一連兩日，白虎馬不停蹄地出了蘇州，來到常州望亭鎮一帶，方才收攏韁繩。魏尺木這兩日以來可謂是生不如死，受盡屈辱。他那琵琶骨幾經拉扯，以致於經脈盡毀，再難恢複，已算是半個廢人。非但如此，摩尼教徒也不曾可憐他半分，仍舊是拳腳相加、言辭恥笑，極盡羞辱之能事。
望亭鎮的邊上有一片稀疏的竹林，竹林旁隻開有一家小小的酒館。那酒館前豎著一杆白旗，上書“醉倒劉伶”四個隸字，兀自招搖著。甫一靠近酒館，便覺酒香撲鼻。
那酒館裏除了店家隻坐著一個客人。那客人麵容消瘦，須發灰白，而且十分淩亂。身上穿著一件破舊不堪的道袍，就連蓬鬆的道髻也歪在一旁。他的背上胡亂係著一柄鬆紋劍，腰間提溜著一個泛黃的酒葫蘆。這邋遢老道正端著一碗美酒，獨自享用。隻是那碗酒卻是不同尋常，乍看下去就如一碗黑墨一般。
這邋遢老道一邊飲著黑酒，還一邊敲桌作歌:“……悲地樂天，庸人愁，功名早看淡。如雲似煙，一場夢，醒來人不見。西風未倦……”
白虎等人進店，魏尺木仍舊被拴在店前的旗杆上。其中一個摩尼教弟子見這老道聒噪，當下喝道：“那牛鼻子，快點閉嘴，莫擾了我們的興致！”
那老道如若未聞，仍舊氣定神閑地唱完：“……葉已殘，不曾多抱怨。注定無緣，與紅塵，何必苦留戀。”唱罷，一聲長歎，十分寂寥。
那人惱火，手起一刀便劈向了老道。白虎見了這邋遢老道，眸中精光一閃，卻是不言不語，坐在一旁。
就在那一刀將要砍在那老道身上時，也不見那老道有何動作，隻聽得他口中急念道：“天朗炁清，三光洞明。”話音剛落，隻見劍芒大熾，如日月星之光，逼得人無法直視。劍芒消散處，那摩尼教弟子已然是鋼刀脫落在地，發髻削平散開，腿上血流不止。再看那老道，仍舊坐在那裏氣定神閑，隻是手中多了一柄暗氣沉沉的古劍，上有血跡！
人老看的真切，這老道一息間連出三劍，一撥鋼刀，一削發髻，一刺小脛，俱是風馳電掣，不差毫厘。他認得這劍法，問道：“《上清劍法》？你是茅山派什麼人？”
《上清劍法》是茅山派一脈相承的劍法，也是派中弟子主修的劍法。茅山派原來也叫做上清派，後來第九代掌門陶弘景陶天師道法大成，遂改上清派為茅山派。
那瘋老道被人認出了劍法，也不以為意，淡然回道:“貧道何癲。”
這瘋老道正是茅山派的何癲，自從鄄城比武之後，便四海漂泊，遍尋美酒，隻求一醉。前些日子到了常州一帶，自然流連於這把劉伶醉倒三日三夜的江陰黑杜酒，一連數日難以釋杯。
茅山派如今地位超然，摩尼教與百家盟都不願輕易之為敵。這何癲是茅山派掌門胡究一的師弟，又是成名已久的前輩，人老自然不願平白招惹這麼一個人物，不覺看向了一旁的白虎。
白虎本就是茅山派弟子，自然認得何癲。說起來這何癲還是他的師叔，當初他與青龍朱雀玄武四人叛出茅山派，還與何癲有些幹係。白虎端起一碗黑杜酒來到何癲跟前，笑道：“原來是何師叔，方才多有得罪，白虎給師叔賠罪了。”說著，將碗中黑酒一飲而盡。
何癲見是白虎，神情看不出一絲波動：“你已叛出茅山派，又貴為摩尼方教主的親傳弟子，貧道可當不起這‘師叔’二字。”他雖然不太關心茅山派的事，卻從不墮茅山派的威名。
白虎也不惱，問道：“何師叔為何不勸勸我那執拗的師父，讓他歸在摩尼教麾下？”
何癲不理會白虎，反而是端起一碗黑酒，歪歪斜斜地走到了魏尺木的跟前。