晏初一笑。“沒記錯的話，當今聖上也是謀逆起家的，如今不也名正言順地坐在龍椅上麼？”程子然被他一句話堵了回去，說實話，不是長康的暗示，他真沒料到這個前程似錦的年輕人，私下竟醞釀著這樣驚天的陰謀，他平複了一下情緒，低聲問道。“你就不怕我把今天的事啟奏皇上？”晏初淡淡答道。“不會的，如果你要那麼做，上次謝蘊慈派人殺我的時候，你便做了，不必自己把罪名扛下來，程子然，你也是謝氏舊部。”程子然苦笑一聲。“你想讓我幫謝蘊慈？”晏初不置可否。“禽鳥尚知擇良木而棲，何況程兄這等治世良才。”程子然搖頭道。“皇上雖非賢帝，但也可謂明君，我不認為這個天下由謝蘊慈掌管，會變得更好。”晏初神色冷了下來，他起身直視著程子然雙眼，一字一句道。“沒記錯的話，令尊因謝氏舊部身份獲罪，最終病死在發配邊疆的路上，可惜他學博天下，不得善終，你身為人子，難道從未想過替他報仇雪恨？”程子然麵上流露出一絲痛色，他避開晏初的逼視，喃喃自語道。“如今太平盛世，百姓安居樂業，這樣難道不好嗎？”“不好，血債未償，英靈難安，縱然苟且偷生，也不過行屍走肉，永世受良心折磨。”程子然深深閉眼，轉過身子舒出一口長氣，動容道。“十五年前，蘇玥將軍遭襲，他的兒子蘇小公子蘇離宣也死在那場殺戮中，蘇小公子生而天賦奇佳，聰穎不凡，小小年紀便在學堂裏、武場上表現出類拔萃，……如今朝中許多當年的老人時常想起來，都私下感歎，說他若能活到今天，必然是一代英才。”晏初雙目古井無波，麻木地聽著不發一語。程子然轉身。“晏兄，你是不是……”晏初直接打斷。“你到底幫不幫我？”程子然歎了口氣。“我還是那句話，謝蘊慈不會是一個好皇帝，所以這件事恕我愛莫能助，至於你將來要做什麼，我也不會阻止，但……你我相交一場，你若身陷危機，我會盡力幫你，我隻求你一件事……”他這種態度晏初大體還是滿意的，他點頭。“你說。”程子然麵上多了幾分溫柔。“若有一天，你成功了，請放過公主，畢竟她對你一片真心……”晏初沒想到他會提這種要求，不由一愣，說實話，他從未對秦汝玉有過一絲心動，縱然她再美再好，可他每次看到她，隻會想起父親和他麾下將士的累累血債。可是程子然，他同樣身為謝氏舊人，卻為了一個仇人之女，向他求情。他出神了一瞬，還是答應。“好，如有那麼一天，我會放她和你一起走。”程子然欣慰地鬆了口氣，對他抱拳。“謝了！”晏初見他那放心的摸樣，忍不住問道。“程子然，血海深仇在你眼中，竟然比不上一個女人麼？”程子然一愣，搖頭。“她是無辜的。”晏初怒意湧上。“何謂無辜？她姓秦，自然背負著秦家的罪孽，何況她根本不喜歡你。”話說出口，他便不由有些後悔，可程子然卻不以為意地拍拍他的肩膀，歎息。“晏初，她隻是一個十八九歲的小姑娘而已，一切紛爭與她無關，而我對她的用心，也不是為了得到她的回報，隻是……聽從內心罷了。”晏初冷笑。“果然兒女情長英雄誌短，我真替你這滿腹才華感到可惜。”程子然不怒反笑，有意無意向門外掃了一眼，調侃道。“話可不要說得太早，將來若想改口可就難了。”此時，對晏初惟命令是從的雲朵正全神貫注地守在門口，在她的認知裏，晏初現在一定是在廂房裏頭和什麼重要人物商量大事，不能讓別人偷聽，所以她必須好好替他望風，這流花教坊本就是個人來人往的地方，一旦有人經過，雲朵便做賊一般死盯著，這讓閣裏的女郎有些忍俊不禁，忍不住上前逗她。“喲，你不是和那位美公子一同前來的姑娘麼？你不進屋去，站在這裏做什麼？”雲朵認真地答道。“我家公子辦正事呢，我在門口守著就行了。”她這麼一說，那幾個女郎不由笑得前仰後合。“哎喲喲，姐姐快幫我揉揉肚子，我還是第一次聽說來咱們流花教坊算正事的呢！妹子你真是可愛！”雲朵見她們言行怪異，不由心生懷疑，反問道。“姐姐，這裏到底、到底是什麼地方？”女郎噗嗤一笑，柔荑勾過她的脖子，用扇子掩著在她耳邊，輕聲笑道。“青樓呀！”雲朵嚇了一跳，結巴道。“這、這不是歌舞教坊麼？”女郎擺手。“傻丫頭，流花教坊可不是一般的青樓，這可是專供朝中大臣玩樂的青樓，我們呢，也都是官妓，隻不過，客人們都是國家棟梁，這青樓青樓的叫未免太難聽，所以對外就說是教坊咯，你以為我們這麼好的樓宇，建在這荒郊野外做什麼，還不是為了掩人耳目嘛！”雲朵漲紅了臉，六神無主地望裏瞟了一眼。“這麼說，將軍他、他……”“呀！那位公子原來是個將軍啊！