是日，桓帝登殿，文武拜畢，李膺趨上奏曰 ："臣領陛下 敕命，選舉司徒韓韶，出為羸縣之長。盜賊聞其盛德，俱感罷歸。乞陛下傳旨獎敕，使後凡為臣者，竭力於公 。"帝準奏，傳旨遣使賞封璽書，拜韶為大將軍之職。賜金百兩，緞匹五十。
使者即往而去。
卻說梁冀為帝外戚，一門前後七侯、三皇後、六貴人、二大將軍，大夫女食邑稱君者七人，尚公主者三人，其餘卿、將、尹、校五十七人。惟梁冀擅專國柄，凶恣日積。秉政幾二十年， 威行內外。天子拱手聽言，不得有所親與。
時議郎邴尊，嚐以直言劾冀，冀甚懷恨。一日，召小軍黃章謂曰 ："吾有一事，欲令汝幹。能建奇功，當加重用。"章 曰："將軍何事？"冀曰："頗奈邴尊無理，謗毀上官，吾久 欲絕之，恨無是人。今使汝為刺客，陰謀殺害，以複深仇 。" 章曰 ："將軍既是欲行，小人願死當往。"冀大喜，密言囑托。 章遂拜別出外。腰藏短劍，直往邴尊府去。
至其門首，門吏問曰 ："汝來何幹？"章曰："梁冀將軍 差來謁見 。"邴府吏曰："邴府退公歇息，可俟升堂，入稟告 謁 。"章曰："吾領機密急事，入後報說，何得阻慢上耶？" 吏遂放入。章至後堂，潛躲於案下。
至夜二更，尊獨秉燭危坐，玩取黃公三略之法。見其預料之機，條條有序，深加感愴，，不自止息。章待良久，見無人侍，遂扯藏身鋒刃，潛至其後，望尊肋下一刺。叫聲而絕。尊妻驚覺，大喊有賊。令軍急關門，遍衙搜捉。黃章見勢迫急，忙向後牆爬走。又被巡軍邏住，拖著其足，綁押送到廳跪下。
尊妻問曰 ："汝何奸賊？！素與無仇，安敢夜潛相府，刺我尊 公？早依直供出，免受重刑 。"章曰："小人姓黃名章，為大將軍梁冀怨恨尊公直切奏劾其非，故使小人為刺，絕彼禍根。
此非小人之事，乞夫人大恩，姑留殘命 。"尊妻聞言，大怒， 罵曰 ："奸讒冀賊，欺主戕忠。吾夫素與無仇，何得行此毒害？
雖臨泉下，與汝難休 ！'，言罷，放聲大哭，幾悶絕地。喝令 門吏將章重責四十棍，監候對證。
次早天曉，尊妻入朝見帝，具奏前冤。帝聞，大怒，罵曰："欺天讒賊，不念朕以汝為外戚，官高顯貴，勢滿朝廷，專意貪殘橫肆，暗害忠良，毒弑先帝，而欺朕弱，情實難容 。"遂 召中常侍單超、徐璜，門令貝援，小黃門史左綰、唐衡等，至 殿定計誅之。冀及妻壽聞事露發，滿朝文武悉被其害，自知不能逃過，歎曰 ："天亡我也！"即日與妻皆係而死。帝降旨，令單超、徐璜等取冀錢貨及其田宅，俱追人官。超、璜等遂點百數餘人，往冀府內收檢。凡得金銀三十餘萬，獻入朝廷。帝 令分錢一萬，以充王府應用。餘者悉令縣官分濟小民。及其田園以業貧者，減天下租稅之半。詔下。眾遵去訖。 次日，超等至殿複命。帝即下詔，加封單超、徐璜、貝援、左綰、唐衡五人為縣侯，各謝恩出。稱超等謂之五侯。又封大司農黃瓊為太尉。是時新誅梁冀，天下想望異政。迨瓊首居公 位，乃舉動州郡，素行貪汙，至死徙者十餘人。由是，海內翕然，稱其善德。
汝南範滂，少厲清節，博學雄辯。黃瓊舉為侍中。帝以其清，詔使按察冀州。帝親送出午門之外。滂登車攬轡，慨然有澄清天下之誌。帝歎曰 ："範生，真賢士也！"遂別而去。滂 傳令跟護吏卒，"前途不許騷擾需索民財。如違令者，即斬！
"眾皆應諾而起。於是，凜然震肅，聲動山川。有詩為證： 玉驄金轡出華京，繡豸峨冠體寵榮。
一道風霜行處肅，動搖山嶽鬼神驚。
數日，按臨冀州。滂考察官吏，黜賢陟否，並遣放囚徒，皆無不當。凡所至州郡，太守、邑宰有貪贓汙暴者，聞其清名。 皆望風解印，辭歸而去。於是，州縣鹹稱令德，各持羊酒迎勞。 滂視毫物不受。按遍諸州，還京複命。
卻說尚書令陳蕃，上疏薦五處士：豫章徐稚、彭城薑肱、汝南袁閎、京兆韋著、潁川李曇等為仕。帝準奏，傳旨令使安車玄備禮征聘。使者領旨，即與十數吏兵上馬而往。
先至豫章，令人報知徐稚。急出迎接，邀入草堂禮坐。使者見稚動止奇異，言語非常，乃曰 ："久聞賢士令名，果無虛 譽。今愚荊會，勝撥霧看睹天，倘沐奇緣，尚容清誨 。"稚曰： "吾乃山野村夫，但以耕農為誌，無一識之可稱，分善之可采。
大人何譽之過耶？今幸大人不棄微賤，屈降寒廬，使予暗室生輝，蓬門頓彩。是予正意外之幸也，豈尋常哉！但不知大人此來，有何貴諭？"使曰 ："尚書陳蕃，與君素善，故知君才大 德，特舉薦聖上。令予備禮，安車迎接。願君早期嘉會，無負蕃心 。"稚曰："蕃見錯矣。所舉者，要在得宜。則上不負朝 廷之望，下可以慰生民之托。今愚一村庸耳，豈當是任 ！"竟 辭不就。使者見其堅不就聘，遂辭拜畢，別往彭城而去。稚後隱居避名，不見於世。
卻說薑肱，一日獨耕於隴上。輒怠時懷書坐於草坡詠讀。
忽見前山一位官長，擺道而來。行將至近，肱急躲開一旁，候其車過。官長見肱手持經書，即下車騎施禮。肱曰 ："敢問大 人何處官長？"答曰 ："吾乃朝廷欽使，欲訪薑肱一會。敢托 賢君指示其宅何方？"肱曰 ："前麵竹林莊下，草房便是。" 官長遂謝而去。肱見其使訪己，慌忙潛往家中，整飾衣冠出接。