第五回孫權得將再起兵劉琦避禍三求計
卻說孔明隨劉備回新野，劉備拜為軍師，相敬如師，食則同桌，寢則同榻，終日共論天下之事，孔明一麵在新野操練軍馬，排兵布陣，一麵密遣人至許昌，探聽曹操動向。
一日，孔明謂玄德曰：“探子密報，曹操於冀州作玄武池以練水軍，其心必有侵江南之意。可密令人過江，探聽東吳虛實。”玄德從之，使人往江東探聽。
且說孫權自孫策死後，承父兄基業，據守江東，廣納賢士，開賓館於吳會，命顧雍、張紘延接四方賓客。數年來，互為推薦。時有會稽闞澤，字德潤；彭城嚴畯，字曼才；沛縣薛綜，字敬文；汝陽程秉，字德樞；吳郡朱桓，字休穆；陸績，字公紀；吳人張溫，字惠恕；烏傷駱統，字公緒；烏程吾粲，字孔休：此數人皆至江東，孫權敬禮甚厚。又得良將數人：乃汝南呂蒙，字子明；吳郡陸遜，宇伯言；琅琊徐盛，字文向；東郡潘璋，字文珪；廬江丁奉，字承淵。文武諸人，共相輔佐，由此江東稱得人傑地靈。
建安七年，曹操破袁紹，遣使往江東，命孫權遣子入朝隨駕。權猶豫未決。吳太夫人命周瑜、張昭等麵議。張昭曰：“操欲令我遣子入朝，是牽製諸侯之法也。然若不令去，恐其興兵下江東，勢必危矣。”
周瑜曰：“將軍承父兄遺業，兼六郡之眾，兵精糧足，將士用命，有何逼迫而欲送質於人？質一入，不得不與曹氏連和；彼有命召，不得不往：如此，則見製於人也。不如勿遣，徐觀其變，別以良策禦之。”
吳太夫人曰：“公瑾之言是也。”權遂從其言，謝使者，不遣子。自此曹操有下江南之意。但正值北方未寧，無暇南征。
建安八年十一月，孫權引兵伐黃祖，戰於大江之中。祖軍敗績。權部將淩操，輕舟當先，殺入夏口，被黃祖部將甘寧一箭射死。淩操子淩統，時年方十五歲，奮力往奪父屍而歸。權見風色不利，收軍還東吳。
建安十二年春，孫權商議欲伐黃祖。張昭曰：“居喪未及期年，不可動兵。”周瑜曰：“報仇雪恨，何待期年？”
權猶豫未決。適平北都尉呂蒙入見，告權曰：“某把龍湫水口，忽有黃祖部將甘寧來降。某細詢之：寧字興霸，巴郡臨江人也；先投黃祖，不得重用，遂過江至龍湫水口，言恐江東恨其救黃祖殺淩操之事；某具言主公求賢若渴，不記舊恨，況各為其主，又何恨焉？遂引甘寧來見主公。乞鈞旨定奪。”
孫權大喜曰：“吾得興霸，破黃祖必矣。”遂命呂蒙引甘寧入見。參拜已畢，權曰：“興霸來此，大獲我心，豈有記恨之理？請無懷疑。願教我以破黃祖之策。”
甘寧曰：“今漢祚日危，曹操終必篡竊。南荊之地操所必爭也。劉表無遠慮，其子又愚劣，不能承業傳基，明公宜早圖之；若遲，則操先圖之矣。今宜先取黃祖。祖今年老昏邁，務於貨利；侵求吏民，人心皆怨；戰具不修，軍無法律。明公若往攻之，其勢必破。既破祖軍，鼓行而西，據楚關而圖巴、蜀，霸業可定也。”
孫權曰：“此金玉之論也！”遂命周瑜為大都督，總水陸軍兵；呂蒙為前部先鋒；董襲與甘寧為副將；權自領大軍十萬，征討黃祖。
細作探知，報至江夏。黃祖急聚眾商議，令蘇飛為大將，陳就、鄧龍為先鋒，盡起江夏之兵迎敵。
陳就、鄧龍各引一隊艨艟截住沔口，艨艟上各設強弓硬弩千餘張，將大索係定艨艟於水麵上。東吳兵至，艨艟上鼓響，弓弩齊發，兵不敢進，約退數裏水麵。
甘寧謂董襲曰：“事已至此，不得不進。”乃選小船百餘隻，每船用精兵五十人：二十人撐船，三十人各披衣甲，手執銅刀，不避矢石，直至艨艟傍邊，砍斷大索，艨艟遂橫。甘寧飛上艨艟，將鄧龍砍死。陳就棄船而走。呂蒙見了，跳下小船，自舉櫓棹，直入船隊，放火燒船。陳就急待上岸，呂蒙舍命趕到跟前，當胸一刀砍翻。比及蘇飛引軍於岸上接應時，東吳諸將一齊上岸，勢不可當。祖軍大敗。蘇飛落荒而走，正遇東吳大將潘璋，兩馬相交，戰不數合，被璋生擒過去，