宇宙公司的總經理張天為正襟危坐在那龐大辦公桌後，聆聽著秘書報告這半年來該公司轄下產品的產銷情況。
這家公司是專門生產現代尖端科技製品的，如各類型電腦、音響設備、影視機具、信息器材以至遙控係列製品等。他們自己擁有研究所、實驗所等部門，培植不少科技人才，製造出各類新型機體，以應付社會日新月異的需要。
張經理聆聽秘書的報告後，心中不由煩惱徒增，他覺得公司所擁有的產品已變成市場普通貨品，在同業間必須出力競爭，才能在市場占一席位。他想：必須趕快研究出一種新奇產品，才能把逐漸形成的劣勢扭轉。於是他想到公司的研究部門，好久了，不曾見到他們搞出什麼新花樣，現在必須查問一下，他按一按通話機。不一會兒，研究所的程主任已站在他桌前：“程主任，你屬下那幾位專家近來有什麼新發展？”“報告總經理，我們這一組現在正在試製一具新型儀器，是簇新的發明，也是同業間未曾開發的。”程主任有點興奮地說，張經理不由坐直身子。
“啊！那很好，是什麼機具，有樣品嗎？”
“對不起，大約一星期後，我們可提出樣品。”
“那也好，我就不問了，希望能在下周董事會中見到你們的成績。”
董事會召開那一天，程主任攜同他們的作品出席會議。這一次到會董事齊全，董事長也出席主持，新發明產品被優先提出討論，接著程主任即拿出他的新製品。嘩！是一個很平凡的小型計算器，還有一件看似袖珍收音機，另一件是一個男裝手表。會議桌上眾人都有點愕然。
“程主任你很會開玩笑吧，這些東西……”張經理冷笑而含著怒意地說。
“在眾位麵前，哪裏可開玩笑？這是研究組同人花了八個多月時間，製作出來的新機具，叫做‘真話機’，不過外殼是用舊計算器、收音機包裝，內邊機括全是新發明。”程主任繼續說，“現在就來試試這東西的性能。林先生，請你說多少歲，要三個數目，其中有一個是真年齡，這機具會把真的錄下來，假的數目不會錄進機具。”程主任把計算器對正林先生，他說出了四十、五十四、六十二三個數目。程主任按鈕，機具實時播出五十四。林先生興奮得跳起來：“真的，我五十四歲，很靈，很靈。”他拿起計算器細細端詳。於是在座眾人都爭著試驗新機具，效果幾乎達到百分百靈驗。在這小小機具麵前，說假話者將無可遁形的。
張經理開始發言了：“大家滿意這新機具嗎？假如讚成，我就要談論投資開發的問題了。”眾董事大部分都舉手讚成，最後隻等待董事長的決定。董事長慢條斯理地說：
“程先生，這東西叫做真話機是嗎？可是，程先生，請問如今社會有多少人肯說真話？所以，我否決這項投資。”
董事會宣布閉幕。