“我是。”洪承疇答道，“不過，我更應該是一個讀書人。如果生在盛世，我會‘致君堯舜上，再使風俗淳’的；無奈遭際亂世，隻好帶兵打仗，替皇上戡亂守邊，成了赳赳武夫。這也是無可奈何的事。”
董小宛很為眼前的儒將歎息，是的，他溫文爾雅，一點也不比秦淮河上的名士差。她早已在養父那裏接受了一個觀念，文人與武人是格格不入的，現在麵前的卻是一個文武雙全的將軍。讓那些名士去當兵行嗎？她的好感升級，這時那惋惜就越發強烈了：“那你就該一忠到底，不該讓皇上‘活祭’你呀！”
“一言難盡。”洪承疇不想一見麵就說那件令他刻骨銘心的事，就轉移話題，“不知你還記不記得我，我卻不能忘記你。這不是因為你的美麗，而是因為你的父親，還有你的養父。”
董小宛更為吃驚了，他萬萬想不到這個曾經叱吒風雲的名將居然會跟自己終生白丁的父輩發生聯係。大幹世界真是無奇沒有。
“他們都是當代的大儒，別看在當代不為世人所知，也不為權貴所容，卻是真正的學者。他們讀書著述決不是為了獵取富貴，而是篤行先哲的教誨，率先垂範，為人師表。我深深地為他們的道德文章所傾倒，無緣當麵聆聽教導，隻能以私淑弟子自居了。”
這一席話無疑更博取了董小宛的好感。她很慶幸沒見到師兄，卻見到了爹爹的“私淑弟子”。莫非是父親的在天之靈陰佑著自己嗎？
這時，師兄卻悄無聲息地出現了。洪承疇立即說道：“慧清法師可以作證，我為與你失之交臂是多麼追悔莫及，當我知道了你是清菡居士的女兒時，你已經失蹤了。我才急派慧清去尋找你。都是我不好，害得你顛沛流離，吃盡了人世間的苦頭。”
“我確實是奉了洪大人的旨意才南渡的。洪大人身邊不缺女人，尋找你隻是為了對令尊大人的敬重。”慧清不失時機地補充道。
這些話真的是排排熱浪滾滾而過，燙得那顆傷痕累累的心靈狂跳不已，同時熱淚噴湧而出，感動得一句話也說不出來，隻能任憑淚水在麵龐上盡情地流淌。是的，她已經好久沒有哭過了，有太多太多的眼淚隻能在心裏流，麵龐上卻是燦爛的歡笑，因為麵前沒有親人。現在，親人就在麵前，她怎麼能不把真實的淚水灑個夠？
兩個男人很沉得住氣，任憑董小宛哭個痛快。
哭夠了，董小宛抬起了淚眼，說道：“小宛已是殘花敗柳，有辱先父，更不足以侍奉大人箕帚。現在隻有一個心願，不知當講不當講？”
“有什麼願望你盡管說，隻要我能辦到的，我一定會滿足你，作為我的贖罪。”
董小宛再次感動了，她的心頭湧動著一種強烈的依戀的感情。這種感情在他與錢牧齋相處的時候曾經萌動過，但很快就消失了；現在，跟洪大人隻是久別重逢，卻強烈得她不得不說了。
“小宛不幸，生來就沒有父愛；小宛大幸，得遇大人。大人不棄的話，願拜大人為義父，讓小宛也享受一次為人女兒的溫暖，好嗎？”
說罷，她就用一雙淚眼熱切地望著洪承疇。
洪承疇著難了：按說，這個要求是順理成章的事，但是他與她卻不便有這個名分。他略一沉吟，就說道：“我一定給你找一個義父，不過那義父不是我。可這完全沒有關係，從今以後，我倆的關係一定比真的父女還要親。你的一切都由我來安排，我一定要對得起令尊大人！”
董小宛朦朦朧朧、似懂非懂地望著眼前的長者，但是心中明白，這個長者深謀遠慮，已經把自己的未來都安排好了。
長者望了慧清一眼說道：“你來給小宛講曆史吧！就從萬曆年間講起，特別是崇禎朝的事，要詳細講。袁崇煥的前前後後更要不厭其詳。”
慧清心領神會，心照不宣地點了點頭。
其實，洪承疇要慧清講的，主要是袁崇煥的慘死——中國曆史上最慘烈的一幕。