虞姬，項羽的寵姬，或謂姓虞，或謂名虞。秦末虞地人，有美色，善劍舞。楚漢之戰，項羽困於垓下（今安徽靈縣），兵孤糧盡，夜聞四麵楚歌，以為楚地盡失，他在飲酒時，對著虞姬唱起悲壯的“垓下歌”。虞姬為楚霸王起舞，含淚和：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”歌罷，拔劍自刎。
（一）虞美人草
傳說故事
虞美人草
薑夔
夜闌浩歌起，玉帳生悲風。
江東可千裏，棄妾蓬蒿中。
化石那解語，作草猶可舞。
陌上望騅來，翻愁不相顧。
定遠縣二龍鄉譚村西沿有一條從北向南的九裏長崗丘，這就是項羽從垓下(今安徽固鎮縣濠城集)敗逃，被“漢兵圍之數重”的古戰場—四阝貴山，山上有一個高6丈的大土堆，就是項羽愛妾虞姬墓，後人稱之為虞姬墩。墩上長著美人草，叫虞美人草。
據當地故老曆代相傳：項羽自陰陵南逃時身負姬首，悲萬分，喑啞叱吒，怒發衝冠，左劍右戟，大顯神威，馬踏箭射，所向披靡。一日九戰，血染戰袍，虞姬首血與項羽傷血溶在一起，從北向南淌下七灘鮮血，後來長出七個小土包，後人稱“七星照月伴美人”。
惡戰一場以後，項羽被迫退回山頂，他把二十八騎布成方陣，四隊四向準備四麵突圍，為了不使愛姬首級落入敵手，項羽匆忙用劍挖出個小坑，割下袍襟，纏好姬首，邊泣邊埋。
後來虞姬墓長成三角狀的墳，墓上生長一種不知名的草，葉子對稱出生，每莖兩節，越長越高，葉子一出來就是紅色，妖媚可愛，莖軟葉長，無風自動，似美人翩翩起舞，煞是好看。當地傳言，這是虞姬精誠所化，給它起個美麗的名字，叫虞美人草。馮夢龍詩雲：“陳平逃去範增亡，獨有虞兮伴劍芒。喑啞有靈須訟帝，急將舞草變鴛鴦。”
美人草的傳說，膾炙人口，鄉民婦孺皆知。到了唐代，好事的民間音樂家竟然把它采用為朝廷教坊曲，成為可歌可舞的著名樂曲之一。
從此虞姬的故事，和虞美人草的傳說，伴隨著《虞美人》的曲調，流傳千古。
當時項羽被困，虞美人舞劍：“漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生！”
現實無情，步步進逼的漢兵與聲聲淒涼的楚歌已經使楚軍到了崩潰邊緣，但她仍對眼下發生的一切感到困惑不解。麵對英雄的失敗，她坦然接受了“時不利”的解釋。同時，項羽在歌中表達對她的愛意和眷念，也使一個女人感到莫大的幸福。
這位奇女子知道，此時項羽正在一籌莫展之際，他痛感失敗已不可避免，一生霸業轉瞬將盡，可他竟將這些功名榮辱放置一邊，隻是擔憂自己兵敗會禍及自己心愛之人，其心何忍！
虞姬深悉自己男人的苦衷，於是選擇了自殺，以慘烈的死奉獻給霸王一片純潔無瑕的真愛情意。項羽突出重圍，埋葬愛人，最終自刎江畔。
世無英雄，遂虞姬名垂天下。
美人出於何處
秦朝末 年的著名女性人物之一 ，人稱“虞美人”。是西楚霸王項羽的愛姬，相傳容顏傾城，才藝並重，舞姿美豔。曾在四麵楚歌的困境下一直陪伴在項羽身邊，史書中雖然沒有介紹虞姬的結局，但後人根據項羽所作的《垓下歌》推斷出她在楚營內自刎。由此上演了一場“霸王別姬”的美麗神話。
她的故事，在曆史的長河上留下了不可磨滅的烙印，感動了一代又一代人。虞姬，這個美麗的名字，將是我們心目中不朽的傳奇。
書中對虞姬的介紹較少，甚至沒有介紹她的姓名。在《史記·項羽本紀》裏記載道：“有美人名虞。”
但是曆史記載語焉不詳，因此出現了許多分歧——
觀點一：
虞美人又叫虞姬，真名虞薇，她和項羽從小青梅竹馬，兩小無猜日久生情，終於結為連理。
觀點二：
有人考證，虞姬並非真名，因她出生於常熟虞山腳下一個村舍裏，史家以其出生於稱呼之，遂有“虞姬”之名。虞姬在項羽起兵時，因仰慕他的英雄氣概，自願為妾，跟隨他東征西戰，在他浴血奮戰之餘，給他唱支小曲，或跳個舞，舒緩他緊張的神經。虞姬是項羽的精神按摩師，虞姬對於以“霸王”姿態麵對世人的這個男人來說，作用不可忽視。項羽這種斬萬餘首級不眨一下眼的角色，倘沒有虞姬柔性的熏陶，或許會變成一個混世魔王的。
觀點三：
古時女人有些沒有名，怎麼會沒有姓呢？
說沒有名也不是，一般都有乳名，就是嫁人前的名，嫁了人就隻叫姓了。有時為了區別兩個不同的人，也會加上一個前輟但那不能稱作名。例如，春秋時齊的兩個女人(齊桓公的兩個姑姑)分別嫁給了魯侯和衛侯，魯和衛都姓姬，為了區別她們，就分別叫文薑和莊薑，這裏薑是她們的姓，“文”和“莊”也不是她們的名。另一個例子，是很有名的一個女人，叫夏姬，是鄭伯的女兒，姬是她的姓，嫁給了陳國的夏禦叔，就叫夏姬。還有一些用她們的排行作區別，例如，孟薑，就是齊人，姓薑，孟是她的排行。
這一叫法一直沿用到了戰國時代，因秦的國祚很短，應也沿用這一叫法吧。值得注意的是，春秋戰國是姓大批產生的時代，在以前很少人有姓，一般隻有氏，在春秋戰國時代才產生了大批的姓。而且很多都是以故國國號為姓。周時的虞國是文王姬昌的二伯父虞仲的後人，姬姓，因有讓國之恩，武王得國後，封虞仲的後人為虞國，後虞被晉所滅。虞姬很可能是虞國的後人，姓姬，為了區別其他的姬姓女子，叫虞姬。
虞姬死於四麵楚歌聲中，張愛玲在讀中學時所寫的《霸王別姬》裏感歎：“啊，假如他成功了的話，她將得到些什麼呢？她將得到一個‘貴人’的封號，她將得到一個終身監禁的處分……他們會送給她一個‘端莊貴妃’或‘賢穆貴妃’的諡號……”就算楚霸王當了皇帝，她也不過是成千上萬的貴妃中的一個而已。
虞姬究竟是什麼人？她的絕世容貌如何？早已消失在曆史帷幕的深處。虞姬形象如何，我們都不知道，但可以肯定的是，她至少擁有美貌、才藝與風情三大優勢（林黛玉筆下的五美，包括她自己 ，都是色、藝、情三者兼而有之，所以林妹妹才如此地惺惺相惜），這就讓“力拔山兮氣蓋世”的大王像《金瓶梅》開篇裏說的：“隻因撞著虞姬……豪傑都休。”