竹陌木木地“嗯”一聲，她其實很想要問他，很多年前，曾為何人綰過發，可這問題太過僭越，在心頭碾轉半天，也終未開口。
她瞟見銅鏡裏女孩的臉，正在慢慢泛起一種動人的緋紅，她以前總以為自己長得很醜。
但現在，她開始覺得，自己或許像這裏的人們常說的那樣，是個很漂亮的小姑娘。
屋裏的氣氛一時沉默，女孩有些緊張，卻不知該如何排遣。她挺直背脊，強自鎮定地端坐在男子身前。
看不到後麵，她耳裏卻俱是男子清淺的呼吸和輕柔束發的溫暖手掌。
視物之中，是紫蘭帷帳晃晃悠悠，簷下風鈴叮叮咚咚。秋陽到正午時剛剛好，風過木葉，發出好聽的沙沙聲，金黃的樹葉翩躚落地，攤開的帛書微微卷起。
竹陌想說點什麼，又不舍得打斷這短暫而珍貴的共處。
盤起最後一個發環，又挑了隻嫩黃的絹花，季原才道：“若交由你來處置平壬初，你當如何？”
“如果沒有跪在太傅府前的那位姑娘，大人您想要如何處置？”突然響起的聲音，將她從如畫的夢境中拉回現實。默了默，竹陌反問道。
大功告成以後，季原轉到竹陌身前，和女孩麵對麵：“他害死風陌巷這許多人，自當殺之以祭亡魂。”
“那我現在的決定就是，殺之以祭亡魂。”竹陌抬起頭正視眼前男子，目光裏透著前所未有的堅定。
無論有多少過往使得季原難下決斷，可是她，卻隻記得到那天夜裏，滿地的血泊和她慘死的“家人”。
季原點點頭，不再多言。稍後，他想了想，又說：“你想要學好武功，得從保護好自己開始。我當年破出師門，實在無顏收徒。可若是教授你些功夫，倒也沒什麼不可以。你要願意，待養好傷，每日卯時來竹林入口處等我罷。”
這是今天的第二回驚嚇，季原乃當世頂尖的武學名家，平常人得他指點一二都受用無窮，何況他現在的意思，竟是要傳授武藝！
自己雖平白傷，卻居然能換來這意想不到的天大好處，實在……竹陌腦子裏暈暈乎乎，等她回過神來覺得自己應該磕頭叩謝時，那人早已不見蹤影。
當天下午，耐不過一再慫恿，竹陌到底還是在紫珠丫頭的攙扶下，偷偷去看那個依然跪在門口的女子。
這個傳說曾為季原紅顏知己的女人，有著滿臉風塵也掩飾不住的姣好容貌。
而她此刻呆呆地伏跪在太傅府的石階前，任人如何指指點點也一動不動，反看不清麵上的哀婉淒恨了。
看過一陣，正打算往回走，卻見謝管家出門與女子低語幾句。
她忽地麵色大變，待管家轉身離去，女子用手緊緊地捂住眼睛，像是要阻止某種巨大的情緒流出眼眶。
日落以前，竹陌聽說，女子已帶著平壬初的屍身離開。
想到那些死去的人，女孩對自己說，沒什麼可值得同情的。
她今天大半日都將自己關在房裏，乖乖飲下一碗又一碗苦藥，可吃再多蜜餞，也去不了嘴裏的澀味。竹陌突然無比想念棗泥栗子糕的味道，於是晚飯以後，便獨自摸去廚房找尋甜食。
從槐院到後廚房的路，她並不陌生，今夜卻鬼使神差地繞去了挽瀾亭。