“宇宙浩瀚啊！”蘭蒂斯仰天長歎。
黑暗星係雖然無邊無盡，但是與浩瀚的宇宙相比，還隻是滄海一粟，九牛一毛而已。
廣義上星係指無數的恒星係，這其中包括恒星的自體、塵埃就像星雲那些物質組成的運行係統。從某種程度上說，參考銀河係，它是一個包含恒星、氣體的星際物質、宇宙塵和暗物質，並且受到重力束縛的大星係。
圍繞和延伸在星係之間，有著稀薄的等離子，它們被認為具有宇宙纖維狀結構，這是比宇宙的平均密度略為密集的區域。
這些物質在宇宙中的人類眼中，被稱為星係際介質，它們並且通常是被電離的氫；也就是包含等量的電子和質子的等離子，它們的英文名叫做IGM。IGM的密度被認為是宇宙平均密度的10至100倍(每立方米擁有10至100顆氫原子)。
星係際介質被認為主要是電離氣體的原因是以地球的標準來看，它的溫度被認為是相當高的，在某些地方這種溫度還是比較溫暖的。當氣體由空洞進入星係際介質，它被加熱至10K，這是足夠讓氫原子在碰撞時被撞出的電子成為自由電子，像這種溫度的星係際介質被稱為溫熱星係際介質(WHIM)。電腦模擬顯示，在宇宙中約有一半的原子物質可能存在於這種溫熱、稀薄的狀態。當氣體從溫熱星係際介質的纖維狀結構進入星係團的宇宙斯狀結構的界麵時，它的溫度會升得更高，溫度可以達到10K或更高。
風繼續吹著。
蘭蒂斯看著前方的路，泥濘不堪，曲曲折折，與自己掌權時的平坦大道截然不同。
黑暗星係，這個他無比熟悉的星係，如今成了他最不熟悉的樣子。
想到這裏，蘭蒂斯有一絲悲傷。
曆史上，星係是依據它們的形狀分類的（通常指它們視覺上的形狀）。最普通的是橢圓星係，有著橢圓形狀的明亮外觀；漩渦星係是圓盤的形狀，加上彎曲塵埃的旋渦臂；形狀不規則或異常的，通常都是受到鄰近的其他星係影響的結果。鄰近星係間的交互作用，也許會導致星係的合並，或是造成恒星大量的產生，成為所謂的星爆星係。缺乏有條理結構的小星係則會被稱為不規則星係。
在可以看見的可觀測宇宙中，星係的總數可能超過一千億個以上。大部分的星係直徑介於1,000至100,000秒差距，彼此間相距的距離則是百萬秒差距的數量級。星係際空間（存在於星係之間的空間）充滿了極稀薄的電漿，平均密度小於每立方公尺一個原子。多數的星係會組織成更大的集團，成為星係群或團，它們又為聚集成更大的超星係團。這些更大的集團通常被稱為薄片或纖維，圍繞在宇宙中巨大的空洞周圍。
“他死了？”蘭蒂斯問。
雪楓一下子沒有反應過來，因為他還在想家族的事。
“嗯。”雪楓低聲說，麵色蒼白。
自從雪城死後，他很少提前家裏的事，雖然現在他算是家族的掌權者，但是他不過十二三歲，無論是資格還是閱曆，家族的長者比他的經曆要豐富的多。