個，給老二一個，說：“阿三，今天你滿二十四歲，早點回來。”
“老娘，我知道了，我早點回。”阿三接過雞蛋，把殼一剝，放進嘴裏，牙齒基本沒動便吞了。像往日一樣，阿三、阿二背上弓，帶上箭，拎著袋子，離開了劉崇的家。阿三完完全全沒去想，那天會和平時有什麼不同。
幾年的功夫，附近山上的獵物已被他兄弟倆打得差不多了。阿三提議，到前麵那座山去看看，說不定收獲大些……前麵那座山看上去很近，走起來卻很遠。花了大半天，兄弟倆終於趕到了山腳。
轉悠了好久，兄弟倆什麼也沒逮到。“阿三，這個鬼地方，什麼也沒有啊！”阿二直埋怨，跑了這麼遠，到這鬼地方來幹什麼。“媽的，天下的人都在打獵！”朱阿三見自己計劃落空，也很惱火。
埋怨歸埋怨，事情得繼續去弄。“咕咕，咕咕咕！”林子裏傳來幾聲鴿子的叫聲。阿三舉目搜尋，見前麵的樹上有隻鴿子，正在衝他們叫。唉，小鴿子也隻能弄幾個回去，要不然東家又會翻白眼。他提起弓，搭起箭，箭如流星般飛出，將鴿子左翼射過。鴿子從樹上跌下來，腳上綁著一張紙。
噫，鴿子腳上居然有紙條！兄弟倆有絲激動，忙把紙條解下，打開一看，傻眼了，紙上的字認不得幾個，弄不明白上麵是啥意思。朱二失望地把紙條一丟，說：“廢紙一張，真掃興！”“唉，說不定是藏寶圖呢！”朱阿三急忙揀起來，揣在懷裏。
忽然，一陣馬鈴聲傳來，數百個士兵，擁著兩輛馬車，正朝他們這個方向趕來。阿三哪見過這麼多兵，忙扯著阿二躲到樹後。