在袁世凱亦知鐵良不利於己，但他暗請太後垂簾之事，推在自己身上，實在不知。且以新主既已登位，又不知攝政王待自己的意見何如，故先具了一折，自稱足疾，即請辭退。因袁世凱自念：“自己所恃的隻是慶王，今慶王的權力，已不像從前，自己實木可急流勇退。若一旦被監國開了疑忌之心，實在不了。”故先遞這一折，誌在探攝政王的意見。不想此折一上，攝政王並不曾商諸軍機，立即發旨，準其開缺回籍。
那旨先到軍機裏頭，軍機中人無不大驚，交相替袁世凱向攝政王說情。那攝政王卻向諸軍機道：“你們倒不必替他說話。
我準他開缺，已便宜他的了。”諸軍機又不知鐵良構陷之事，隻疑攝政王所說，不知袁世凱有什麼罪名，更不敢置喙。袁世凱得了這點消息，亦隻疑攝政王因前者爭建內閣，懷了意見。
想：“他如此量小，自己在朝，亦是不便。”即立刻出京，從前知己都不往拜辭。隻往慶王處一談，相與太息一會而別，即搭車回河南項城本籍。可歎一世煊赫，如此下場。
後來攝政王亦漸知請太後垂簾之事，隻是鐵良所為，推在袁世凱身上，此時已悔之不及。後又因東三省交涉棘手，被日本人調兵間島，賺取南滿路權，京中各員都道：“如袁世凱在日，斷無此事。”因袁世凱任外部時，頗有點聲望，為外人畏服，滇弁槍斃法員一事，被法使要索革錫良，賠重款，求礦務，氣勢洶洶，不數日間，已由袁世凱得和平了結。因此之故，攝政王也思念袁世凱。上來恨鐵良造作讒言，自己誤信，也不好告人；二來又見時事艱難，非袁世凱無以支持大局，便欲起用袁世凱。惟袁世凱以時局不易挽救，同僚又未可共事，監國又多疑，且自己開缺之後，不一月，又革去自己的所用的陳壁，故袁世凱益發灰心，隻勸其子方任農工商部的袁克定，小心服官，自己已誓不複出，隻在衛輝經營園林，為終老之計，已屢召不起雲。