東齊青都。
按東齊律法，太子居處為東宮。東宮有一座太子寢殿少陽殿，三座媵妾寢殿，一座藏書閣。樓政入主東宮後，又命人在東宮後園的玉液池上修了一座小樓，賜名“金粟殿”，取“金屋藏嬌”之意，是顧鳴箏的寢殿。玉液池四周，杏樹、梨樹、白梅樹交雜而植，近水岸邊植茉莉，水中植白芙蕖。金粟殿四合半丈空地，植幽蘭。現在是冬季，隻有白梅開放。金粟殿在玉液池中央，水上卻不設橋，隻在岸邊設了一個渡口。渡口前和金粟殿下各有小舟數隻，以便通行。
顧鳴箏喜靜，不喜歡居所有太多人，故而住在金粟殿中的人，除了顧鳴箏和她身邊的婢女玉房以外，就隻有七八個負責灑掃的小宮婢。她們每天早上做完例行的打掃，就會被顧鳴箏放出去玩兒，傍晚回來再打掃一遍。平常時候，金粟殿裏隻留兩個人，負責伺候郡主的膳食。如今郡主跟著太子去了北境，金粟殿裏就隻剩下玉房。
雖說兩位主子都不在家，玉房身為東宮級別最高的女官，卻也沒閑著。她現在不光要忙著打理東宮上下，還要天天往公主府上跑，照顧大公主樓敉。樓敉如今身懷六甲，需要精心照料，偏偏她身邊的宮人都如她一般，豪爽有餘，缺於精細。駙馬林遠熙為了照顧妻子，想要找一位心思細膩的女子來幫忙，於是就將玉房請了過來。
這一日，玉房剛剛出東宮的門，就遇上了四皇子樓敕，少不得要打聲招呼：“見過四皇子。”
“玉房，好巧。”樓敕笑著點了下頭。他正要去大公主府，馬車走到東宮門外，樓敕照例下車步行，剛一下車，便看見了玉房，“你去大皇姐府上嗎？皇姐近來可好？”
“回殿下，大公主一切安好，昨日家兄傳來書信，大公主還和婢子一起討論過軍情，精神十足呢。看她的樣子，若不是還身懷六甲，立刻披掛上陣都沒問題。”
“薑越傳信給你了？可曾提到大皇兄和紫陵妹妹？”
“提了，家兄信裏說，太子殿下在戰場上受了傷，不過有郡主在，已經沒事了。”
“皇兄這次也是，明明知道自己的命有多重要，還敢往那麼危險的地方跑，還不讓我們告訴母後。現在倒好，瞞了三個月，總算是瞞不住了。他身在千裏之外，卻讓我和三皇兄挨罵，受了好一頓無妄之災。”樓敕搖頭，言語間盡是無奈。
玉房忍俊不禁：“殿下，外麵太冷了，您還是回車上吧。太子殿下特許過了，您和三皇子可以不遵守過門下車的規定。”
樓敕搖頭：“禮不可廢。”
他這般固執，玉房隻好作罷。又擔心樓敕自幼體弱多病，恐怕寒氣侵體，傷了身子，就讓人取來一個手爐，給樓敕抱在懷裏，然後和他一起向長公主府走去。
過了東宮的門，樓敕便上了馬車，並將玉房叫上來，同自己說話解悶。二人談天闊地，竟說得十分投機。
馬車走到一條人少的路上時，樓敕剛說了句笑話，玉房還沒來得及笑，就看見樓敕臉色一變，也不由嚴肅起來：“殿下怎麼了？”