靈山距京城不過十裏，二十年前，揭竿而起的謝氏與秦氏均從靈山入京，直逼皇城。興許也是對此的感懷，本朝建立後，在靈山大修土木，興建廟宇，經曆幾十年，現靈山已規模頗具，不少高僧入駐，成為遠近聞名的朝佛聖地。晏初名聲在外，守廟的僧眾都識他大名，名牌一出，自然是一路放行。為避人耳目，半路，晏初不知從哪裏弄出一套男裝來。他散下頭發熟稔地束起，不一會兒，立馬變成了一個清俊的少年郎，他長舒口氣，施展四肢，不用穿裙子，頓覺通體舒坦。兩人前後進入山門，晏初突然止住腳步，回頭吩咐雲朵。“你自己隨處逛逛吧，不要走遠，我去去就回。”雲朵連忙點頭，晏初穿過花木，轉入月洞門便不見了。雲朵不敢跟過去，隻得一個人慢慢在寺廟裏閑蕩。靈山環境清幽，槐木蒼蒼，來往僧人慈眉善目，一派安詳寧和之氣，雖遠離喧囂，但香火旺盛，一大早就有人來上香。雲朵進得廟堂，虔誠地在佛前跪下祈禱。記得上一次來，還是過年的時候，繼母允許她休息一日，提著香燭一同來拜佛。雲朵當時許的願望是快快到九月，她好嫁進趙家，擺脫這受盡欺淩的生活，過上和和美美的小日子。可是現在……她摸了摸臉皮。雲朵在蒲團上深深磕了個頭，心中默念。佛祖，保佑我和將軍趕緊換回來吧……腦子有個聲音輕笑：可若是換回來了……你以後，可就再也看不到將軍了……雲朵一怔，空落落的感覺再次浮上心頭。又一個聲音沉沉提醒她：陸雲朵，將軍是幹大事的人，你算什麼東西！不能拖累將軍。她搖搖頭，抿緊嘴唇，閉上眼睛。換回來後，請佛祖保佑將軍一世安康，我每月初一、十五必定來謝您。伏地重重磕了三個頭，雲朵方才起身。她心事重重，完全沒注意到門檻外一衣著華貴的女子已在那裏靜立多時。雲朵想起晏初的吩咐，決定出去等他，那女子就立在門邊，一眼看過去，雲朵的目光便被吸引住了。雲朵也不是沒有見過大家小姐的。從前在染坊的時候，她被派去送貨，在那些高級的裁縫店裏，常有閨秀前來製衣。她們一個個衣著華貴，教養良好，氣質和雲朵這樣的平民之女一眼就能區分出來。雲朵時常感歎有些人生來就是小姐命。而眼前這個女子，一眼看去又比那些小姐更勝百倍，她雖並未著綾羅綢緞，素衣綠裙，月白坎肩上繡著淡青梅花，發間也隻是簡單一支珍珠攢成的梅花簪，立在那裏卻似出水芙蓉，清貴難言。再看形容，鵝蛋臉杏仁眼，肌膚白嫩無暇，雙眸燦若星辰，朱唇微啟，似喜含嗔，絕非俗流。雲朵豔羨不已，卻突然想起自己現在是個男子，這樣盯著人家一個姑娘看，實在失禮，連忙收回目光，目不斜視地走過去。那女子眼見雲朵走過來，似有些緊張，見她就打算這樣與她擦肩而過，再也矜持不住，脫口道。“晏初！”