現定練軍款項，分為四宗，以一宗由各省攤派，以一宗由直隸募公債及度支部籌撥，餘外兩宗，倒由老太後撥發私儲及內務府撥出。故款項先已籌定，然後小弟方敢下手。務求貴大臣，向貴國各廠核實價目，不要浮開。他日成軍，當感激貴大臣不淺。”德公使聽了袁世凱一番言語，便信購辦槍炮之事為確切不移，便應允必為盡力。袁世凱也稱謝而退。次日又再會德國公使，都是談論購槍的事，一連會議了三四天，然後回任。
那時，德使自然召集本國寓京津的商家前來商議，打算要替袁世凱購辦洋槍一百萬枝，大炮一百門，看價目貨式如何，好回複袁世凱，即行購辦，免被別國人攙此利權。因此各德商也打算此事，以為攬得大宗生意，自然歡喜。因在中國是袁世凱經手，在本國是公使經手，沒有不信以為真的。正擬會合各德商，聯同代辦，免致彼此競爭。
惟自此風聲一出，各國無不震駭，以為中國不知有何舉動，要急練百來萬的陸軍，都互相傳述。在袁世凱聽得，也不免暗笑。因為自己失了四鎮兵權，各國詫異，言三語四，故出此一策，好來戲弄各國。不料各國也被自己戲弄上了。自不免與幕內各員談及此事。那些幕友道：“大人此策，不怪各國相信。但將來沒有實事，卻如何回複德公使，卻不可不慮。”袁世凱道：“此並無難處，我早已對慶王說過來，隻有延緩的法子，便可以複了他。”在袁世凱雖如此說，但北京裏頭，那些宗室是最多疑忌的。聽得各人傳說，是袁世凱向德國克虜伯廠定購快槍一百萬枝、大炮一百門，究竟因什麼事？又不是朝廷著他購辦的，便是由國家購辦，也不至要用一百萬枝之多。想其中必有緣故，況他是親向德國公使關說的，料沒有虛偽。難道袁世凱因被朝廷削了兵權，故懷怨望，另有些舉動不成？
這點風聲，飛到鐵良耳朵裏，鐵良益發驚駭，便往見德國公使，問袁世凱曾否到來定槍。德使答稱“是是”。旋問鐵良，是否中國要練足陸軍一百萬。鐵良覺朝中並無此事，但袁世凱如此說，不好向德使說破，隻好由自己內裏打點，便順口答了一個“是”宇。
旋問德使道：“袁世凱到來定購槍炮，是說辦往北洋，抑仍歸陸軍部購辦呢？”德公使又道：“他並不曾說過，隻稱已籌有的款，不勞借債。又不曾說槍支到時，運往何處。隻托本大臣與敝國商行核實價目，即行定購罷了。”鐵良聽了，更為疑惑，但不好向德使說出自己心事。隻得告辭而出，即尋醇王，說知袁世凱購毛瑟快槍一百萬枝的事。
那醇王是個年少的人，一聽此話，即如怒火中燒，直入宮裏，求見太後，把袁世凱舉動，向太後麵奏。
時太後聽得，本不大信，因袁世凱不是個愚拙的人，他若有不軌的心，自然好生秘密，斷沒有親到京裏與公使麵商購槍的道理。但醇王說得十分確鑿，並言是鐵良麵見德使，親聽德使訴說的，沒奈何，隻答稱：“待查過確實，倘有此事，定要處置他。但不要聲張，傳出去盡有不妥。”醇王唯諾而退。
太後即召慶王進宮獨對，問袁世凱是否有自行招兵購槍之事。慶王聽了，就知此事有些緣故。因袁世凱先已對自己說來，便把袁世凱假托購槍的用意，一一說出，並道：“外人不知中國改定官製之意，以軍政大事，忽然以鐵良代袁世凱，遂起謠言。故袁世凱不惜躬犯嫌疑，自稱再練陸軍百萬，所以穩住外人之心，並無他意。”太後道：“我亦料袁世凱斷無他意。
他若懷了不軌之心，何至明目張膽，與德使商量購槍。
今聞賢王所言，更不必思疑。”慶王道：“太後明見萬裏，袁世凱當永為感激。”說罷辭出，即以此事告知袁世凱。
那袁世凱聽得，不覺歎道：“某不過借此欲戲弄外人，不想又為小人所伺。今後種種掣肘，辦事益難了。若非太後明白，某今番如何得了！”想一回，又歎一回。再忖：“自己是個疆臣，惟內政大事，某必預聞，無怪招妒。且各項要差，皆在自己身上。小人求差不得的，必以自己為眾矢之的。計不如卸去各項要差，自削其權，免為小人借口，豈不甚好。”說罷，便不待商諸幕友，即行執筆擬起奏稿，專請辭差。那奏稿道：奏為瀝陳下情，籲懇恩準開去各項兼差，以專責成而符新製，恭折仰祈聖鑒事：竊臣前以兼差太多，力難兼顧，曾疊請分別開去兼差。屢奉溫語，慰勉臻至，震悚莫名，臣複何敢固辭，上瀆聖聽。伏念臣世受國恩，及臣之身，叨荷愈重，特達之知，非常之遇，眷注彌篤，倚畀愈隆。臣雖至愚，天良具在，當以有生之日，皆圖報之年，即蹈湯赴火，肝腦塗地，亦不足為萬一之酬報。重以時局艱難，深宮焦勞，未嚐或釋，凡屬臣下，皆當感激努力，以慰宸衷。況受恩如臣，何敢辜負生成，稍涉規避？是以鞠躬盡瘁之思，不特安逸所不敢圖，即毀譽亦不敢計，但為管見所能及，棉力所能勝者，靡不竭慮以圖。無如心雖有餘，力常不足。