四 清明節
清明是我國的二十四節氣之一。由於二十四節氣比較客觀地反映了一年四季氣溫、降雨、物候等方麵的變化，所以古代勞動人民用它安排農事活動。清明節是我國傳統節日，也是最重要的祭祀節日，是祭祖和掃墓的日子。掃墓俗稱上墳，祭祀死者的一種活動。清明節，又叫踏青節，按陽曆來說，它是在每年的4月4日至6日之間，正是春光明媚草木吐綠的時節，也正是人們春遊（古代叫踏青）的好時候，所以古人有清明踏青，並開展一係列體育活動的的習俗。
由於清明與寒食的日子接近，而寒食是民間禁火掃墓的日子，漸漸的，寒食與清明就合二為一了，而寒食既成為清明的別稱，也變成為清明時節的一個習俗，清明之日不動煙火，隻吃涼的食品。
北方地區節日飲食以素食為主，喜歡吃以香椿為原料製作的炸香椿魚、香椿麵、香椿豆、香椿炒雞蛋、香椿煎餅等素食。
在清明節的飲食方麵，各地有不同的節日食品。由於寒食節與清明節合二為一的關係，一些地方還保留著清明節吃冷食的習 清明節飲食慣。在山東，吃雞蛋和涼饅頭，萊陽、招遠、長島吃雞蛋和冷高粱米飯，據說不這樣的話就會遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據說吃了眼睛明亮。晉中一帶還保留著清明前一日禁火的習慣。
在溫州這一帶有吃綿菜餅的習俗,綿菜餅顧名思義是綿菜做的餅，也有人稱為清明餅，綿菜是照溫州話翻譯過來的，原來它的學名叫曲鼠草，是在清明時節才會有的．做綿菜餅可是很有講究的，先要去地裏采摘綿菜，（綿菜這東西可不是種的，是每到這個清明時節就會自已長出來的，）然後洗淨晾幹，放入倒臼中，（倒臼就是一個石頭做的一種工具，以前他們用來搗年糕用）搗碎後，再放入米粉，（通常是八斤白米粉，二斤糯米粉）再加入適量的水，要把綿菜全部均勻的融入到米粉中就可以了，倒好後我們就要準備裏麵的餡，餡也是其種一道重要的工序，我們這裏最常見的就是用鮮嫩的竹筍、豆腐、豬肉、鹹菜（或者蘿卜絲），抄好，等餡冷了就可以包了，我們把綿菜餅包好後下麵一定要放一張柚子葉，一、是避免粘鍋、二、也是最重要的，是因為放了柚子後，這個綿菜餅裏會多一種柚子的清香，好吃起來口感好多了，包好後放到蒸籠裏蒸上25分鍾即可．
很多地方在完成祭祀儀式後，將祭祀食品分吃。晉南人過清明時，習慣用白麵蒸大饃，中間夾有核桃、棗兒、豆子，外麵盤成龍形，龍身中間紮一個雞蛋，名為“子福”。要蒸一個很大的總“子福”，象征全家團圓幸福。上墳時，將總“子福”獻給祖靈，掃墓完畢後全家分食之。上海舊俗，用柳條將祭祀用過的蒸糕餅團貫穿起來，晾幹後存放著，到立夏那天，將之油煎，給小孩吃，據說吃了以後不得疰夏病。
