“有的人死了，他還活著；有的人活著，他卻死了。”這首詩語句通俗，意味深長，富有哲理。自古以來，到世間走一趟的人不計其數，絕大多數隻是匆匆過客，揮手一別，不帶走一片雲彩。可是，也有那麼一些人，他們的肉體生命注定要死去，而另一種生命卻長久地活著。我的老祖宗關羽，就屬於“死了還活著”的那種人。
據史書記載，關羽字雲長，河東解良人。東漢末年，他流亡到涿郡，適逢劉備起事，他和張飛一起投奔。劉關張三人結拜兄弟，情同手足。關羽有勇力，重義氣。他曾被曹操所擒，受到曹操特殊禮遇，任憑曹操怎麼籠絡，他始終“身在曹營心在漢”，一直牽掛著劉備。為了報答曹操的盛情，他於萬眾之中取顏良首級，曹操封他為漢壽亭侯。後來知道劉備的下落，他千裏迢迢去相會；為劉備節鉞攻曹，水淹七軍，聲威大震……說實話，與曆史上的著名人物相比，關公生前建立的功勳並不太大，犯過的錯誤倒不小，他不僅沒貫徹好諸葛亮聯吳抗曹的戰略方針，而且大意丟失了荊州這個戰略要地。盡管如此，關公死後不僅活著，而且地位越來越高，名聲越來越大，甚至於幻化為神靈，受到民間的廣泛崇拜和朝廷的高度尊敬。老百姓視他為萬能之神，對他頂禮膜拜，祈求平平安安財源廣進；朝廷推舉他為忠義之神，希望文武百官向他學習，一心效忠皇帝和朝廷。
也許是遺傳的原因，我的相貌與祖上關公很相似，正如《水滸傳》裏描寫的那樣：堂堂八尺五寸身軀，細細三綹髭須，兩眉入鬢，鳳眼朝天，麵如重棗，唇若塗朱。由於相貌相似，我有意模仿關公，使一口青龍偃月刀，被人稱為大刀關勝。受家庭環境影響，我一直把關公當做偶像，希望像他那樣成為一代名將。為此，我認真研讀兵書，刻苦練習武藝。然而，在平凡的年代要成為一代名將很不容易。從十八歲開始參軍，一直奮鬥到三十歲，我才當上浦東郡巡檢。在同行看來還算進步較快，好歹混出了一點名堂，其實，巡檢隻是負責一郡的治安，相當於現在地級市的公安局長（縣團級）。按照正常晉升程序，一個縣團級的軍官要混到一二品將軍，還需要漫長的時間。再說，那時候官場比較混亂，職務提拔主要憑錢財和關係說話。隨著年齡增長，我漸漸淡化自己的夢想，估計有生之年難以成為一代名將。在浦東當巡檢，時光不知不覺地流逝，一轉眼就過去了兩年。我已經三十二歲了。三十二歲，對於現代人來說，還意味著青春年少；對於我們那年代的人來說，卻不是青春的年齡。亞曆山大活到三十二歲，幾乎走到生命的盡頭，也幾乎征服了全世界；據說愷撒活到三十二歲時，遙想亞曆山大英年早逝卻成就一番大業，反思自己還一事無成，忍不住流下羞愧的眼淚。我活到這年齡，還是一個小巡檢，空懷一身武藝和韜略，深感愧疚。
正當我感覺有力無處使的時候，上司醜郡馬宣讚向朝廷推薦了我，讓我領兵攻打梁山泊。出征之前，當朝宰相蔡太師親自接見我，並且特事特辦，破格提拔我為將軍。樞密院從山東、河北等地調撥精銳軍隊一萬五千人，任命我為領兵指揮使，郝思文為先鋒，宣讚為後衛。這樣我與宣讚依舊是上下級關係，所不同的是原來他是我的上司，現在我是他的上司。我很珍惜這次機會，希望一舉拿下梁山泊，既為朝廷立下大功，也為梁中書出一口惡氣，那樣我可以得到蔡太師的賞識，前途將會一片光明。也許由於立功心切，我對這次出征準備不充分，而且過於輕敵，以致出師未捷便做了俘虜。第一次交鋒，我奮力迎戰林衝、秦明兩員猛將，著實領教到他倆武藝的高強，若不是宋江過早鳴金收兵，我肯定會敗下陣來。當天夜晚，呼延灼跑到我的軍營，向我表露重新歸順朝廷之心，這使我分外高興。沒想到，呼延灼有意賺我，讓我中計被擒。原指望，這次出征旗開得勝，一戰成名，結果卻如此糟糕，我感到非常慚愧，無臉麵對朝廷。說實話，當時如果有一條地縫，我真想鑽進去一死了之。不過，宋江的確義氣深重，他不僅待我以禮，而且動之以情。在無法向朝廷交差的情況下，我隻好在梁山泊入夥，跟隨宋江替天行道了。
此前，我對梁山泊沒有什麼好感，總覺得草寇出沒的山寨是藏汙納垢之地：真正的良民百姓大多安分守己，一般不會聚眾鬧事；隻有那些烏合之眾，才喜歡湊合一起，幹些打家劫舍、奸汙婦女的勾當。走進梁山泊，我才發現這是藏龍臥虎的地方，那些頭領並不是缺乏教養的草莽英雄，他們當中有不少來自官府的精英：像品格高尚武藝高強的林衝，俠肝義膽見義勇為的魯智深，出身將門武功超群的呼延灼、楊誌，剛正不阿智勇雙全的裴宣，還有出身貴胄且仗義疏財的柴進……他們都是人中豪傑。初來乍到，宋大哥便將我推上第五把交椅，排在五虎上將的首位。這讓我受寵若驚。我知道，論武藝我並不一定能排在五虎將之首，論官位我也不見得比別人高多少，隻是當了兩年縣團級巡檢，征梁山前才被破格提拔為將軍，所有這些算不上驕傲的資本。今後要在梁山泊站穩腳跟，我得展示自己的本領，否則別人會小看大刀關勝。首次代表梁山泊出征，我格外小心謹慎，與宣讚、郝思文引領五千兵馬，迎戰單廷、魏定國率領的朝廷大軍。單魏兩員大將，一個號稱聖水將軍，一個號稱神火將軍。開始交鋒，他們活捉了我的副將宣讚和郝思文；後來我親自出馬，沒費多大力氣便降服水火二將，使他們歸順梁山泊。這次取勝，既提高了我的聲望，也增強了我的自信。從此以後，我經常帶兵衝鋒陷陣，取得了驕人的戰績，沒有辜負宋大哥的厚愛和信任。