把皇位傳給弟弟，這是沒有辦法的事情，因為他死前膝下無子。沒有子嗣，不代表他沒生過兒子，而是三個兒子全部夭亡，沒能活下來；沒有子嗣，也不代表他不能再生，而是懷孕的後妃接連遭到迫害，兒子沒機會出生。作為一個皇帝，作為一個男人，作為一個父親，明熹宗朱由校連自己的老婆和兒子都不能庇護，世所罕見，史所罕見。
明熹宗朱由校在曆代帝王中是個異數，他是一名出色的木匠，堪稱“皇帝中的魯班”。他心靈手巧，對製造木器有極濃厚的興趣，凡刀鋸斧鑿、丹青揉漆之類的木匠活，他都要親自操作。他手造的漆器、床、梳匣等，均裝飾五彩，精巧絕倫。史書上記載；明代天啟年間，匠人所造的床，極其笨重，十幾個人才能移動，用料多，樣式也極普通。熹宗便自己琢磨，設計圖樣，親自鋸木釘板，一年多工夫便造出一張床來，床板可以折疊，攜帶移動都很方便，床架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方，為當時的工匠所歎服。
可是他所造的木器卻經常成為宮中老鼠的磨牙工具，眼見自己的得意之作隔夜就多了幾道牙印，明熹宗怎能不生氣。為此，他組建了一支貓咪衛隊，這樣老鼠就不敢來啃食木器了。他還按這些貓功勞的不同，賜予它們封號。他將一般的公貓稱為小廝、母貓稱為丫頭，自己特別喜歡的或保護木器有功的稱為某老爺、某夫人，還參照賞賜大臣的規矩來給貓咪賞賜。對於他的這種生活，在《天啟宮詞》注中有詩描述之：“紅罽無塵白晝長，丫頭日日侍君王，禦廚餘瀝分沾慣，不羨人間魚肉香。”其中的“丫頭”就是貓咪衛隊中的“女兵”。
明熹宗還善用木材做小玩具，他做的小木人，男女老少，俱有神態，五官四肢，無不備具，動作亦很惟妙惟肖。喜宗還派內監拿到市麵上去出售，市人都以重價購買，熹宗更加高興，往往下到半夜也不休息，常令身邊太監做他的助手。
熹宗好蓋房屋，喜弄機巧，常常是房屋造成後，高興得手舞足蹈，反複欣賞，等高興勁過後，又立即毀悼，重新造新樣製作，從不感到厭倦，興致高時，往往脫掉外衣棵作，把治國平天下的事，早就拋到腦後，無暇過問。奸臣魏忠賢當然不會錯過這個良機，他常趁熹宗引繩削墨，興趣最濃時，拿上公文請熹宗批示，熹宗覺著影響了自己的興致，便隨口說道：“我已經知到了，你盡心照章辦理就是了。”
按明朝舊例，凡廷臣奏本，必由皇帝禦筆親批；若是例行文書，由司禮監代擬批問，也必須寫上遵閣票字樣，或奉旨更改，用朱筆批，號為批紅。熹宗潛心於製作木器房屋，便把上述公務一慨交給了魏忠賢，魏忠賢借機排斥異己，專權誤國，而熹宗卻耳無所聞，目無所見，可歎他是一名出色的工匠，卻使大明王朝在他的這雙手上搖搖欲墜。而魏忠賢又和明熹宗的乳母客氏內外勾結，狼狽為奸，一個從中周旋、掩護，一個忙於操刀、屠殺，把宮廷內外搞得烏煙瘴氣，慘案頻發。