光武正宴間，忽人報說"禍事已到，請太守將何禦拒？"國期聞說，慌忙無措，問曰："何處軍兵？"答曰："碗子城 混天大王，今兵馬都已入城，請太守急作區處 。"唬得光武等 各個驚懼！國期急備人馬防禦，同光武急出視之。見其從西門街擺隊飛來，當頭一將，頭頂金盔，身披鎖甲，手提丈八蛇矛，坐下駱駝神驥。見光武，忙奔下馬，拜伏於前。光武見是大將姚期，即回驚作喜，邀入衙內。各施禮畢，問曰 ："旨命著汝 為官，何起兵至此？"期曰 ："自長安與主公別後，日夜縈係，並未赴登任所，隻於碗子城聚兵探信。今聞主公巡按河北，領軍三千，特來保護駕往，庶免主公憂懼 。"光武大喜，宴罷， 同往河北。
從白渡經過黃河，至東山下。小軍報曰 ："前有大隊軍兵， 兩員大將攔住去路，主公將何治之？"光武聞聽，親出探視之，乃馮異、王霸，亦言 ："未赴任官，隻於是處屯軍，探知主公 消息，特往跟隨 。"光武聞言大喜，遂令合兵前往。
至近鄴城，縣官各出迎接，安於司坐，大設宴席。凡所過州郡，考察官吏，黜陟能否，平遣囚徒，除莽苛政，吏民皆悅，各個爭持羊酒，迎接宴勞，秀皆不受。
卻說南陽鄧禹，聞秀巡按河北，杖策急追。趕至河北，令人報知光武。光武急出迎接，攜手並人。至公廳，各施禮畢，光武曰 ："破除王莽，吾得專封拜贈，先生遠來，寧欲仕乎？ "禹對曰："非也。但願主公威德加於四海，臣得效尺寸之功， 垂功名於竹帛，臣之願也 。"光武大笑，遂留同宿。禹進書一 緘，呈與光武，書曰：昔文王治世施仁政，諸侯來朝。紂王續基，好淫佚，忠臣棄國。今我主親破王莽，天下未安。赤眉起青續之南，銅馬聚滹沱之北，中原擾亂，群庶號悲。且朝中更始，乃弱寡常才，不自聽斷。諸將皆庸人屈起，誌在財幣，角勝爭鳴，威力相殘，疾侮忠良。非有明智奇謀，遠圖深慮，欲尊主於安民也，但朝夕自快而已。主公素有大德，已立威名。諸士聞風遠至，萬民 仰德歡迎，軍政肅齊，信明賞罰。臣愚淺慮，主可精詳，欲為今之早計，莫如延攬英雄，悅服民心，觀歸社稷。立高祖之業，救萬民之命，則天下不足定也。臣鄧禹頓首百拜，謹奉書。
光武覽書讀罷，大喜，因令鄧禹常宿帳中，與定計議。每使諸將等軍要，皆詢訪於禹，以當其才。鄧禹複進曰 ："臣聞 邯鄲城小，槍賊果係漢室宗枝，若主公到彼，其人必降 。"光 武依言，遂與眾將領軍前行。
至邯鄲下寨，令人報知。劉林忙出城接，邀入後衙施禮，各敘宗派。則光武為兄，劉林弟也。是日，大設宴待。劉林問姚期眾將 ："今朝廷更始若何？"眾答曰："更始不明信讒， 八賊嫉賢妒能，顛頹國政，使天下紛紛而無定也 ！"林曰：" 君既不明，難任重責，莫若於此佐立吾兄為帝，以眾人望，汝等若何？"眾將聞說，齊聲相應，曰 ："公言極當！"遂選日 邀光武坐於正堂，眾將列班於下。林謂秀曰 ："哥皇起義除奸，身經萬戰，未被恩酬顯爵，返遭賊計所侵！況且更始非明智之君，信讒毀直，使天下英雄豪傑悉皆失望，恐一朝有變，則國屬他人，而費吾哥之力也。依愚所見，哥皇請就此為君，以從眾願 。"言訖，眾將一齊拜舞，頓首山呼。光武見劉林串同眾 將逼立為君，頓顏大怒，拔劍欲砍。劉林忙走一旁，嚇得眾將四散躲閃。光武怒氣衝衝，還寨去訖。
卻說劉林見光武不從，獨於廳上閑坐。報曰 ："有一先生 來謁大王 。"劉林遂出迎接。見其狀貌非俗，有若神仙之像， 問曰："先生來者有何貴幹？"先生答曰："吾因觀望貴氣， 尋至於此，故敢冒謁尊顏，乞姑恕罪 ！"林曰："既有是言， 敢煩一相 。""先生曰："觀足下之相，不過王公之位，豈當 是哉 ！"再遊觀望，謂曰："貴氣落於南市。"劉林遂與同出 衙尋。行至南街上尤庵前，見一賣卦先生鋪上書著"成帝子劉子瑜，新居北市賣卦"。二人入鋪，望賣卦先生伏呼萬歲。劉林遂請至衙，問曰 ："主公因何自苦於是？"答曰："吾因王 莽篡國，隱姓一十八年。今日略定，方才顯露 。"是日，劉林 遂立王朗子為帝，改號興隆元年，國號大漢皇帝。以國師桓法欽為左丞相，桓就克為右丞相，王赤龍為元帥，禦弟劉林、張美、李獻為末將，四圍城門緊閉。