十七叔仍然天天來找尕妹，尕妹的腳被爹恩準不再裹了，不幾天就消了腫，可以走路、可以瘋屍了。尕妹的媽媽天天提心吊膽，生怕老公又提起生兒子的事，他要是提出來再娶一個小，那可怎麼辦？男人要娶小，這可是女人的大忌。所以她根本就沒有心思來管尕妹，尕妹樂得個瘋瘋癲癲自由自在，天天和十七叔形影不離。
現在，我想起了十七叔和老卅嘴裏的長老爺，即長老，好像應該寫一寫我們的長老爺了。可是我有點兒不喜歡他，非常不喜歡，非常非常。為什麼呀？因為他是長老爺。因為他不僅是長老爺，還是大財主。不僅因為他是財主，我就不喜歡他，仿佛還因為我打記事開始，就覺得他不是好人。難道財主都不是好人嗎？這是不是把世上的財主都得罪了呢？長老爺不僅是長老爺，還是老頭，他與我們不是一路人，他與我們不和諧，總之，我不想寫他。對於他，別人都不叫他長老爺，隻叫長老，那我也叫他長老。
我隻想寫我的師弟──長老的獨生兒子，就是十七叔和老卅口中的小少爺。據說他是雜種，我雖然不是雜種，可爺爺說我們是樹杈上掉下來的，所以我覺得我們倆一個是雜種，一個是樹杈上掉下來的，都是一路人。到底是不是，我說不好，反正大家都這麼說。我們倆是一對分不開的生死弟兄。
長老是財主，可是他不是一日暴富的。因為他的祖輩就是財主。那麼他的祖先是怎麼富起來的呢？眾說紛紜。有人說他的祖先就為富不仁，可是也有人說他的祖先很勤勞，所以成了財主。也有人說因為他的祖先是我們家族的老小，我們祖先的老疙瘩兒子，先人心疼小兒子，分家的時候偏向了小兒子，所以他們家就成了財主。而我的祖先是家裏的老大，因為觸犯了上人，被淨身出了戶，自然就成了窮鬼。說是這麼說，我想，要真是淨身出戶，那我的祖輩怎麼沒有把他的大兒子的長子稱號黜去呢？到底怎麼回事，誰也弄不清楚。反正富就富了，窮就窮了唄。
財主當到長老的這一輩上，他已經富甲一方了。我並不是不喜歡富人，而是因為打我一生下來，我們就是生死對頭。我們倆好像是一對分不開的生死冤家。
長老雖然是財主，可是十分吝嗇，而且打年輕的時候就非常自私。如果有無論窮人亦或是富人遇到困難，哪怕是舉手之勞，他都不會出手相助。
他這一輩子，暗的不說，僅是明的，就娶了八個老婆。可是隻有第八房姨太太給他留下了一個兒子，而且這個兒子，據大家傳說，是個野種，而且是個雜種。因為這個姨太太是在長老六十多歲才從妓院裏買來的，而且是娶進來才七個月就產下了兒子。雖然有眾人的口舌紛傳，可是長老基於這是老來得子，仍然高興得不得了，把孩子天經地義地看成是自己的種。別人可能不會理解，一個富甲一方的財主，他最怕的是後繼無人。所以，無論如何，他要將錯就錯，把這個不明不白的兒子，視為己出。而他的另外幾個老婆，隻有大老婆雖然給他生過一個兒子，可是不幸這個他自己純種親生的兒子，長到十歲的時候就不幸夭折了，而且是他自己給害死的。打這以後，他接接連連地娶了一房又一房姨太太，盼了整整四十年，卻沒有哪一個太太能為他生出個一男半女來。
這個雜種兒子到底是怎麼生出來的呢？長老到六十多歲沒有兒子，別人看在眼裏，長老急在心裏。不過還有一個人，為此動起了小心眼，打起了小算盤。這個人，就是在長老家幹了近四十年的總管。
那是一個陰沉的夜晚，長老一個人躲在自己的黑屋子裏半閉著眼睛想心事。傭人最後出去的時候，沒有把房門關上，這不是疏忽，而是長老的習慣。他不喜歡關門閉戶，他說會阻斷風水。所以他一輩子都不喜歡關門閉戶。他老了，他知道自己老了。對於女人的事，他早已經沒有過去的那種興致了。不是厭倦了，而是他已經力不從心，有點兒，有點兒，說不上是不是因為老了。總之，在女人身上，他再也使不上勁兒、打不上主意了。
他這一輩子，為了兒子，不知對於女人的事，花費了多少精力，下了多少功夫，費了多少心思。可是機關算盡，到頭來，全都打了水漂。偌大的家業，風風火火的那麼大的一個家，好像一座山，難道就讓它一下子說坍塌就坍塌了，消失得無影無蹤？想到這裏，他的心在打顫，在流血。再過幾年，其實我眼下就已經風燭殘年，還能再蹦躂幾年？
長老想著想著，突然，門外有一個黑影一晃，悄然地閃了進來。黑影沒有向長老直撲過去，而是恭敬地站到了門旁。其實，長老早已聽到了動靜，他的耳朵很靈，而且眼睛也沒有完全閉上。他已經知道這個不速之客是誰，聽腳步聲就知道，隻是沒有反應罷了。也許這是習慣，他靜靜地等待著來人表示自己的用意。
沒等主人發問，來人就恭敬地輕聲問道：“老爺，在想什麼呢？”
聽了來人的話，長老沒有任何反應，依然半躺在太師椅裏。良久，才呐呐地說：“沒，沒……我在想，我在想，人之衰老，為什麼如，如秋風掃，掃……唉！”
