埃文森沉默了片刻，從身上拿出一個圓乎乎金黃色的東西來，放在桌子上。這是一個銅環，外形和大門上的銅環一樣。
相傳藥王孫思邈於山中采藥遇虎求醫，在銅環的幫助下，伸手入虎口成功取出卡在虎咽部位的骨刺。自那以後，銅環被改造成一個手搖鈴，成為采藥人的隨身器物，慢慢就演變為遊醫的標誌，並取名為虎撐。遊醫搖動虎撐行醫時，也是有一定規矩的：如果放在胸前搖動，表示是一般的郎中；與肩齊平搖動，表示醫術較高；舉過頭頂搖動，象征醫術非常高明。但不管在什麼位置，在經過藥店門口時都不能搖動虎撐，因為藥店裏都供有孫思邈的牌位，倘若搖動，便有欺師藐祖之嫌，藥店的人可以上前沒收遊醫的虎撐和藥籃，同時還必須向孫思邈的牌位進香賠禮。
“這不就是以前江湖遊醫招攬生意用的虎撐嗎？”就連不懂古董的霍文龍，也都看出來是什麼東西了，他笑道：“這東西舊貨攤上有很多，不值幾個人，誰告訴你值三根條子的？”
埃文森說道：“上個星期我找一個叫連二爺的人看過，是他說值三根金條的！”
連二爺？一聽到這三個字，苗君儒的神色嚴峻起來，他伸手拿起虎撐，感覺入手有些沉重，不似一般的虎撐那樣，中間是空心的。他湊到燈下去看，粗看上去，這虎撐與普通的虎撐沒什麼兩樣，上麵有一行宋體字：凡事一個緣字，以血驗證，有緣則生，方顯五行奇景，金光萬道銘文幻化，悟者起死回生穿梭古今。在宋體字的後麵，還有十六個字是鳥篆，這鳥篆與長衫嶽麓山上禹王碑中的文字一樣，依稀可分辨，後麵還有“齊東陶父”四個字。
苗君儒看清那四個字的時候，登時吃了一驚，這“齊東陶父”不是別人，正是發現毛公鼎的陳介祺，不過其本人已經去世了好幾十年。據傳，晚年的陳介祺除了著書立作刻印外，還學著懸壺濟世。十幾年前他在濰縣見到五行玉璧的時候，那位叫陳含之的陳介祺後人曾經告訴過，其實真假毛公鼎外人難以辨別，先祖陳介祺已經將辨別之法刻在一個虎撐上，隻是不知什麼原因，那個虎撐竟然沒有遺留下來，不知去了哪裏。
在虎撐上刻上鳥篆銘文的，古往今來恐怕隻有這一隻。民國雖有不少大師，但能識得鳥篆文字的並無幾人，而苗君儒恰好就是那幾個人中的一個。他仔細辨認之後，認出了十六個鳥篆字體：神鼎禍胎，藏世太平，若問何處，樓居其中。
想不到毛公鼎如此神奇無比，這樣的一件寶物留在世間，不知會引來多少人的垂涎，又不知會造下多少殺孽。陳介祺將真鼎藏了起來，隻留了假鼎於世，照此判斷，收藏於中央博物館的那隻鼎，定是假鼎無疑。