盧梭的病體雖然日漸痊愈，但精神狀態仍未複原，胸部時常還會感到壓迫感，偶爾還會發燒，住在尚貝裏那棟房子裏，盧梭感到壓抑、不開朗。華倫夫人有感於此，便準備搬到鄉下去，以便盧梭的病體能夠早日康複，但是華倫夫人怕突然說要離開，安東尼會不高興。她對盧梭說：“到鄉下隱居是個極好的計劃。不過我們還是要顧慮一下以後，如果跟安東尼說不住在這裏了，之後再遇到經濟困難想要回來就沒那麼容易了。不如我們暫時先找一間離市區不那麼遠的房舍，鬧中取靜，既對你的病有好處，將來也可以再回來居住。”盧梭同意了華倫夫人的建議，於是兩個人按照計劃搬到了城外的沙爾麥特村。這裏離尚貝裏很近，但頗有鄉村的味道，它位於兩座高山之間的穀地，其間有水流涓涓，樹影層層，風景絕佳。他們找到的房子也很幽靜，前有高山，後有花園，山上是水草肥美的牧場，一切都充滿了鄉村風味。
盧梭與華倫夫人遷居至此。盧梭感動於華倫夫人對他的真摯情誼，他熱淚盈眶地對她表示感謝和敬意。
住在沙爾麥特村，盧梭充分享受到了人生的樂趣。他以山泉代替藥物，清晨散步前就先喝兩杯泉水，這對盧梭的身體健康雖然有一定幫助，但過猶不及，因為水中礦物質含量太多，不到兩個月，盧梭的胃就有些承受不住了，他不得不適當地減少泉水的飲用。盧梭每天早晨起得很早，在山穀林間讀書、摘野果，或幫助華倫夫人做一些家事，他時刻都感到無比地快樂。一天早上，盧梭在搬動一張桌子時，忽然覺得心跳耳鳴，不多會兒，他感覺自己聽不到聲音了。後來經過檢查，他雖然沒有徹底失聰，但聽覺已有障礙。這次突發疾病使得盧梭還患上了失眠，然而這次意外並沒有使盧梭失去對人生的希望，他的求生意誌十分堅強，總是認為生活的每一天都是一個新的開始，加上華倫夫人的陪伴和鼓勵，盧梭更加堅定了自己的信念，絕不向命運低頭。
不久後，盧梭的心情漸趨平靜，田園間的自然風光、優美的牧場景色，以及飼養家畜的淳樸活動，都為盧梭的生活增添了許多情趣。他借這些逍遙度日，精神一天天恢複起來。
田園生活雖然充滿無窮趣味，但畢竟有些脫離現實社會，冬天來臨時，盧梭和華倫夫人決定搬回城裏。告別沙爾麥特村時，盧梭依依不舍地親吻著那裏的樹木和泥土。
與城裏的朋友太久沒有聯係了，彼此的往來也早已中斷，盧梭以前教的學生也長時間沒有任何聯絡了。除了一位薩洛蒙醫生外，很少有人來訪。
薩洛蒙醫生是一個和善而有學識的人，時常喜歡談論些關於宇宙法則的見解。盧梭不喜歡煩瑣的言語，但對真正的知識一直有濃厚的興趣。他平日喜歡和薩洛蒙醫生攀談，從他那裏學到不少專業知識。
春天，盧梭和華倫夫人又重返鄉間。盧梭的身體仍然很衰弱，但他還是饒有興趣地從事一些體力勞動，往往沒多久就氣喘乏力，汗濕全身。此外，他還飼養鴿子，這種活動需要極大的耐心。經過一段時間的馴養，盧梭竟然能夠讓鴿子聽他的指揮，甚至落在他的手臂或頭上，這種馴養動物的活動使盧梭從中體會到無窮的樂趣和無拘的自由感。
雖然仍在病中，盧梭卻一直很用功，夜以繼日，手不釋卷，他似乎能夠在讀書中將病痛淡忘。讀書使他的精神和身體都感到舒適，當時流行的學說，他都有所涉獵，尤其是拉密的《科學雜談》，更令他百讀不厭。盧梭的讀書方法有些特別，以往他都要將一本書的意義融會貫通，得到結論才肯罷手，因此，每當他讀一本書，可能還沒讀到第10頁，就已經翻遍了相關的參考書。後來盧梭覺得這種方法太浪費時間且獲益不多，他想找到一種新的讀書方法。盧梭認為做學問首先要了解各種學科之間的相互關聯，以及在關聯之處融會貫通的意義；然後選擇一個主要的學科，其餘的都算是輔助學科，這樣的方式可以迅速而準確地找到自己的關注點，並以其他學科的知識來支持自己的關注點。在這種思想的指導下，盧梭先把百科全書中的各種學問粗略地瀏覽一遍，然後將各類知識重新綜合，經過思考，常能得到一個統一的結論。這樣的研究方式令盧梭覺得趣味橫生。從前他讀一本書時，看不了幾頁就感到頭暈目眩，非常疲憊。如今采用這種新方法，把各種專業知識交替閱讀，涉獵更為廣泛，趣味性也更強了。
利用這段修養的時間，盧梭用功讀書，絲毫不敢浪費時間。每天早晨太陽還未升起，他就已經起床了，起床後沿著鄰舍的草地在美麗的鄉間小路上散步。散步時，盧梭總是真心誠意地感謝大自然賜予的美好景色。散步歸來，太陽已經出來了，盧梭會遙望華倫夫人的窗口，如果那扇窗已經打開，表示華倫夫人已經起床，盧梭就會三步並作兩步地跑回來與華倫夫人共享早餐；如果那扇窗還沒有打開，盧梭就會在他們的花園裏徘徊，或是做些園藝等待華倫夫人醒來。