“太美了！”她說，由於一直跑過來，有點上氣不接下氣了。“你沒見過那麼美的東西！它已經來了！我還以為它那天早上就來了，但現在才算是來了。現在到這兒來了！它來了，春天！這是笛肯說的。”
“真的嗎？”柯林大聲問道，雖然他對春天一無所知，但也感到怦然心跳，竟然在床上坐了起來。
“打開窗戶！”他接著說，不禁笑了起來，或是由於激動興奮，或是覺得自己的想法可笑。“也許我們能聽到金喇叭！”
盡管他在笑，瑪莉還是立刻來到了窗前，不一會兒窗戶大開，清新柔和的香味，還有鳥兒的歌唱聲一湧而入。
“這就是新鮮空氣，”她說，“躺下來，深呼吸。笛肯躺在沼澤上就是這樣。他說他感覺新鮮空氣在血管裏流動，使他變得強壯，仿佛感到自己可以永遠、永遠地活著。快吸呀，快吸呀。”
她隻是在重複笛肯的話，不過她卻激發了柯林的想象。
“‘永遠、永遠’！真使他有這種感覺嗎？”他說。於是他遵照瑪莉所說，一遍又一遍地做深呼吸，直到出現了某種新鮮、快樂的感覺。
瑪莉又回到了他的床邊。
“各種東西競相破土而出，”她匆忙地說。“花朵正在開放，芽苞隨處可見，綠色幾乎籠罩了所有的灰色，鳥兒在忙著築巢，唯恐自己晚了一步，有些甚至為了爭奪地盤在秘密花園裏打了起來。玫瑰叢鮮活無比，小路旁、樹林裏全是報春花，我們播的種子也長出來了，笛肯帶來了狐狸、烏鴉和鬆鼠，還有一隻剛出生不久的羊羔。”
她停下來，換了口氣。剛出生的羊羔是笛肯三天前發現的，母羊已經死了，躺在沼澤的金雀花叢中，小羊羔就躺在媽媽身邊。這不是他發現的第一隻失去母親的羊羔，他知道該怎麼辦。他用外套裹住羊羔，帶回農舍，安置在爐火邊，喂它溫牛奶。這家夥柔軟得很，一張嬰兒臉可愛又傻氣，和身體相比，腿顯得很長。笛肯抱著它穿越沼澤，兜裏裝著奶瓶和一隻鬆鼠。瑪莉坐在樹下，一個柔軟而熱乎乎的東西蜷縮在她的腿上，感覺好像充滿了喜悅，妙不可言。羊羔——一隻羊羔！一隻活生生的羊羔像嬰兒一樣躺在大腿上！
護士進來時，瑪莉正歡欣不已地描述著，柯林一邊聽，一邊深呼吸。看到窗戶大開，她不覺一驚。好多暖和的日子，她都一直悶在屋裏，因為她的病人確信開窗會讓人著涼。
“你真的不冷，柯林少爺？”她問道。
“不，”他答道，“我在深深地呼吸著新鮮空氣，新鮮空氣能使人強壯。我要起床到沙發上吃早餐，我表妹要和我一起吃早餐。”
護士偷偷地笑了，出去叫了兩份早餐。她覺得傭人的大廳比病人的臥室有趣得多。剛才，大家都想聽聽樓上的新聞。這位小隱士不受歡迎，關於他的笑話很多，如廚師所說，“他找到了自己的主子，對他有好處”。傭人的大廳都煩透了他大發脾氣。有家有口的男管家，不止一次表示，這個病孩子最好“狠狠地抽他一頓”。
柯林坐到沙發上，兩份早餐擺上桌後，他向護士發號施令，一副十足的王爺派頭。
“一個男孩，帶著一隻狐狸，一隻烏鴉，兩隻鬆鼠和一隻剛出生的羊羔，今天早上要來看我。我要他們一到就盡快領上樓。”他說。“你們不要把動物留在仆人大廳裏逗著玩，我要它們來這裏。”
護士輕輕地歎了一口氣，假裝著咳嗽來掩飾。
“是，少爺。”她答道。
“我會告訴你怎麼做，”柯林揮了揮手補充說，“你可以讓瑪莎領他們來。那男孩是瑪莎的弟弟，叫笛肯，是個馴獸師。”
“我希望那些動物不會咬人，柯林少爺。”護士說。
“我說過他是個馴獸師，”柯林嚴厲地說，“馴獸師的動物從不咬人。”
“印度有馴蛇師，”瑪莉說，“他們能把蛇頭放進嘴裏。”
“天哪！”護士瑟瑟發抖。
他們吃著早餐，晨風撲麵而來。柯林的早餐吃得津津有味，瑪莉饒有興趣地看著他。
“你會慢慢長胖的，像我一樣。”她說，“在印度時，我總不想吃早餐，現在總想吃。”
“今天早上我也想吃，”柯林說，“也許是新鮮空氣的原因。你覺得笛肯什麼時候會來？”