報國寺是入山之門戶，寺門匾額“報國寺”三個字，是清康熙皇帝禦題，前後殿宇四重，倚山因勢而建，掩映在修竹古楠之間，王薌齋走進殿內，向僧人打聽鷹爪小白猿的下落，僧人搖搖頭，用手遙指峨嵋山巔，說道：“金頂上臥雲庵的廣善老尼交結甚廣，博聞多學，你可找她打聽。”
王薌齋沿蜿蜓小路向山上走支，見那曲折幽深的千崖萬壑中，鬱鬱蔥蔥，猶如少女身上披肩的青絲；山間盛開的野花，仿佛插在青絲上的簪金釵。峨嵋山潺潺流過的小溪，仿佛少女喃喃的柔聲細語；間或有些小瀑布跌落下來，也是飄飄拂拂、輕歌曼舞的。王薌齋邊走邊看，暗自歎道：峨嵋山的秀，彌漫於全山之中，真是使人感到秀色無處不有，在小溪、幽穀、青山、密林以至岩縫間，俯拾皆是。
王薌齋來到被譽為峨嵋第一勝景的清音閣。隻見巨柱林立，飛簷重樓，堂皇富麗，與閣前的雙飛亭、牛心亭等深藏在牛心嶺下的狹穀密林中。四周高山簇擁，樹老藤古，苔青蘚碧，秀美雅靜。白龍江和黑龍江兩條澗水，彙集牛心亭前的鳳凰嘴，再一齊撲向溪中一塊形如牛心的黑色巨石牛心石。噴珠濺玉，聲幽如琴，晝夜傳響，長年不息。正是何必絲與竹，山水有清音。王薌齋見一個少年在那水中走來走去如走平地，甚是驚奇，欲上前發問，誰知那少年打了一個旋，飛也似地隱到山後去了。
王薌齋站於澗上的石拱橋上，俯瞰狹窄深邃的黑龍江峽穀，黑石白水，急流狂湍，水霧空蒙，感到水聲愈是鏗鏘，愈覺清音之美。
出了清音閣，向右下了石級，王薌齋在一個小攤買了幾個肉包充饑，然後又沿著連綿的岩壁走去，隻見鍾乳高懸，藤蔓低垂；他沿著石級大道，直達洪椿坪前，見天色已晚，便在客店投宿，準備第二日清晨再向金頂攀登。
洪棒坪原名千佛庵，建於晉代。寺外坡上有一株一千五百歲的洪棒樹。洪棒坪寺院依山而建，重樓疊閣，一殿高於一殿。寺院周圍，山抱林擁，蔥鬱幽靜，此時瀟雨乍停，空氣清新。王薌齋爬了一天山，已覺勞累，早早睡了。睡至半夜，忽聽有人敲門。王薌齋驚醒，喝問：“何人敲門？”
門外有一個嬌滴滴女子的聲音：“是我，我是來投臥雲庵住持廣善老尼出家的人，睡至半夜，聽到附近群猴啼叫，心內害怕……”
王薌齋穿好衣服，打開門，現出一個妙齡少女，少女眉清目秀，滿臉淒涼之色，在溶溶月下，愈發嬌婉動人。
“我實在害怕，昨晚見你慈眉善目，知你是個好人，想與你作伴……”少女戰戰兢兢地說。
王薌齋側耳聽聽，果然有群猴啼叫之聲，叫聲陰森。宛在近處。他早就聽說峨嵋山的猴子厲害，在洗象池、九老洞和九十九道拐等處，有大批的猴子，這些猴子不怕人，經常向人要食物，有時還把人摔下山澗。王薌齋道：“你睡在炕上罷。”他自己拿了一條褥子，鋪在地上，然後往地中一滾，褥子濕得滴水，王薌齋躺在上麵，如躺水中，煞是難受。那少女見王薌齋睡去，一忽兒打起小鼾，也放心上炕睡去。
第二日淩晨，天未全亮，王薌齋悄悄起來，見少女正在熟睡，悄悄走出店門，向洗明池進發。前麵出現在片冷杉林，枝木挺拔，氣勢衝天，冷杉的枝權還纏生了千絲萬縷的鬆籮，垂可達數尺，隨風搖曳，猶如少女的長發。
王薌齋走至中午，將到洗象池，隻見前麵出現一條狹窄山路，寬不過1尺，長約幾丈，兩邊是懸崖絕壁。王薌齋剛走上去，隻聽一聲猿啼，從四邊湧出一群野猴，有青臉猴、紅臉猴、須眉皆白的老猴；有獨眼猴、單臂猴、斷尾猴、缺耳猴，個個凶神惡煞，一擁而上，直撲王薌齋。