“此事關係重大，咱們立即召集大家共同商議。”嬋娟說了一句。“對，我們立即通知去！”一夥人說著，走出了院子。
江南的天氣比較熱，一群群蒼蠅在儀琳的屍體周圍飛來飛去。
嬋娟手握拂塵，揮來揮去，驅趕著一隻又一隻蒼蠅，滿頭大汗，著急地說：“這該怎麼辦？”
妙玉看了一眼，說了一聲：“有啦！”嬋娟問：“什麼有啦？”
妙玉取出一個布包，慢慢打開，露出幾棵青草，高興地說：“妙嬋姐姐，你看！”
“這是什麼？”嬋娟不解地問。
妙玉說：“這是還魂草，生長在北嶽恒山陰濕的岩石上。隻要把這種草放在死人嘴裏，屍體一百天不腐爛。”
聽了妙玉介紹，蕭嬋娟仔細地瞧了瞧還魂草。
還魂草主莖纖細，匍匐，長45厘米，灰黃色，有淺溝，節上生根。分枝向上展伸，其上複為互生、羽狀、叉狀分枝的小枝，葉寬4毫米。葉異形，排列平麵上，下麵深綠色，上麵帶碧藍色，卵狀橢圓形，長3毫米，頂端近短尖，邊緣透明，全綠，近兩側相對稱，基部渾圓或近心形。孢子葉巒生向上，卵狀披針形，長2.5毫米，有中脈。大孢子黃白色，表麵有不整齊的管狀疣突；小孢子基部有冠狀突出物，中部有多枚成行的小刺。
“真有這麼神奇？”蕭嬋娟感歎了一句，又接著說，“既然如此，那咱們就給師太的嘴裏放上幾枝吧！”
“對，事不宜遲！”妙玉說著，立即取出三枝，放進了儀琳師太的嘴裏。說也神奇，過了一會兒，儀琳師太的屍體上泛著紅潤之色。
妙琴說：“你們看，儀琳師太仿佛置身於虛無縹緲的極樂世界。”屋外忽然聽到蟬吟鵝呼的聲音。
“儀琳師太一定領悟到了寧靜的天地間別有一番妙趣。”嬋娟說。妙玉說：“咱們給師太唱一首歌吧！”
嬋娟說：“好，咱們唱！”
伴著跳躍的燈光，一夥人低聲唱著：
這裏的山對你好，
這裏的水對你好，
山水如詩向你讚美物華天寶。
凝聚千古情，
千古情未了。
懸空寺高聳，
龍山梁蕩浩，
北嶽大地傳說知多少？
春秋如歌伴你，
直到天荒地老。
蒼天舒臂懷抱你，
永遠情難了！
這歌聲在江南的夜空中飛揚。
一陣陣“叮咚——叮咚”的鍾聲驟然響起，那樣徐緩，那樣幽靜。一夥人一邊向懸空寺行宮走來，一邊交談。
二圪釘說：“擺脫凡塵俗世的方法，其實在世俗的生活中就可以找到，沒有必要離群索居，與世隔絕；了斷凡心俗念的功夫，在心裏努力就行，沒有必要斷物絕欲，心如槁木。依我看，妙嬋就行。”
嘎拉哨說：“應該選蕭嬋娟當懸空寺住持，不要管那麼多流言蜚語。”
二秀才聽了，也發表著意見：“花卉在盆中栽種盡管會鮮豔美麗，卻缺乏一種自然的生命力，小鳥關在籠中盡管啼鳴吟唱，但終歸失去了天然自在的情趣；哪裏比得上山林中的野花和飛鳥那樣自然自在，天真活潑？令人賞心悅目，心往神馳。”
車夫說：“發揚廣大懸空寺的事業，非妙嬋莫屬！”
又一夥人也一邊向懸空寺行宮走來，一邊議論。
妙惡說：“修行就應該嚴格守戒！妙嬋經常越規，開殺戒，貪紅塵，不能當懸空寺住持。”
妙哉說：“我了解妙嬋姐，她有點兒越規，然而義俠，純心做人，伏魔自心，馭橫重氣，厚德載物，雅置容人，誌在林泉，胸懷廊廟，善惡分明，人才難得呀！”
一夥小尼姑都稱讚說：“對，就選妙嬋姐當咱們懸空寺的住持。”
明亮而柔和的光芒，從一片狹長的雲層後麵隱隱地浮起來。
