打敗了方臘，宋大哥帶領幸存的梁山泊將士離開杭州，往京師進發，準備朝覲當今皇上並接受朝廷封賞。這時候，我私下勸盧員外：如今大事已成，我想同主人一起納還原受官誥，悄悄隱姓埋名，尋找一個僻靜的地方，以終天年，不知主人意下如何？盧員外不讚同我的想法，他認為：自從梁山泊歸順朝廷以來，俺弟兄們身經百戰，傷亡折損過半，幸存的吃盡千辛萬苦，現在大功告成，正要衣錦還鄉，圖個封妻蔭子，你如何要打退堂鼓？我以漢代功臣韓信、彭越和英布等人的不幸遭遇提醒盧員外，他卻不以為然地說：漢代那些功臣多少有點兒異心才落得那樣不幸，咱們不曾存半點兒異心，朝廷如何虧待咱們？……我不能說服盧員外，隻好納頭向他拜了八拜，望他一路多保重，便轉身告辭。當天夜裏，我收拾了行李，給宋大哥留一封書信，就不聲不響地隱遁了。
就這樣，我離開了宋大哥，離開了盧員外，離開了梁山泊兄弟，獨自行走在江湖上。除了我燕青，還有一些兄弟不願意接受朝廷封賞，像混江龍李俊詐稱中風離開隊伍，結果帶著童威、童猛等人漂流到海外。據說他們在暹羅國混得相當不錯，李俊還當上了國王。我沒有與人結伴而行，而是一人獨來獨往，餓了隨時隨地找吃的，天黑隨時隨地住下來，身上的盤纏花光了，便賣藝掙些小錢。這樣浪跡天涯，盡管無拘無束自由自在，可是我並不覺得痛快，因為心裏總是牽掛兩個人：一個是我的主人盧俊義員外，一個是我愛慕的姐姐李師師。
我與盧員外都是北京大名府土居人。在我很小的時候，父母親不幸雙亡，多虧盧府將我收留，拿我當親生子撫養。盧員外比我大八歲，我們雖是主仆關係，但他待我親如兄弟，我視他為良師益友。在他的關懷與指導下，我練出了一身武藝並具備多方麵特長：射箭，指向哪裏射到哪裏，百發百中，從不落空；吹拉彈唱，拆白道字，無有不能，無有不會；對於諸路各鄉的方言、諸行百藝的市語以及江湖上的黑話，我不僅了如指掌，而且能巧妙地模仿。假如生活在當代，讓我說相聲或演小品，肯定像趙本山那樣出名。北京城裏人口順，看蔡慶愛戴鮮花，管他叫一枝花；看我放浪形骸，管我叫浪子燕青。別看我外表灑脫，內心卻相當誠實，尤其對於主人盧員外，始終忠心耿耿。我知道，沒有盧員外家的收養和照料，我會因饑餓而早夭，不可能長大成人；沒有盧員外的關愛和寬容，我的個性難以自由發展，不管天資多麼聰明，也無法學會各種本領。俗話說，滴水之恩當湧泉相報。盧員外待我恩重如山，為了他我不惜犧牲性命。那一次，盧員外誤中吳用設計的圈套，帶領李固及十個腳夫去山東泰安，說是為了躲避血光之災順便做些買賣，結果讓梁山泊好漢俘虜了。我估計那個算命先生不地道，事前建議員外不要往那邊去，他卻不聽我的勸告。我又說，如果一定要去的話，懇請帶我一起去，他卻讓我留下來看家。沒想到，李固這廝從梁山泊回來之後，跑到官府去告密，誣告盧員外在梁山泊入夥造反，與此同時，他還將員外夫人霸占。對於李固的所作所為，我感到非常憤慨，指責他恩將仇報太不應該。於是，他指使一夥人將我趕出家門。日後盧員外自梁山泊歸來，衙門派公人將他逮捕，李固趁機落井下石，揭發盧員外寫過反詩，還上下使銀子，企圖置盧員外於死地。嚴刑拷打之下，盧員外隻得含冤屈招，被刺配沙門島。流放的途中，兩個公人打算將盧員外勒死，幸虧我在後麵跟蹤，及時放冷箭射殺了兩個公人，盧員外才免於一死。
這次剿滅方臘，梁山泊好漢無疑為朝廷立了大功。按照論功行賞的原則，盧員外理應獲得一官半職。聽說盧員外被授予廬州安撫使，我既為他高興，也為他擔心。高興的是，獲得官職的盧員外可將學成的文能武藝報效朝廷，造福一方百姓；擔心的是，作為君子的盧員外胸懷坦蕩缺少心計，未必適應人情險惡的官場。他的武功蓋世毋庸置疑，可是明槍易擋，暗箭難防。但願我的擔心是多餘的，我不在盧員外身邊，隻能默默祝願他吉人自有天相，好人一生平安。殊不知，盧員外在廬州任職不久，朝中奸臣便設計賺他進京，讓他食用下過毒的禦膳，使他在淮河落水身亡。得知盧員外遇害的噩耗，我忍不住抱頭痛哭，仰天長嘯：蒼天啊，蒼天！這真是浮雲蔽日，惡人當道！朝廷這樣殘害忠義之士，豈不是自毀長城，搬石頭砸自己的腳？！