我叫李鬼，山東沂水縣人，與黑旋風李逵是同鄉。小時候，我就非常崇拜李逵，把他看做心中的偶像。自從那回打死人之後，李逵便逃了，一直沒回家探望。這些年來，盡管鄉親們再未見過李逵其人，但他的聲望卻與日俱增。四鄉八鄰都知道，咱百丈村出了一個好漢李逵：那家夥相當厲害，使起兩把板斧十分了得，在江州劫法場的時候，兩把板斧掄起來，砍落人頭一排排。聽說李逵現已投奔梁山泊，與眾多好漢一道打家劫舍，大碗吃魚肉，大秤分金銀。
真的，我很羨慕李逵，可惜不像他那樣有本事。俗話說，祖輩疼長孫子，爹媽疼斷腸兒。爹媽很愛我這小兒子，他們勤扒苦做省吃儉用，總想讓我吃好喝好。家裏那一畝三分地，我絲毫不感興趣，總是一天到晚東遊西蕩，也沒有正經事可幹。爹媽去世後，我和哥嫂一起生活，嫂子見我好吃懶做，對我非常冷淡，有時候我在外麵玩，過了吃飯時間，回家就吃不上飯。有一次，我問嫂子為什麼不給我留飯，她說好男兒應當自食其力，不能一輩子遊手好閑。是啊，我已經長大成人，總不能靠哥嫂供養一生。
如何自食其力呢？我反複思考，腦袋突然開了竅：李鬼李逵，李逵李鬼，這兩個名字發音相似，聽起來含混不清，我何不借李逵的名目，到附近山林裏活動，幹些攔路打劫的營生。於是，我對自己進行包裝，努力仿效李逵的模樣。李逵使的是兩把板斧。我從嫂子那裏偷了一些碎銀，找鐵匠打了兩把板斧；我拿鐵板斧使了使，感覺很吃力，隻好放棄不用，再找木匠仿製兩把木板斧，用黑漆粉刷好，看上去跟鐵板斧差不多，使起來挺輕便。聽說李逵黃頭發黑臉龐，我到鎮上跑一趟，叫理發師給我染了染，頭發馬上也變黃；黑臉龐容易模仿，我隨身攜帶一包鍋灰，隻要往臉上一抹，當即變成黑臉龐。
嫂子發現家裏少了錢，查問是不是我拿了，我承認拿了錢，不過為了做生意。嫂子沒有責怪我，隻說想做生意是好事，可以直接向她要錢，不必偷偷地拿。看來嫂子支持做生意，我得放開手腳去幹，多賺些銀子讓她看看。這天早晨，我吃完了早飯，把兩把木板斧藏入衣襟裏，大搖大擺地走出了村莊。離村莊不遠處，有一片樹木茂盛的叢林，一條蜿蜒的小路通往縣城。我走進叢林，在一棵大樹邊埋伏好，一邊用鍋灰把臉抹黑，一邊觀察路上的動靜。路上，不時有當地莊稼漢行走，也有一些外地商客經過，他們大多結伴而行，我不敢貿然出動。待到晌午，隻見一個貨郎挑著擔子在路上走，前後沒有別的行人。趁此機會，我從衣襟裏取出兩把木板斧，大吼一聲衝上去，一把攔住貨郎，裝腔作勢地說：“黑旋風李逵在此，識相的留下買路錢，免得大爺奪你性命。”貨郎一聽，嚇得麵如土色，連忙跪下來求饒道：“李逵大爺饒命，小人上有老下有小，全家生計都靠小人支撐。”我厲聲催促：“廢話少說，快拿錢來！”貨郎從衣兜裏掏出幾個銅錢，顫抖著遞給我，可憐巴巴地說：“李大爺，小人是做小本生意的，沒賺得多少錢，你就發發慈悲，隨便收幾文買路錢吧。”幾文錢，打發叫花子嗎？我沒有理睬，在他全身搜索一遍，搜得一些碎銀和銅錢，再從貨擔裏拿了幾件略值錢的東西，這才放他上路。第一次順利得手，我感到異常欣喜，盡管得到的錢財不多，但總算找到了快速致富的門道。接下來，我繼續在叢林守候，又很順利地攔劫了一個婦人，從她身上搜得一點碎銀，並繳獲一些她從娘家帶回的吃食。