嬋娟站在大門口，把一夥又一夥人迎接進院，一起跪拜了儀琳師太的遺體。在儀琳師太的欞前，嬋娟接受了住持之職。並責成掃帚僧與鐵鍬隊護送儀琳師太的遺體回歸懸空寺。
掃帚僧與鐵鍬隊護送著儀琳師太的遺體上了路。
懸空寺行宮裏安靜了下來，大家消除了以往的陳見和隔閡，大夥一致舉手表決，選舉嬋娟新任懸空寺住持，管理北嶽恒山一切事物。
“到大世界轉了一圈又回到寺院，我們才發現自己真正長大了，眼界開闊了，心胸更大了，肩上的擔子開始重了。那些‘風雨’和‘世麵’，磨礪了我們人生的經驗，參透了大世界的禪機，看破了事物的玄妙。”蕭嬋娟看了一眼眾尼姑，又接著說，“既然大家信任我，選我當主持，我就答應大家，請師姐、師妹多多支持，把北嶽恒山和懸空寺的事辦好，更好地分享大世界的博大、豐富、文明和機遇，努力幹大事業！”
懸空寺行宮內，一片掌聲。
妙淑宣讀了懸空寺的十條善行的綱領：
第一，與人為善；第二，愛敬存心；第三，成人之美；第四，勸人為善；第五，救人危急；第六，興建大利；第七，舍財作福；第八，護持正法；第九，敬重尊長；第十，愛惜物命。
一夥人舉手讚成。
夜深人靜，萬簌俱寂。
蕭嬋娟仍然沒有一點兒睡意，獨自一人走出房屋，站在院子裏自言自語：“要想當好掌門人，自己就應該培養領袖氣質。要培養自己的領袖氣質，最重要的是嚴格要求自己，學著懸空寺前幾任主持的榜樣，及時補充自己所缺少的東西，自我鞭策，自我激勵。”
“啊”，一名黑衣人怒吼一聲，雙掌前翻，施展“神龍倒吸水”，“鵬翼垂雲”的上乘功夫，宛如神龍一般，猛然下擊。
嬋娟急忙施出“淩波耀浪”，“金鯉跳龍門”的身法，右足尖點地，身形猛然一翻，雙掌凝足神功，對著黑衣人的來勢，飛迎上去。
四隻手掌一碰，黑衣人飛出一丈多遠。
嬋娟一看不能再打，跳出圍牆，匆匆離開，身後響起無數槍聲。黑衣人一揮手說：“追！”
一夥尼姑也跳出圍牆，緊緊跟在嬋娟後頭。
正在此時，張宗禹帶領一夥太平軍將士，衝了過來，把洋鬼子殺得人仰飛翻，死傷無數。
赫德把洋槍一舉，歇斯底裏地喊：“快開大炮！”
一排大炮齊發，發出“咚咚”的炮聲。一夥人被打傷，倒下。
妙雲小尼姑從內衣裏取出一個小瓷瓶對酒仙說：“請您把這瓶藥交給妙嬋姐姐吧，讓她多救受傷人！”
“一定辦到，放心吧！”酒仙說著，接過小瓷瓶，小心翼翼地裝進包裏。妙雲小尼姑微微一笑，咽了氣。
一顆顆炮彈不斷飛來。
一片又一片太平軍倒下了。張宗禹一跺腳，大聲喊：“快撤！”一大隊人馬立即走了。
妙淑跪在地上，祈禱說：“觀世音菩薩一定保佑張宗禹施主，讓他多殺幾個洋鬼子。”
妙秀推開壓在自己身上的洋鬼子屍體，一邊張望，一邊呼喚：“車夫大哥，你在哪裏？”
烏雲滾滾，四野茫茫。一條土溝的草叢微微搖動。
車夫擦了一把頭上的血漬，輕輕走出草叢，向發出呼喚聲的地方望了望，看見是妙秀在找自己，才高聲答應：“妙秀，我在這裏。”
“你沒有死呀！阿彌陀佛——”妙秀聽見車夫的回答聲，十分高興，說著，雙手一合，朝天一拜。
車夫也喜出望外，一邊奔向妙秀，一邊大聲說：“佛主保佑，不是你也活著嗎？”
妙秀剛伸開雙臂準備擁抱車夫，以共同品味這九死一生的幸運，但是，走到跟前又放下了雙臂，低聲吟了一聲：“阿彌陀佛！”
一彎斜月掛在昏昏沉沉的雲霧裏，砭骨生痛的冷風依然刮著，發出呼呼的聲音。
