1940年北京《立言報》根據群眾的要求邀請了李世芳、張君秋、毛世來、宋德珠四人，在北京新新大戲院演出了兩場《白蛇傳》。四個人各自都演出了一折自己的拿手好戲。李世芳演《產子·合缽》，張君秋演《祭塔》，毛世來演《斷橋》，宋德珠演的是《金山寺》。他們各展自己的特長，精彩的演出引起了社會上的強烈反響。從此，這四位演員被人們公認為“四小名旦”。