男人愛瀟灑，女人愛漂亮，古往今來莫不如此。不過，不同時期有不同的瀟灑。現在男人講瀟灑，主要是玩酷，諸如穿奇裝異服、染頭發等等，都被看做非常酷的表現。我們那時代，男人也喜愛玩酷，玩的花樣比較多。像魯智深、史進、燕青等人的刺繡文身，就是當時流行的一種玩酷方式。到如今，還有許多青年步他們的後塵，喜歡在身上刺出各種各樣的花紋。
作為一個男兒，誰不喜愛瀟灑？關於我的形象，有一首詩這樣描寫：押獄叢中稱蔡慶，眉濃眼大性剛強。茜紅衫上描鴛鴦，茶褐衣中繡木香。曲曲領沿深染皂，瓢瓢博帶淺塗黃。金環燦爛頭巾小，一朵花枝插鬢旁。瞧，本人生得濃眉大眼，頗有陽剛之氣，算是一個大帥哥。假如讓我活在當今，我也要爭當一名大明星。當上大明星，成天被鮮花和美眉簇擁，活得多麼瀟灑，多麼酷啊！當然，人要活得瀟灑，不一定非當大明星不可。無論生活在什麼時代，也無論什麼生活環境，隻要你擁有瀟灑的夢想，最終總能夠夢想成真。實現夢想，通常需要付出很大努力，也有時隻需要改變自己的心情。可不是嗎，我是北京大名府土居人，生長在一個平民家庭。由於家境貧寒，沒有讀什麼書，雖然學過武藝，但學得不精，隻能玩幾下水火棍。像我這樣文不通武不精，很難在大名府出人頭地，能在衙門混一碗飯吃就不錯了。幸運的是，我和哥哥蔡福都進了衙門工作，先在兩院牢獄當差撥，後提升為押獄節級兼充行刑劊子。
說實話，幹咱們這一行當，那時候並不太吃香。除了惹上官司進了牢獄，別人才會有求於咱們，通常並不被人看得起。詩曰：窈窕淑女，君子好逑。天下男人，誰不想娶上如意佳偶。可是，在那些窈窕淑女看來，咱們這些行刑劊子都是冷血殺手，身上總是帶著殺氣，缺乏溫柔的情意。我承認，在行刑的時刻，我們劊子必須狠下心，不然就無法行刑。要知道，劊子行刑隻是履行職責，執行命令，並不意味著心狠手辣，嗜殺成性。我們和普通人其實沒有什麼不同，也有柔情感性的一麵。為了改變人們的印象，我決意展示溫情的一麵，從自己的穿著打扮上做文章，讓世人尤其是淑女們知道，咱們劊子也是溫情瀟灑的好兒郎。除了講究衣裳修飾，我每天攜帶一枝鮮花，不是佩戴胸口前，就是插在耳鬢旁。看見我成天佩戴一枝花，人們開始不以為然，甚至覺得好笑。過些日子，許多小夥子有意仿效我，紛紛佩戴起鮮花來了。一時間，我成為北京城的時尚人物，引領著男人插花的新潮流。冷不丁，全城鮮花價格大幅上漲，鮮花市場異常火爆。眼看這形勢，賣花的偷著樂，種花的偷著笑。
不管花價怎麼漲，我每天至少購買一枝花。每當我走進花市的時候，花販子總是一窩蜂地圍上來，競相請我買他們的鮮花。為什麼呢？因為我出手大方，隻要是自己喜歡的花兒，從來不問什麼價。此外，花販子看中我有號召力，很多人聽說我買什麼花，也跟著買什麼花。這時候的我，不僅成為青年男子仿效的對象，而且引起大家閨秀的注意。隨著“一枝花”的美名遠揚，不少千金小姐都想見識我的模樣。在上下班的路上，總會遇到駐足睃視的佳人，向我投以驚奇或讚賞的目光。我敢打賭，假如不受父母約束，她們當中會有人選我做情郎。的確，我非常渴望與成熟的淑女（熟女）喜成良緣。可是，憑我這個節級兼劊子身份，要想娶得如意的熟女相當困難。不過，我能夠引領北京大名府新時尚，並且吸引了眾多熟女的目光，也算沒有白活一場。佩戴一枝花，瀟灑固然瀟灑，長期堅持下去，付出的代價卻很高昂。有時候，尤其寒冬臘月，鮮花價錢特別高，買一枝好花得花一兩銀子。告訴你，我的月銀四兩，比差撥月銀多一倍。這樣的工資水平，在大名府不算高，也不算低。按全年花市行情，總體上測算，我的所有工資收入基本維持買花消費。假如沒有月銀之外的收入，我恐怕瀟灑不起來，因為人必須吃飯穿衣，不可能隻靠戴鮮花喝西北風過日子。