蕭嬋娟艱難地行走著，就像是踏在布滿荊棘的人生旅程上，沒完沒了，沒有盡頭。
“哪裏逃？”漁翁帶領一夥武林敗類也追了上來。
一條人影閃來，大煙槍橫掃，不一會兒，就把一夥圍追的人擊倒，一推嬋娟說：“小師父快跑！”
“謝謝啦！”嬋娟說了一句，匆匆前行。
夜幕漸漸降臨，大地一片朦朧。一片湖水，水上浮有一隻小船。船夫坐在船頭，風度翩翩，骨骼清奇。
“大爺，後邊有洋鬼子追我。”嬋娟氣喘地說了一聲，一躍身進了小船。船夫劃船離開岸，輕聲說：“別怕！”
一夥洋人追了過來，大聲喊：“停船！停船！”
船夫橫眉繃腮，兩道目光就像是兩把利劍，向洋人怒視過去。赫德手握短槍，盛氣淩人。
船夫罵了一句：“洋鬼子，你等著吧！”更加快了劃船的速度。赫德命令：“開槍，打死這一夥東亞病夫！”
船夫瞧了一眼蕭嬋娟，佩服地問：“穆桂英也出在你們北嶽吧？”
“當然囉！”蕭嬋娟自豪地說，“渾源縣荊莊鄉李峪村西南7.5公裏處，有個村落叫穆柯寨，據說，穆桂英和她的父兄們當年就住在那裏，占山為王。那時遼兵擺下天門陣，攔住了宋軍，楊六郎在一位異人的指點下，親率人馬來收降穆桂英，以破天門陣。六郎人馬駐紮在李峪村南麵，這便是後來的‘六郎城’。穆桂英根本不把六郎放在眼裏，兩人話不投機，交起手來，勇冠三軍的楊六郎被穆桂英殺得落花流水。現在渾源李峪村東2.5公裏處的‘敗楊峪’，正是楊六郎受辱之處。六郎敗在穆桂英手下，又羞又惱。六郎之子楊宗保又被穆桂英活捉回去，強逼成親。不久，楊宗保偕穆桂英回到了六郎城。楊六郎問穆桂英破天門陣的辦法，穆桂英說：‘欲破天門陣，先取渾州城。’渾源州遼將白天佐，受異人傳授，懷藏法寶，十分厲害，但還不是穆桂英的對手，可穆桂英身懷六甲，打著打著，忽感腹痛難忍，頭暈目眩，栽下馬來，在草叢中生下楊文廣。白天佐見穆桂英落馬，心中大喜，正要催馬來殺，隻見一道血光飛起，衝壞了他的法寶，就在他愣神的刹那，穆桂英掙紮而起，一刀砍去，白天佐連人帶馬身首分離。穆桂英小產的地方叫‘落子窪’，翠屏山上還有穆桂英大戰渾州時的點將台。”
船夫聽了，不住稱讚：“巾幗英雄呀，巾幗英雄，世上真沒有幾個！”夜色深沉，江水嘩嘩。
嬋娟仰臥在小船上，雙眼微閉，一張清麗脫俗、美妙絕倫的麵孔，天生的素潔、嬌豔，超凡的亮雅、莊重，透著無限的溫柔和深情。
“看來這位姑娘太乏太累啦！”船夫脫下錦袍，披在了嬋娟身上，獨自坐在船頭上，望著灰藍的天空，低吟一首《水調歌頭》：
一竿撐風月，船頭破青山。順時全不費力，逆水莫等閑。醉裏未貪歡笑，要愁哪有工夫，相慶休彈冠。潮生忙理淖，潮落歌歸去。酒要飲，歌需放，詩須作。歲月流逝，無情洗得人白發！隻見船外秋深，靜聽鴻雁悲唱，誰能長生樂？涼夜伴月吟，休和莫。
一朵紅雲倒映在水麵上，像是流淌著鮮血。
一條水蛇從不遠的蘆葦叢中遊了出來，大嘴張開，噴出一口紅色的霧氣，又辛又辣。
“呀——”船夫怒視長歎，雙掌一推，把水蛇擊遠，匆忙前行。
又一條水蛇緊跟在後，驟然發出兩聲噓響怪叫，然後猛撲了過來。嬋娟大吼一聲，雙手一晃，攻擊十掌。
那條水蛇心靈無比，一見來勢厲害，頓時噓噓怪嘯，身形突然一翻，上半段輕巧無比避開了攻勢，然後，一擺尾巴，又卷土重起，橫衝過來。