上海清明節時有吃青團的風俗。將雀麥草汁和糯米一起舂合，使青汁和米粉相互融合，然後包上豆沙、棗泥等餡料，用蘆葉墊底，放到蒸籠內。蒸熟出籠的青團色澤鮮綠，香氣撲鼻，是本地清明節最有特色的節令食品。上海也有的人家清明節愛吃桃花粥，在掃墓和家宴上愛用刀魚。在浙江湖州，清明節家家裹粽子，可作上墳的祭品，也可做踏青帶的幹糧。俗話說：“清明粽子穩牢牢。”清明前後，螺螄肥壯。俗話說：“清明螺，賽隻鵝。”農家有清明吃螺螄的習慣，這天用針挑出螺螄肉烹食，叫“挑青”。吃後將螺螄殼扔到房頂上，據說屋瓦上發出的滾動聲能嚇跑老鼠，有利於清明後的養蠶。清明節這天，還要辦社酒。同一宗祠的人家在一起聚餐。沒有宗祠的人家，一般同一高祖下各房子孫們在一起聚餐。社酒的菜肴，葷以魚肉為主，素以豆腐青菜為主，酒以家釀甜白酒為主。浙江桐鄉河山鎮有“清明大似年”的說法，清明夜重視全家團圓吃晚餐，飯桌上少不了這樣幾個傳統菜：炒螺螄、糯米嵌藕、發芽豆、馬蘭頭等。這幾樣菜都跟養蠶有關。把吃剩的螺螄殼往屋裏拋，據說聲音能嚇跑老鼠，毛毛蟲會鑽進殼裏做巢，不再出來騷擾蠶。吃藕是祝願蠶寶寶吐的絲又長又好。吃發芽豆是博得“發家”的口彩。吃馬蘭頭等時鮮蔬菜，是取其“青”字，以合“清明”之“青”。
國內寒食節已經曆兩千多年，寒食節這一天甚至幾天要禁火戒煙，作為“食為天”之須臾不可缺少的食品飲料，其必然應運而生，必然會介入社會各個級別家庭生活中。寒食食品主要包括有寒食粥、寒食餅、寒食麵、寒食漿、青精飯及餳等。寒食供品有麵燕、蛇盤、棗餅、細稞、神餤等；飲料則有春酒、新茶、清泉甘水等。
餳即現代飴糖，是古代寒食節的專備食品。“海外無寒食，春來不見餳”，“市遠無餳供寒食”，“簫聲吹暖賣餳天”，“粥香餳白杏花天”……從眾多的提到餳的寒食詩作中不難看出，古代過寒食節必須有餳食，沒有餳，根本不叫過寒食節。
寒食食品還需提及的是宋代林洪撰《山家清供》中的青精飯。製青精飯主要用南燭木，也名黑飯草。方法是“采其枝葉，搗汁，用汁浸米，蒸飯，曬幹，堅而碧也。”
杏酪為寒食節中的另一高檔食品，東晉孫楚祭介之推食品中便有杏酪。據《冊府元龜》記載，五代時後周廣順元年，太祖郭威曾作禦批宣示群臣，意思為一些土特產取之民家，未免勞煩，率多糜費，今後不要再進奉。其中所列的土特產貢品中便列有懷州產寒食杏仁。
寒食粥，源自於寒食節。在每年四月四日，清明節的前一天。傳說，這個節日，是紀念春秋的介之推的。介之推是當年晉國的賢臣，侍奉公子重耳（後為晉文公）。晉國發生內亂，公子重耳被迫逃亡國外，介之推不畏艱難困苦跟隨重耳流亡；曾經割自己腿肉熬湯，獻給重耳。重耳做 寒食粥了國君後，開始時還銘記介之推，但是時間久了，也把他淡忘了。介之推心中十分難受，和其年邁的母親回到家鄉，隱居在山中。有一天，晉文公發現自己左右少了介之推，想起自己忘了獎賞這個“割股奉君”的賢臣，非常內疚，親自跑到他隱居的山中尋找。但是隻見山巒重疊，蔥蒼樹木，就是不見介之推的影子。他想，介之推是個孝子，如果放火燒山，他一定會背著母親出來。於是，命令放火燒山，結果火一下蔓延數十裏，連燒三日不熄，但介之推沒有出來。火熄之後，大家進山察看，才發現介之推和他的老母相抱在一起，被燒死在深山之中。為了紀念介子推，晉文公下令把綿山改為“介山”，在山上建立祠堂，並把放火燒山的這一天定為寒食節，曉諭全國，每年這天禁忌煙火，隻吃寒食，於是就有個寒食粥，也就是節日前將粥煮好，以備節日時食用，自然就成了寒食。