伯特蘭·羅素（1872—1970），英國著名哲學家、數學家、曆史學家、社會活動家，被譽為“世紀智者”，20世紀聲譽最卓著、影響最深遠的思想家之一。
羅素生平
1872年5月18日，伯特蘭·羅素出生在英國威爾士的一個貴族家庭。羅素的祖父約翰·羅素勳爵在維多利亞時代曾兩次出任英國首相，父親安伯雷·羅素子爵在當時是一名極端開放的無神論者。羅素的母親也出生於貴族家庭，但她在羅素兩歲時就去世了。兩年後，羅素的父親也相繼去世。
雙親去世以後，羅素和他的哥哥富蘭克·羅素由祖父母撫養長大。與當時其他上流社會的子女一樣，羅素兄弟由家庭教師專門教授。
羅素的童年是孤獨的，他經常一個人在自家荒涼失修的花園裏獨自玩耍與思索，也正是這樣的生活方式，讓他對大自然、書本和數學產生了極其濃厚的興趣，這也是他後來取得巨大思想成就的第一步。
1890年，羅素考入劍橋大學三一學院，學習數學。他的數學老師懷特海非常賞識他的才能，介紹他與時任劍橋大學哲學講師的麥克塔戈和後來成為哲學家的穆爾相識。三年後，羅素獲得數學學位，接著轉學哲學，並獲得道德哲學學士學位。
大學畢業後，羅素曾遊學德國，他在柏林研究經濟學和政治學，仔細閱讀了馬克思的《資本論》，與德國工人運動領袖倍倍爾和李卜克內西等來往。
1910年至1913年，羅素和懷特海合作撰寫《數學原理》一書。羅素主要負責哲學方麵內容，懷特海主要負責數學方麵內容，他們相互交換草稿，共同訂正。這部著作是20世紀科學的重大成果，被譽為是“人類心靈的最高成就之一”，為羅素贏得了學術上的崇高地位和榮譽。
在此期間，羅素並沒有忽視哲學的其他方麵。1911年，他發表《親知的知識和摹狀的知識》一文，首次闡明了這兩種知識間的重要區別。1912年，他在“家庭大學叢書”中出版了《哲學問題》一書，他對這部篇幅不大的著作感到滿意，因為它包含了他的許多基本哲學觀點。
1914年3月，羅素赴美國，在哈佛大學演講。他的演講受到了熱烈歡迎，講演稿以《我們關於外間世界的知識》為題出版。同年8月，第一次世界大戰爆發，羅素作為反戰人士，積極投身於反對戰爭的寫作、演講和社會活動中去。1915年初，他寫了一本名為《戰爭恐懼之源》的反戰小冊子。第二年，他出版了一本重要的政治著作《社會重建原則》，該書對婚姻、教育、教會等重大問題提出了與當時看法相左的觀點，引起了英國各界人士的廣泛關注。1918年，羅素因撰寫一篇反戰文章而被判刑入獄，他在獄中完成了《數學哲學導論》一文。
1920年5月，羅素以非正式成員身份隨工黨代表團訪問蘇維埃共和國，考察布爾什維克政府的工作。他對蘇俄政府的統治感到失望。同年8月，羅素應邀到中國講學。他對古老悠久的中國文化極為敬佩，對中國人的教養和幽默感十分欣賞。
事實上，自1916年後，羅素主要依賴寫作謀生。尤其在1920年到1940年間，羅素撰寫了大量有關俄國、中國、相對論、曆史、教育、道德、國際關係、宗教和未來社會的著作，如《心的分析》（1921）、《論教育，尤其是幼兒的教育》（1926）、《物的分析》（1927）、《哲學大綱》（1927）、《懷疑論文集》（1928）、《道德與婚姻》（1929）、《教育與社會秩序》（1932）、《自由和組織》（1934）、《宗教和科學》（1935）、《權力：一個新的社會分析》（1938）等。
雖然寫了大量的著作，但羅素的經濟狀況卻沒有因此好轉，這主要是由於他思想“激進”，加上保守勢力的猖獗，他的各種講學被拒之門外，漸漸地各大報紙也不敢向他約稿，這使羅素處於孤立無援的境地。此時，費城的富翁巴恩斯博士把羅素從困境中解救出來，邀請羅素在費城的巴恩斯藝術基金會講授西方哲學史，為期5年。盡管巴恩斯於1942年解雇了羅素，但他幫助解決了羅素的財務問題，因為羅素得到了一筆數目可觀的違約金，而他的演講則成為使他獲得巨大成功的《西方哲學史》（1945）的基礎。這部作品是他後期國際聲譽的主要來源之一，而其版稅則是他收入的主要來源。
1944年，羅素回到英國，接受了三一學院的聘請，並在那裏完成了最後一部重要的哲學著作《人類的知識》（1948）。他的返回標誌著他與英國行政機關關係的改善。他對一般共產主義的持續譴責很適合冷戰時期，因此羅素享受了一段不尋常的聲譽。1949年，他被選為英國科學院榮譽院士。1950年，英王喬治六世向他頒發“功績勳章”，這是英國的最高榮譽。
1950年，羅素應邀去澳大利亞作巡回演講，他除了在各地演講，還在電視台發表演說，到大學開設課程，並給報紙撰稿。他的演講稿後來編成《變化中的世界的新希望》一書。接著，他應邀到美國講授哲學。在去普林斯頓大學作演講的途中，傳來諾貝爾獎金委員會向他頒發文學獎的消息，獲獎作品為《婚姻與道德》，發獎的原因是羅素的“哲學作品對人類道德文化做出了貢獻”。