艾爾默村居民對普拉騰堡科普夫山毫無顧忌的、盲目的開發， 破壞了自然界所保持的那種微妙的平衡狀態。經過十幾年的開采， 山的一邊已經形成一個很深的山穀， 山體隨時都有崩塌的可能。盡管山體崩塌的可能性隨時存在， 但這裏的村民在沒有政府監督的情況下繼續肆無忌憚地開采山上的板石。就這樣， 艾爾默村的村民一步一步走向了災難之路。到了1876 年， 已經時常可以聽見山頂上山石發出的破裂聲， 而且山崖上出現了許多大大小小的裂縫。到了1881 年， 山頂上的一道裂口已經有五碼寬了。在這一年， 采石場的頂部時常有腐朽的頂木斷裂， 小型塌方也發生過多次， 人們還時常看到有石塊從山頂滾落到山穀。再後來， 人畜受傷的次數也越來越多了。所有這些都已經表明， 一場大規模的山崩已經迫在眉睫了。一進入9 月， 采石場附近的一大片山坡上， 一切動物都迅速地銷聲匿跡了， 家畜、家禽的表現也極不正常。大自然在施以無情的懲罰之前， 又是多麼仁慈地預告這一切啊！ 然而， 貪婪而愚蠢的人們並不聽取大自然的忠告， 繼續開采板石。閑暇時， 人們還經常把觀看采石場和山體上方發生的塌方、落石作為一種消遣。當他們感到恐懼和擔憂之時， 崩塌已以迅雷不及掩耳之勢瞬間爆了。這是一場純粹的人為災難， 是大自然對人類的貪婪和愚蠢的巨大報複。
普拉騰堡科普夫山大山崩的悲劇說明， 當時人們對自然的洞察力還很不夠， 對如何改造自然和利用自然， 還很缺乏遠見。正是這種近視的做法破壞了自然界的微妙平衡， 才過早地給人類帶來了巨大的災難。
1980年中國遠安鹽池河穀大山崩
1980年6月3日湖北省遠安縣鹽池河磷礦突然發生了一場巨大的岩石崩塌（岩崩、又稱山崩）。山崩時，標高 830米的鷹嘴崖部分山體從700米標高處俯衝到500米標高的穀地。在山穀中亂石塊覆蓋麵積南北長560米，東西寬400米，石塊加泥土厚度30米，。崩塌堆積的體積共100萬 立方米。最大的岩塊有二700多噸重。頃刻之間，鹽池河上 築起一座高達38米的堤壩，構成了一座天然湖泊。
這天淩晨， 忙碌了一天的礦工們和他們的家屬都還在睡夢中， 突然間一聲巨響， 一場大規模的山體崩塌發生了， 幾秒鍾之內， 約有100 萬立方米的山體以排山倒海之勢突然倒塌下來， 掉進500 米深的穀底。山體落地前， 空氣被劇烈地壓縮， 礦區全部建築物都被吸起來， 拋到對麵的山坡上被擊得粉碎。山體落地時亂石四濺， 剛被擊碎的建築物殘體又被埋到20 多米深的亂石之下。短短的幾十秒鍾之內， 整個鹽池礦務局， 包括四層辦公大樓、宿舍樓， 以及絕大部分采礦設備和物資毀於一旦。284 名礦工和家屬還在睡夢中， 就糊裏糊塗地白白送命。幸運的是， 有3 個人恰好在邊緣被壓縮空氣甩出而幸免於難， 但他們的後半生將在疾病的折磨下度日。事故發生之後， 救援人員和調查人員立即趕赴現場。但是整個礦區都已夷為平地， 如同硝煙剛剛散盡的戰場。救援人員立即展開了緊張的搶救工作， 但一切都為時過晚。亂石覆蓋下的礦工及其家屬無一人幸免於難。這次事故造成的直接經濟損失達500 萬元亂石塊把磷礦的五層大樓掀倒、掩埋。死亡307人。還毀壞了該礦的設和財產，損失十分慘重。鹽池河山體產生災害性崩塌具有多方麵的原因。除地質基礎因素外，地下磷礦層的開采是上覆山體變形崩塌的最主要的人為因素。這是因為：磷礦層賦存在崩塌山體下部；在穀坡底部出露。該礦采用房柱采礦法及全麵空場采礦法。1979年7月采用大規模爆破房間礦柱的放頂管理方法，加速了上覆山體及地表的變形過程。采空區上部地表和崩塌山體中先後出現地表裂縫十條。裂縫產生的部位都分布在采空區與非采空區對應的邊界部位。說明地表裂縫的形成與地下采礦有著直接的關係。後來，裂縫不斷發展，在降雨激發之下，終於形成了嚴重的崩塌災害。在發現山體裂縫後，該礦曾對裂縫的發展情況進行了設點簡易監測，雖已掌握一些實際資料，但不重視分析監測資料，沒有密切注意裂縫的發展趨勢，因而不能正確及時預報。也是造成這次災難性崩塌的主要教訓之一。
崩潰災難：秘魯大雪崩
1970年秘魯大雪崩是20世紀十大自然災害之一。秘魯位於南美洲西部，擁有一望無垠的海岸線，長達3000多公裏。它又是一個多山的國家，山地麵積占全國總麵積的一半，著名的安第斯山脈的瓦斯卡蘭山峰，山體坡度較大，峭壁陡峻。山上長年積雪，“白色死神”常常降臨於此。1970年5月31日，這裏發生了一場大雪崩，將瓦斯卡蘭山峰下的容加依城全部摧毀，造成兩萬居民死亡，受災麵積達23平方公裏。
1970年5月31日20時30分。秘魯安第斯山脈的瓦斯卡蘭山。此時，在寒冷的地區，不少人都已沉睡於夢鄉之中。突然，遠處傳來了雷鳴般的響聲。隨即大地像波濤中的航船，頓時失控，在瘋狂、猛烈地顫抖著。緊接著，又從遠處傳來了天崩地裂般的響聲。震耳欲聾，把人們從酣夢中驚醒。那些正在夜讀、娛樂和工作著的人們，被這突如其來的響聲驚呆了。人們不知道發生了什麼事，房屋便東倒西歪、吱吱作響地坍塌下來。這時，人們才意識到地震災禍已經降臨。原來，由地震誘發的一次大規模的巨大雪崩爆發了。地震把山峰上的岩石震裂、震鬆、震碎，地震波又將山上的冰雪擊得粉碎。瞬時，冰雪和碎石猶如巨大的瀑布，緊貼著懸崖峭壁傾瀉而下，幾乎以自由落體的速度塌落了九百米之多。
剛遭受地震襲擊的容加依城，人們驚魂未定，又被隨之而到的冰雪巨龍席卷，大多數人被壓死在冰雪之下，快速行進中的冰雪巨龍，又使許多人窒息而死。
在瓦斯卡蘭山峰下，是一片冰川粒雪盆。這裏，聚積了厚厚的冰雪。此時，在山峰上落下的冰雪和碎石的猛烈衝擊下，打碎了粒雪盆內的厚厚冰雪。在巨大的氣浪作用下，盆內的冰雪粉塵騰空而起，好像下了一場特大的暴風雪。頓時，雪花紛飛，漫天四濺，蘑菇似的雪雲升達數百米之高，大有遮天蔽日之勢。