來人就是長老家裏的總管，總管不管長老發什麼惆悵，仍然歡聲說：“老爺好雅興啊，想到了秋風，紅葉，這自古都是文人雅客、是詩人的題材，老爺也想吟詩嗎？”
“唉！沒有那個能耐，也沒有那個雅興哦。”長老仍然呐呐地與總管搭訕著。
“老爺幹嘛這麼、這麼頹喪，好像心事很重啊。”總管也隨著長老把聲調放沉重了許多。
“怎麼能不沉重啊，草活一秋，人活一世。人如草木哇。草木到了秋天，還知道留下一顆傳世的種子，可是，可是……”長老終於再也說不下去了。
“啊，老爺原來顧慮的是這個呀？真是，您完全沒有必要為這個事情煩惱。您，您為什麼，為什麼沒想到再，再娶、娶一位新、新太太呢？”總管謹慎、試探地說。
“娶新太太？你看我這個樣子，還有娶太太的必要嗎？生兒養女不光是娶了太太就能解決得了的。我娶過那麼多的太太，她們哪一個不能生兒養女呀，可是有用嗎？光有女人沒有種能養出孩子嗎？不娶了，不娶嘍，唉！老朽如今是有那個心，沒那個力嘍，我早就收起那個夢啦。”長老連連搖手。
“哎，老爺，您不用失望。昔日太監還有娶親的呢，接續煙火嘛。”總管老道、世故地說。
長老聽了，不由心裏一驚。他向來知道總管肚子裏裝著小九九，彎彎繞多得數不過來，凡人解不開的疙瘩他都能給你像變戲法一樣輕鬆地撥弄開，但萬萬沒有想到今天會說出這樣一席話來。連忙睜大了雙眼，直愣愣地瞅著總管問：“什麼意思？”
總管依然沉穩地說：“老爺，您想沒想過，娶一個能給自己生一個公子的太太，等老爺千秋以後，也好，也好繼承家業呀。哪怕生一個小、小姐也行啊。”總管不說百年，而說千秋，明裏是討好長老。
“我想生一大趟兒子，還想生一大摞女兒，可是，可是我的**他老人家不聽使喚嘍。過去，生與不生，我還能使得動他老人家，而且為此撒種無數。可是現在，現在沒有用，今非昔比了。我怎麼還能有那個奢望呢？”長老悲傷的心情，無法形容。
“呃，老爺您不要泄氣嘛，打起精神來，不要泄氣嘛，就像，就像戰場上南征北戰、曆經百戰的老將軍，要相信前程，不到萬不得已，怎麼能輕易言敗呢？”總管仍然不動聲色。
“一個人已經到了風燭殘年，何言不敗？”長老依然如風吹殘柳一樣的頹廢。
“沒關係，小可有一個辦法，一定會心想事成，就看老爺願不願意。”總管依然輕鬆地說。
“你有辦法？”長老終於被總管的話激起了精神。
“是這樣，老爺，我說了，您不要生氣。昨天，我在城裏聽說，蘭花家號子裏，有一個年輕的姑娘，聽說還是一個雛，沒有經驗，不小心懷了身孕，剛剛一個多月，您說巧不巧？”總管一行說著，不由得喜形於色。
“什麼妓院的爛**，她懷不懷身孕與他人有什麼幹係？”長老不由麵露忿色，仿佛受到了莫大的羞辱。
“啊，老爺您想到哪裏去了。您有沒有靜下心來仔細地思量過，老爺千秋以後，您老人家的土地、家業該，該怎麼延續呀？您自己膝下沒有個一男半女，您老人家的近房，近房，我仔細給您濾了一遍，最，最近的叔伯弟弟也快出了五服，而且，而且人品一般般。如果讓這樣的不屑子弟，毋寧說繼承，恐怕說難聽一點，就是等於讓人家搶去了您的基業。而且您偌大的基業能撐他幾天的揮霍呀？讓這樣的人來繼承胤嗣，您能心甘嗎？何況，您的那個本家他家裏隻有一個獨子，他怎麼會過繼給您呢，大不了，大不了他給您來一個一肩挑兩家。如果走成了這個棋局，那豈不，那豈不……”
“別說了！別說了！”長老歇斯底裏的吼叫，驚動了整個院子裏的人，雖然大家不知道是什麼原因，可仍然攪得人心惶惶。不過沒有人敢出來探個究竟，就是敢，也沒有人願意淌這趟渾水。
隻見總管並沒有被長老的吼聲嚇倒。停了一下，他又試探地說：“老爺，您不用煩惱，這些事情現在不想，總有一天要想的，晚想不如早想，太晚了，就沒有回旋的餘地了。”
“何以見得？”
“您想啊，現在如果您的手裏有了一張上好的牌在握，您的心裏就沒有了後顧之憂。比方說，比方說，您即使過繼一個過來，他也不是您的親兒子。您把他弄過來，也未必肯聽您的擺布。即使他真的聽您的，那隻是看在......你隻看到他的表麵，你不容易發現他的內心。將來，將來，他到底還是不，不......”
“他奶奶的，老子誰也不過繼！”總管在長老家裏幾十年了，還沒聽過他這樣粗魯地罵過人。
“如果您自己有一個兒子，就算是女兒，那性質就完全不一樣了。您想啊，兒子是您自己的，您的家就是他的家，除了這兒，他哪兒也不能去。難道您還怕他把您的連城的土地、家業背跑了不成？這件事，老爺您要三思才是。”總管終於把話說到了這兒，他的意思是說明白了，等於把一隻破皮球踢給了對方，他可以以逸待勞，就看長老怎麼處理這個球了。下麵的事情，該長老著急、拿主意了。
“你是說，我該把那個什麼破女人娶過來才是嘍？”長老依然半躺著，乜斜著眼睛瞅著總管。