這酒家修得倒好生氣派。一進門，便見亮堂的大廳裏已滿是賓客，還有不少客人沿著廳內的樓梯拾階而上。此時臨近飯點，前來用餐的人自然多些，但這酒家本就占地寬廣，四周牆壁上，又多開了不少窗戶，因而卻沒顯得有多擁擠。
婉倩方一走進，便見一個夥計提著抹布，笑容可掬地迎上前來。在他的招呼下，婉倩徑自上了二樓，撿了臨街的一麵坐了，這才略略點了幾個招牌菜式。酒家從來都是消息傳遞集散之地，若初來一地，想要打探些消息，到酒樓上坐坐，卻是最便捷的方式。
因而她才坐了頃刻，便已經聽了不少這勝都閑事。有論說今朝科考的，有言及朝政利弊的，還有哪家的子孫適齡，誰家的姑娘待嫁的，種種種種，不一而足。這其中，倒有一桌人的談話，稍微引起了婉倩的興趣。
說話之人，卻在這二樓大廳的另一角，看打扮，正是一群高談闊論的士子。若非婉倩是修行中人，隔著整個大堂，還真不清楚他們在說些什麼。
隻聽其中一個正自斟了酒，舉著酒杯，朝四周環顧一圈，小聲道，“……哈，我得了消息，今日那朱茂坤被攔在城外，根本沒法趕回來。想想就解氣！真想看看那朱茂坤現在的臉色，哈哈，隻怕好看得很。”
另一人微微按了按他手中的杯子，勸道，“靖文，你少喝些。若是大白日的就喝醉了，伯父可饒不了你。”
“怕甚！——靖文，伯父要問起來，我們給你擔著就是。”坐在最裏邊的男子一瞪眼，雖壓低了聲音，麵上卻又很快露出得意的笑，“哼，今日才真是大快人心。如今朱茂坤無法與異國結親，他們的盟約就有破綻。平時便也罷了，可這猜疑一旦出現，他們的聯盟，頃刻就要破掉！到時候，咱們士林一脈，可就什麼威脅都沒有了……”
“說來，還要謝謝那國師堂的夏之秀。”另有一人道，“也就隻有他，才敢冒天下之大不韙，將朱茂坤得罪得死死的。”
“沒錯……沒錯。”先前喝酒的靖文嘻嘻一笑，讚同道，“夏之秀，可是我魏陽國千年以來，最年輕的博履夫子！他的分量，哪裏是朱茂坤敵得過的？哈哈，如今朱小侯爺吃了這一個啞巴虧，卻隻能打落牙齒和血吞，光是想想，就覺得過癮啊。”
……果然呢。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。左右不過是些利益之爭罷了。便是先前在城外的那一幕，看似是年輕人年輕氣盛，卻又何嚐沒有利益博弈？隻是那夏之秀明顯高出不止一籌：他可是築基後期的修士，哪裏是普通凡人能夠相比的？
“客官，您的菜上齊了。您慢用——”回過神時，就見先前的夥計朝她一笑，轉身離開。她這才將先前的思緒丟開，認認真真地品嚐起美食來。
勝都本就倚著兩大江係，此外，東城之外更有一座天然巨型淡水湖，倚著重重青山，端的風景明媚。因而這城中之人，多食水中魚蝦，便是這家酒樓，招牌菜中便有一道香醇味甘的小銀魚。
這小銀魚，本地人將之喚作銀葉魚。它體型嬌小，如一枚枚精巧的銀色柳葉，故有此名。經過這酒家大廚特製醬料烹製，加以去秋野菊，與之一起盛在盤中，觀之如盛開的銀色花蕊，襯著秋黃菊色，格外美麗。
嚐上一口，稱得上是入口即化，那溫軟甘甜的味道，幾乎連舌頭都要發出一聲喟歎，可見其美味！
婉倩吃得連眼睛都忍不住眯起時，心中卻是驀地一動。……咦？
卻聽樓梯口傳來“蹬蹬蹬蹬”的急促上樓聲音。這聲音的動靜很大，一下子引起二樓賓客的注意。眾人都不約而同往樓梯口看去，卻見那裏很快現出一個黑甲侍衛的身形。他幾步跨上樓梯，最後三階時，幾乎是躍上來的。這一幕，看的眾人的眼皮都忍不住跳了跳。
那侍衛卻又並沒有亂走，隻站在樓梯口，朝二樓掃視了一番。每個接觸到他目光的人，都忍不住打了個寒顫。這什麼人啊？單是眼神，都帶著一股彪悍肅殺之氣！而此時，一個夥計才氣喘籲籲地從樓下追上來，連聲問道，“客官，客官！您是住店還是用餐？若是住店的話，請到下麵登記……”
那侍衛掃了他一眼，卻讓他將剩下的話堵在嗓子當中，訥訥地說不出來。
“二樓可還有雅間？”他想想，終是問道。隻是眉間皺著的兩條豎紋，顯示出他此時的心情已經很是不妙了。那小二縮縮脖子，有些底氣不足，“客官，雅間是真沒有了。前段時間科考，各科的舉子都還沒離開，咱們勝都的人自然就多些。現在又是大中午的，都在雅間裏坐著呢……要不，您看這二樓如何？咱們二樓的環境也都還不錯，又臨街，又寬敞，我敢保證，現在這個時段，到哪裏都沒有我們玉壺清的環境好……”
那侍衛深深地掃了他一眼，沉思片刻，卻終是哼了一聲，沒再多言，轉身便從樓梯上下去。眾人看得楞了一愣，隻是轉瞬，又將這事放開了去。看樣子，那侍衛應是去尋其他酒家了吧？這事情，每天發生的不知幾何，卻也沒有什麼值得他們關注的地方。