亞哈的兒子約蘭繼承長兄的王位後，曾與亞哈的女婿猶大國王亞哈謝（與亞哈長子同名）結盟，聯合攻打敘利亞王哈薛。作戰時，約蘭負傷，正在耶斯列療養，亞哈謝前來看望。
這時，上帝令以利沙趁以色列王約蘭養傷之機，完成另立新王之事。以利沙立即派門徒到基列拉末的軍隊總部，膏立軍人耶戶為王。耶戶是一名勇敢的軍人，他很有特點：騎馬飛奔，快！射箭如神，準！追敵不舍，狠！要這個快、準、狠的軍人，擔當推翻舊王朝的重任是沒有問題的。
耶戶被膏立為王後，連夜乘戰車火速奔往耶斯列。約蘭聽說耶戶來訪，趕緊和前來探望的猶大王一起前往迎接。見麵時，約蘭發現耶戶眼露凶光，殺氣騰騰，知道要出事了，急忙回頭就跑，想乘鐵甲車逃遁。可耶戶是有備而來，他眼疾手快，拉弓放箭，約蘭被利箭穿胸，當場死亡。耶戶的後續部隊趕來，把約蘭的屍體丟在拿伯的葡萄園處，任路邊的野狗撕咬。
猶大王亞哈謝看到這一血腥場麵，嚇得拚命往自己的國土逃跑，耶戶的部隊緊追不放，一直追到瑪拿西部落。亞哈謝被亂箭射傷，又撐著跑到米吉多，最後還是沒逃過死亡的厄運。
聽到耶戶擊殺以色列王的消息，耶洗別料定自己離死期不遠，她默默回到寢宮，要宮女為她沐浴梳洗，換上慶典服飾，全副王後打扮，端坐在王後的位子上等候。耶戶帶著軍隊殺進王宮，令人將作惡多端的耶洗別從窗口扔到大街上，然後駕車從王後身上軋過，不久，耶斯列城中的一群野狗跑來，將王後的屍體撕成了碎片。幾個不忘舊恩的下屬趁夜色來到大街上，冒險尋找屍體，想按王後之禮安葬耶洗別，可是他們再也無法找到王後的屍體了。
殺了國王和王後，耶戶差人去撒瑪利亞送信，因為亞哈有70個兒子在京城，耶戶在信中通知那裏的長老和負責教養眾王子的人：“你們那裏有你家主人的眾子，又有車馬和兵器，還有易守難攻的京城，收信後，你們可以挑選一個賢明能幹的王子，繼承他父親的王位；你們也可以跟隨他，為你家的新主人與我征戰。”
長老和教養眾王子的人看了來信，都很懼怕，他們商議說：“以色列的約蘭和猶大的亞哈謝二王都鬥不過他，我們怎能抵擋得住他呢？”一致決定投降，對耶戶表示說：“我們不另立國王，你就是我們的主人，我們的王，凡是你的指示，仆人們遵照執行就是了。”
耶戶又給他們回信說：“你們若想跟隨我，明天就帶著眾王子的人頭來見我。”
得到回信，他們便將眾王子全部殺光，把頭裝在筐子裏，趕緊送往耶斯列。耶戶見天色已晚，命令衛隊將首級分成兩堆，放在城門口。到了第二天早晨，耶戶對圍觀的民眾講：“你們都是公正的，上帝曾對先知以利亞說過，‘我在亞哈王有生之年，決不降罪予他，等到他兒子即位後，我必降禍予他家’。現在，我背叛我主人，將他們殺了。這證明先知以利亞受上帝所托，說的話句句是實，全都兌現了。”耶戶的這番話和他的作為，使大家畏懼和尊敬他，達到了殺雞給猴看、以此儆戒對抗者的目的。
接著，耶戶殺盡亞哈家在耶斯列所剩下的人，包括親友、臣仆和祭司也都殺光了。
耶戶一路殺紅了眼，凡是與亞哈有關的人，隻要被他遇到，便一律擊殺。一天，耶戶到撒瑪利亞去，遇到一群人也往前走，耶戶問：“你們是誰？到什麼地方去？”
對方不知他是耶戶，也不知叛亂之事，便回答：“我們是亞哈謝的弟兄，現在要去向王和太後的眾子問安。”