荊州曆來是人文薈萃之地，可稱人傑地靈。楚氏是當地首屈一指的大族。不但許多子弟在朝中為官，在武林中也有著赫赫威名。尤其在當代家主楚天涯的經營下，更是躋身於武林四大世家之列。暮春三月，草長鶯飛，正是出遊踏春的好時節。荊州楚府，卻籠罩在一片愁雲慘霧之中。兩天前，楚天涯的次子降生，這本來是一件大喜之事，但嬰兒降生之後卻不哭不鬧，氣息微弱，如同昏迷一般。能請到的名醫都請來了，卻無人能夠醫治，甚至連所生何病都查不出來。使得楚天涯是長籲短歎，楚夫人更是整日以淚洗麵。
這日，楚天涯正在府中煩悶，忽然家人來報，有個老道士在府門外化緣。楚天涯皺了下眉頭，揮手道：“打發些錢糧就是了，這等小事也來煩我。”
家人支支吾吾得道：“那道人不肯要錢糧，他非要見老爺，要向您化一樣寶物。”
楚天涯心下惱怒，“無理取鬧！趕走就是了。”
家人應聲要去，“慢著，請他到客廳相見。”楚天涯心想：“難道是仇家來挑釁，又或是哪位前輩相戲，可又不記得江湖上有這麼一位道人。”他畢竟在江湖上多年，深知天下多奇人異士，聽這道人古怪，卻也不敢怠慢，還是先見見再作決定。
不多久，家人領著一道人走來。楚天涯遠遠見這道人須發皆白，雙眼微眯，一身青布道袍，已經洗得有些發白，卻很幹淨，頭上一支白玉簪，整個人普普通通。隻是玉簪形如寶劍，有幾分怪異。再仔細一打量，卻大吃一驚。這道人一路走來，無論是經過假山還是穿過回廊，竟然與周圍環境完全溶為一體，似乎這天地都為其所設，萬物融於其胸中。雖然楚天涯難以領會其中真意，但作為武林中的絕頂高手，也知道這是達到上窺天道的至境才能有的修為。
楚天涯不敢怠慢，趕緊起身拱手施禮：“道長光臨，晚輩有失遠迎，恕罪，恕罪。”
老道打了個稽首：“來的魯莽，府主勿怪，今日特來向貴府化一寶物。”
“不知道長想化何物？”
“貴府二公子。”
“啊？！”楚天涯吃了一驚，“承道長青眼，隻是小兒染病已是氣息奄奄，恐怕讓道長失望了。”
老道微微一笑：“貧道正是為此而來，如若貧道醫好二公子的病，就把他送與貧道作個徒兒如何？”
楚天涯大喜道：“此乃求之不得之事，就依道長所言。”
老道哈哈一笑：“府主就帶貧道去見見那未來的徒兒吧。”眼下對治病竟有十分把握。
進入內室，楚夫人正望著兒子垂淚。楚天涯把夫人拉到一邊說明緣由。道人進入屋內就目不轉睛的看著嬰兒，把手搭在嬰兒的腕脈間細細探究，神色越來越是欣喜，又把嬰兒的全身摸索一遍。“好！好！好！”老道起身大笑，“果然是清虛靈體，我天宗一脈有後了！”說著，一掌拍在嬰兒的頭頂百會穴上。這孩子經此一拍，竟然氣息全無。楚天涯夫婦大驚，就要撲上前去阻止，卻發現被一片綿軟的勁氣束住，無法移動。老道回頭一笑道：“莫急，我正在為令公子伐筋洗髓，稍後再作解釋。”片刻後，老道移開手掌，嬰兒呼吸斷絕，卻又生機盎然，一層寶光隱隱在嬰兒的體表流動。楚天涯畢竟見多識廣，驚異的問道：“這，這莫非是胎息之境？”老道點頭微笑。楚天涯自知那胎息是進入先天之境才會出現的行功狀態，自己尚遠未達到此境，現在一個出生不久的嬰兒竟然做到了，大感不可思議。