先登營主將柳隱的營帳內，陷入了一片莫名寂靜之中，唯有幾盞燭台因夜風拂過偶爾發出些許聲響。
柳隱和劉昉，一人清洗著身體，一人椅子上發呆，不約而同地閉口不再言語，弄得一旁給柳隱擦完後背的宋寶尷尬地走也不是，留也不是。
稀裏糊塗的宋寶眯起小眼睛看看自家主將，又看看自家副將，困惑地抓了一下梳得整齊鋥亮的頭發，關於二人剛剛談話內容，宋寶聽得雲裏霧裏，什麼鮮卑內亂，羯人怕死，陛下下棋啥的，令頭腦簡單的宋寶簡直一個腦袋兩個大。
一心隻想“伺候舒服”主將大人的勤務兵宋寶向來不是一個聰明的孩子，家裏兄弟眾多，父母精力有限，難免對子女照顧不周，因此宋寶自幼就學會溜須怕馬，整事弄景來博得父母的喜愛及關注。
然有得必有失，宋寶雖然獲得了來自雙親的更多喜愛，卻失去了兄弟姐妹之間的手足親情。
父母二老亡故後，兄弟幾人就要分家，分家產，不甚聰明的宋寶自然被幾位兄弟合夥算計，隻得到了一塊小得不能再小的土地，巴掌大小的田地養活自己都是問題，往後怎能娶妻生子，維持一家的生計。
窘迫無奈的宋寶雖人笨但注意多，把心一橫，將田地便宜賣給鄰居，獨自一人投身了軍營。
老天公允，傻人有傻福，宋寶進入軍營後，頗有如魚得水之感，因有眼力價，且沒啥心眼，加上老實巴交，從不偷雞摸狗，沒過一陣子就被一位校尉相中，用作自己的勤雜兵，負責照顧其日常起居生活。
宋寶入伍多年，經曆多次舊官調離，新官到位，有道是鐵打的營盤，流水的官兵，東九寨的駐軍長官調動頻繁，而勤雜兵宋寶卻一直沒有“流”走。
入伍數載的宋寶一直幹得有聲有色，樂在其中，直至如今成為柳隱校尉的勤雜兵。
賬內安靜許久，氣氛有些滲人。宋寶本想端著水盆偷偷溜出帳外，剛要邁步，突然想起件事情需要向柳隱主將彙報。
事關軍紀，不敢馬虎，猶豫再三的宋寶終於鼓足勇氣，神情怯怯地向赤裸著上身的柳隱彙報道：“稟告大人，夜間執勤的王磊都尉剛才來報，說營內出現兩位逃兵，懇請大人定奪如何處置。”
“逃兵？”柳隱好奇地看向端著水盆站立一旁的宋寶，打仗之事八字還沒一別呢，怎麼倒有人先跑路了？
宋寶見主將大人疑惑地看向自己，趕緊將手中水盆放下，筆直站好，回答道：“王磊都尉在酉時查營時發現步兵什長楊力和伍長孟超二人不在崗位，特意來此向大人請示，二人是否按逃兵處置，因大人您追捕羯人未回，便讓小人代為轉告。”
“楊力和孟超至今還沒回來麼？”柳隱作為一營主將還算稱職合格，雖不曾勤下基層，未跟士卒們打成一片，卻能將麾下每名軍官和士卒的名字都牢記於胸。
此問題柳隱詢問於劉昉，劉昉一聳肩膀，語速飛快地回道：“人是你放出去的，我怎麼知道？”
“鄭泉家的事情不應該讓他們耽誤這麼久啊，莫非是。。。跟那幫人卯上了？”柳隱對劉昉提問完全出於下意識，根本不在乎劉昉表示自己不知道的回答。
劉昉站起身來，說出憋於胸中許久的困惑：“那幫人到底什麼來路啊，孫將軍為何不讓咱們動他們？”
有些事情，知道之人越少越好，柳隱並不打算排解劉昉的疑惑，伸腰打了一個哈氣，下逐客令道：“老子這一天折騰好幾個來回，甚是疲憊了，劉副將要沒啥事情就先請回吧。對了，出去告訴老王一聲，楊力和孟超未歸營之事暫且放下，就說是受我之命出去公幹了，不久就將返回。”