真看不出來，生得這麼美，我還以為是個文官呢，嗬嗬，莫怪啊！我們是不能隨便問客人身份的。”雲朵捂住嘴，耳邊女郎們聒噪的言語漸漸聽不見，她心裏如同突然打翻了五味瓶一般，又酸又苦又鹹又澀，她靠著門滑坐在地，淚水居然止不住湧出來。雲朵突然覺得自己是天下最可笑的傻瓜。將軍在裏麵風流快活，她卻在這裏傻傻給他守門。縱然、縱然那都是將軍的私事，她根本沒資格指手畫腳，可是為什麼她這麼難過？難道……聽多了繼母和蓮花她們的胡說八道，她還信以為真了，將軍對她好，那是因為將軍是好人，還真以為自己有什麼不一樣嗎？傻瓜！雲朵於是狠狠掐了自己一下，試圖讓自己清醒一點。“你在幹什麼？”頭頂傳來晏初的聲音，雲朵慌忙抬頭，見他推門走了出來，忙胡亂擦了把眼淚站起來。“沒、沒幹什麼。”晏初狐疑地盯著她，伸手去觸她眼角未幹的淚痕。“哭了？”雲朵急急躲開，再使勁用袖子拭了拭眼睛。“沒、沒哭。”晏初莫名其妙地瞥了她一眼。“走吧！”“哦。”雲朵答應著，眼神卻下意識往那扇閉起來的門裏瞟，見晏初不耐煩地站在樓梯口等著自己，她忙小跑過去，卻始終離著晏初一段距離。兩人出了流花閣，早有閣中小廝將晏初的馬牽了過來，晏初翻身上馬，再次對雲朵伸手，雲朵沒有搭上那隻手，而是後退了一步。晏初皺眉。“怎麼了？”雲朵支支吾吾地道。“我、我該回去了。”“你上來，我自然會送你回去。”雲朵竟然拒絕道。“不勞煩將軍了，我自己可以走回去。”晏初沉下臉，不明白她在鬧什麼別扭，突然想起什麼，反問道。“莫非你要留在這裏？我記得你本是打算在這裏打雜來著。”雲朵頭搖得撥浪鼓一般。“不、不打雜了！”“為什麼？”雲朵紅著臉道。“這裏不是好地方。”晏初恍然明白了為何她看自己的眼神帶著一絲詭異，還頻頻往他的領口瞟，他尷尬地哦了一聲。“你明白就好，走吧！”見雲朵不動，他全然沒了耐心，伸手將她撈上了馬，誰知雲朵居然還掙紮起來。“放我下去！我要下去！”晏初心煩，低聲喝道。“閉嘴！別亂動！”雲朵馬上不動了，乖乖地趴在馬背上，抱著馬脖子，晏初見她那別扭不配合的樣子，心中一時說不出該喜該怒，半晌，咳嗽一聲，道。“裏麵那人，是程子然。”雲朵猛然回頭，不能置信地眨巴著眼睛。晏初見她黯然下去的眼睛突然晶亮起來，不由莞爾，補充道。“除此之外，沒有別人。”雲朵又驚又喜，可是見他麵帶譏誚的目光，又漲紅了臉，將頭埋在踏雪的鬃毛裏。“有沒有別人，都是將軍的事，和我又沒有關係。”晏初見她難得說這種任性的話，不覺好笑，當下也不再糾結這個話題。“你先陪我去一個地方，然後我再送你回去。”傍晚時分，晏初才勒馬在一座廢棄的大宅前停下，他躍下馬，仰頭望著斑駁的大門之上“蘇府”兩個大字，上頭金漆已經脫落得差不多，掛滿蛛網和灰塵。雲朵走過來，不解地望著凝然不動的晏初，似乎在他眼中看到一絲淒惶之色，她心中隱隱做痛，順著他的目光看向那匾額，不由臉色一白，捂著嘴驚叫起來。“這、這是有名的鬼宅啊！將軍！”民間相傳，城西有一座荒廢十多年的蘇宅，宅子的主人乃是叛軍之首，當年裏頭的人全數被斬殺於此，一個活口未留，這些冤魂怨氣不散，常年盤踞在這宅中，當今炎景曾令人放火燒過它一次，可火勢竟被一場突降的大雨澆滅，當夜炎景帝便噩夢連連，於是再也沒敢動它，這座宅子鬼氣森森，打更人路過這裏都要繞道而行，根本不敢有人靠近。雲朵沒想到將軍要自己陪他來的居然是這麼凶險的地方，膽小怕鬼的她忙顫聲道。“我們回去吧！將軍！天要黑了……”晏初沒有應答，反而緩步走上階梯，推開那兩扇塵封已久的大門。隨著“吱呀”一聲，滿園蕭索便映入眼簾，晏初撩袍跨過門檻，雲朵嚇得六神無主，可獨自站在這空無一人的大門外更讓她頭皮發麻，她隻得飛快地跟上晏初。十多年沒人打理，原本花木淒淒的花園已成荒園，雜草齊腰，當年那血流成河屍橫遍野的景象已然尋不出跡象，安靜得淒涼。晏初默然無語地在長廊上走著，每間屋子麵前推門駐足片刻，雲朵心中發毛，她隻好一遍遍安慰自己，在晏初身邊很安全，因為將軍是無所不能的，即便是鬼怪也敵不過他吧……晏初推開一間屋子的門，準備走進去時，雲朵突然攥住了他的袖子，磕磕巴巴地問。“將、將軍，你相信這世上有鬼魂？”晏初沉默片刻，搖頭。“不信，可在這裏，我希望有。”見雲朵聽不懂這話的意思，晏初柔聲道。“別怕，即便有，他們也不會傷害你的，他們都是好人。”雲朵咂舌。“難道您……認識他們？”