晦暗不清的光線，陰冷潮濕的稻草氣息，尿騷味，飯菜的餿味，人身上長年累月未清洗積攢的惡臭味交織出腐朽汙雜氣息盤桓不去。王成蜷縮在牆角，拚命把身體縮進為數不多的稻草中，想要抵擋這不知從哪裏鑽進來的陰冷刺骨的寒風，雖然這隻是徒勞。隱隱的好像還能聽到隔著幾個牢房，傳來的時斷時續的鞭子抽打皮肉聲及哀嚎聲，聽著聽著，身上的傷口似乎也在隱隱作痛，他咒罵一聲，頂著幾根稻草坐起來，想著去年春天接了一樁生意，讓他找幾個兄弟趁兵部尚書千金出門踏青，假意打劫，本以為隻是陪風流公子演演英雄救美的戲碼，卻不想在拿了豐厚的酬勞後，還來不及捂熱，便被人從後捅了一刀丟進了河裏。幸好他命大，那一刀沒要了他的命，但也受了重傷，他知道這件事肯定沒那麼簡單，揚州城是不能待了，偷偷摸摸在城裏養了幾日傷，便急忙離了揚州來到京城。他知道是惹上事了，在京城也過得心驚膽戰，生怕那人發現他沒死派人來追殺。如此直到過年邊上，他實在手癢得厲害，進了賭坊，正賭的興起，卻被官兵抓了起來。他“呸”了一聲，暗罵晦氣。
走道上有輕緩的腳步聲有節奏地傳來，慢慢近了，停在他牢房前，王成艱難地抬起頭，這幾日來的嚴刑拷打著實讓他吃了大苦頭，淩亂的頭發遮擋了視線，他微微晃了晃頭，入目是一雙嶄新的官靴，隻是似乎偏小了些，再往上卻是一個黑色連帽鬥篷從上到下裹得嚴實，隻有些許帶暗紋的煙青色裙擺從裏麵探出來，來人的臉背著光又隱在帽簷的光影裏看不真切，隻是偶一偏頭，暗室中似有雪光一閃，潤澤如月光。
“王成？”年輕女子的清冷的嗓音響在耳邊，委實太動聽了些，王成愣了愣，多年混跡市井的經驗直覺地告訴他，來人身份不簡單，不敢怠慢，連忙忍著痛翻身跪下：“是，是，正是小人賤名，不知貴人有何吩咐？！”
那人卻默了一瞬，“你之供述是否屬實？！”
“貴人明鑒啊，小的所言句句屬實，不敢有半句虛言。小人真的是受人指使，隻是聽命演場戲罷了，小人無父無母，平日也隻敢幹點偷雞摸狗的事，就是借給小人一萬個膽子，小人也不敢去打劫尚書小姐啊，那人還讓小人對弟兄保密，沒想到他竟然是為了要殺小人滅口，幸好小人命大……不然小人真”
“夠了。”來人淡淡製止了他的喋喋不休。
“我隻再問你一遍，一直以來指使你，要殺你滅口的人是誰？！你隻要把你知道的如實道來即可。”聲音還是清冷冷的，卻竟透著攝人的威懾來。
“是……是揚州蘇府管家蘇仁。”
蘇仁！揚州蘇府，第一皇商，天下首富，江南糧米盡在他家後院，是了，果然如此。蘇仁是蘇遠的人，既然是他指使，背後必是蘇遠的操縱，那他的出現，是無意？她自失一笑，以他的謀算，又怎麼可能用這麼漏洞百出的戲碼？！將計就計才是他的風格，說不準，蘇仁早就被他收用，連這個戲碼也是他指使蘇仁攛掇的蘇遠，而蘇遠卻隻能吃一個暗虧，還得幫他殺人滅口，否則日後被查出，兵部尚書饒不了他。
好一個蘇家，好一個皇商，好一個兵部尚書……明明早就看了口供，卻還是不死心想來親耳證實。她不由得倒退了兩步，王成好奇又惶恐地飛快抬眼，從牢房窗戶投射進來的月光正照在那人臉上，那人在月光裏煞白了臉，一弧下頜精致而流暢，唇色分明，未施粉黛，卻透著驚人的清豔。
他又飛快地垂眸，心中驚疑不定，竟然是她！
出了刑部大牢，打發走候在門口的刑部大小官員，清寧恍恍惚惚無意識地在街上晃悠，小茹跟在身後默然無語，今日的帝都似乎特別熱鬧，到處張燈結彩，家家戶戶門上都貼上了紅底黑字的春聯，倒了的“福”字。夜市上人群熙熙攘攘，百姓們換上了簇新的襖子，垂髫的孩童一手拿著糖葫蘆，一手拿著竹編的螞蚱，相互追逐著，嬉戲著，從她身前身後穿過，繞著圈，在人群裏鑽來鑽去。時遠時近“劈裏啪啦”的爆竹聲響裏，她怔怔地想：是了，今日是除夕呢，怪不得今日皇兄要她進宮呢。
“快看！煙花！”周圍的人群紛紛駐步，驚歎聲此起彼伏，她下意識地抬頭，絢爛的煙花一朵朵在她頭頂的碧海蒼穹綻放，漸隱去，轉眼又被同樣絢麗多彩的煙花替代，織就這河山如畫斑斕人間。這三千裏繁華如夢似幻，倒映在她漆黑如點墨的眸中，沉沉的，不可窺探，夜風吹動她額前散落的零星碎發，那麼短，居然也能被吹進眼睛裏，澀得很。
良久，小茹聽到她幾不可聞的聲音近乎歎息著傳來“回去吧。”
蘇離，原來不是你欺騙了我，而是我，一直未曾看清你。