狗的祖先是狼，一直得到公認。但狗究竟起源於何地，在業界卻一直有著各種說法，不過最近根據有關人員的研究發現，現在全球的寵物犬極有可能均源自中國！
過去，有關專家都曾為狗的來源作過研究，並在以色列發現一塊有12，000年曆史的犬科動物顎骨，所以推斷狗隻源自中東。不過，根據最近瑞典科學家的研究結果，卻顯示寵物狗的祖先極有可能源自中國。
瑞典科學家在分析全球逾500種狗隻毛發樣本後，發現所有狗隻幾乎都有著相同的基因庫，而其中東亞狗隻的基因變異較多，故相信狗的祖先，很有可能源於東亞。這個研究結果已於《科學》雜誌上發表。研究人員指出，約在一萬五千年前，居於中國或附近的人類將野狼馴養成家犬，它們就是家犬的始祖了。後來隨著人類遷移，家犬被帶到歐洲，而在一萬二千至一萬四千年間，再由獵人從白令海峽帶到北美洲去，輾轉再帶到南美洲乃至世界各地，從此家犬便遍布於全世界，並繁殖出不同的品種。根據最新的基因研究結果，所有狗隻，包括美洲的紐芬蘭犬，甚至愛斯基摩犬，都是亞洲狼的後代。
綜上所述，研究人員推斷家犬的發展曆史大致如下：
15000年前：亞洲某部落馴養的首批狼，為家犬的前身。
14000年前：家犬隨人類遷移到世界各地，包括歐洲、非洲等。
12000—14000年前：狗隻散布至澳洲。
12000年前：狗隻在美洲和以色列出現。
狗是人類最忠心的朋友，那我們什麼時候和它們結交的？分子演化的研究顯示不管是吉娃娃還是聖伯納，全世界的家犬都是演化自一萬五千年前東亞的狼。
家犬（Canisfamiliaris）最早出現於東亞，從野狼（Canislupus）馴養而來，然後傳播到全亞洲和歐洲，之後隨著人類在一萬四千至一萬兩千萬年前橫越白令海峽到了新世界。兩組研究小組在Science刊登了兩篇文章分別說明了新世界及舊世界家犬的起源和演化。瑞典皇家理工學院的PeterSavolainen和中國科學院昆明動物研究所的張亞平等人的研究顯示這五百年來的育種是造成不同品種家犬體型和樣貌全奇百怪的原因，而非不同的遺傳起源。
根據PeterSavolainen等人對舊世界犬的研究，馴養家犬可能發生在一萬五千年前的舊石器時代。美國華府國家自然史博物館的JenniferLeonard和瑞典UppsalaUniv.的CarlesVila等人對新世界犬的研究也顯示更早的起源。根據德國發現的頷骨，已知最早的狗生活於一萬四千年前，但Vila認為狗和人在更早時期就生活在一起。他說道，他們發現在舊世界起源的狗被遷移的人類帶到新世界，在我們現在已知發展出貿易之前，人類就交換狗隻。
研究人員還不知道人類如何及為何馴養狗，但如果狗起源於一萬五千年前，那它們在幾千年的時間就散布到三個大陸上，它們繁衍和分化的速度之快，使Vila相信它們對人類一定大有用處，例如協助狩獵等，這使得前進新世界輕鬆些。Leonard認為狗也可用於守衛、交通等。
Savolainen等人分析了亞洲、歐洲、非洲和美洲極地654隻狗的母係遺傳之粒腺體DNA。他們發現所有狗分成五群，其中百分之九十五的狗分作三大群，可以追溯到特定的雌狼。再往前追溯，可以追溯到四萬年前的一頭狼。遺傳多樣性在東亞如中國、泰國、柬埔寨、西藏、韓國和日本比歐洲、西非和北美極地要來得高，顯示東亞的狗是最古老的族群。之前研究人員認為中東是馴養動植物的中心。Savolainen說道，大多數較早的猜測專注在中東，但隻是根據少數考古發現的事實，即那裏也有其他動物的馴化。
狗的遺傳類型屬於狼的不同遺傳分支，顯示東亞的人類族群同時馴化了不同狼群成為家犬，Savolainen認為那些不是偶然的事件。
Vila等人則研究新世界的家犬是否是從當地的狼馴化而來的，又或者是與舊世界犬有極密切的關聯？他們比較了新舊世界犬的DNA，包括37個從化石裏取得歐洲殖民者帶來前的拉丁美洲犬和阿拉斯加犬的DNA。新世界犬和舊世界犬的關係比和美洲灰狼還近，它們的相似度顯示所有的狗都來自共同的祖先，但一些拉丁美洲犬則與現代犬無關。他們結論道，歐洲殖民者顯然沒有把當地土狗用來育種。