轉眼已到了瑞晟三年年末，自冥演之戰結束迄今，九州大陸已太平了整整半載。
這半載光景中，褚雲深一直避居蒼園不問世事，日日隻習字練劍陶冶性情，政事上更是一退到底。而我，便每日晌午前往蒼園看他一次，與他說說笑，談談天。
初開始我還應他之意，每隔十日進祈連宮尋連瀛問問時事，再回蒼園轉告於他。後來大約因著九州時局漸漸緩和、已無戰事，他也不再過問幾國時政，如此一來，我去祈連宮的次數便也漸漸少了。
年關臘月裏，我顧慮著連瀛政務繁重，已是有近一月未去見過他了。不曾想臘月二十八這日，祈連宮一名內侍卻來傳話，道是連瀛在我從前所居的太平閣設宴相侯。
我聞言自是十分歡喜，畢竟在這年關之中他能撥冗見我已很是不易，於是我便挑了件喜慶服色換了，也未及同褚雲深招呼一聲，便連忙隨那內侍進了祈連宮。
甫一到太平閣前，我便瞧見小側正相侯於我。她見我入內，忙喜道：“國主已在廳裏候著了。”言罷又悄悄附耳於我，道：“杏妃娘娘也來了。”
大哥還帶了個妃子前來？這倒是件奇事。自我認識連瀛以來，除卻那不具名的九熙女子之外，他是從未提過旁的女子的。在我眼裏，連瀛一直是個不近女色之人。即便是繼位奉清國主，他的後宮裏也隻是象征性地儲了幾位美人，卻少有臨幸。
我曾聽祈連宮裏的內侍們言道，他每晚都宿在自己殿中，從不在妃子的宮裏過夜，也從不帶後宮之人進自己寢殿。
即便朝中為了立後一事爭執得厲害，他也每每僅是以一句“新登王位，未有作為，九州不平，不敢立後”為由，四兩撥千斤地將那些大臣的立後勸諫盡數駁了回去。若非是早已知曉他心係那個九熙宗室女子，我當真要以為他是有隱疾在身。
今日可倒好，他竟主動帶了位妃子來太平閣。我心中歡喜，刹那間便將這些日子褚雲深對我的不冷不熱忘得幹幹淨淨，一心隻想看看那女子究竟是何方神聖。
心中這般想著，我已款步往廳裏走去，一隻腳尚未跨進門檻，便瞧見廳內有一女子正施施然往門口瞧來。
果然是個極嫵媚的女子，眉眼之間盡是風情萬種。原來連瀛喜歡這般樣貌的。我暗覺好笑，尋思著改日一定要找個機會好好戲謔他一番，可麵上卻仍舊正了正容色，邊進門邊道：“教大哥久等了，年關路上熱鬧，車輦不大好走，是以耽擱了些時辰。”
連瀛聞言並未起身，隻淡淡地點頭慨歎道：“無妨。唔，日子倒過得真快，轉眼又是年關了。過了年，為兄亦當三十有八……”
“大哥如今正值壯年，怎得會說出這番老態龍鍾之語？”我笑著對連瀛道，卻又不敢再多言，生怕怠慢了佳人，連忙轉向那名妃子，笑著問道：“這位娘娘是……”
那女子隻淡淡看了我一眼，左眼下方一顆紅色淚痣更添無雙妖嬈，道：“青州，吳軟音。”
她的介紹十分幹淨利落，然這幾個字卻已足夠教人震驚。