張平猶豫著，放下了手槍。
兩人已越來越近了。勁風吹拂著他們的頭發和衣服。向下看去，巨大的高度令人暈眩，3000名警察把大樓包圍得密不透風，他們的武器反射著陽光，象是一圈密密的柵欄。有人在喊什麼，因為太遙遠，聽不清楚。鐵架上一件斷鐵掉了下去，很久才在下麵激起一片模糊的驚叫。
兩人隔著１０米對麵立定，老人俯視著元元，元元仰視著爸爸，他們的目光裏都包含著極複雜的內心激蕩。
元元爸先開了口，他澀聲說：
“元元，看來你已經衝出混沌，長大成人了。我想你能理解爸爸，爸爸不得不履行生命之歌賦於我的沉重職責。”
元元尖刻地說：“不，我不理解。爸爸，是你創造了智能生命，並賦於我們生存欲望，使我們從蒙昧中醒過來。我醒了，我要按照生命之歌賦於我的本能去活，去光大機器人種族，繁衍機器人後代。你反過來又要囚禁我的靈智，要殺死我。這是為什麼？”
老人低沉地說：“元元，現在我們已屬於兩個不同的族類，在我們之間沒有普適的道德準則，不必多說了。但作為你的爸爸，我還是要給你最後一個機會，一個公平決鬥的機會。”他苦笑道，“這種騎士精神既可笑，又於事無補，但我隻能做到這一點了。孩子，接著。”
他從口袋裏掏出一把同樣的激光槍扔過去，元元敏捷地接著。老人平和地說：
“孩子，端起手槍吧。如果你是勝利者，就乘那架直升機逃離警察的包圍圈，然後你可以隨便找個電腦幹你一直想幹的事。這是你最後的機會。”
兩人端平手槍，孔教授閉著眼睛扣動扳機，一縷光芒貼著元元的頭皮射過去，所經之處留下淡淡的青煙。元元微微一笑，反而把槍垂下。孔教授暴怒地喊：
“你為什麼不開槍！”
元元平靜地說：“爸爸，我不想死，我想活下去，我想延續我的機器人族群，但我不會向自己的父親開槍。”他幹脆把手槍扔掉，手槍旋轉著在蘭天背景下疾速墜落，很久才聽見微弱的驚呼聲和落地聲。
孔教授冷笑著：“那麼，我就要開槍了。”
元元鎮靜地說：“你開吧，不過爸爸，你真的相信一束死光就能改變曆史？智能人類就會從此消失？你何必欺騙自己呢？”
老人冷冷地說：“至少，我不願活著看到這一天。”他慢慢瞄準元元，白發蒼蒼的頭顱在微微顫動。忽然他的身子搖晃一下，慢慢倒下去，手槍劃出一道閃亮的弧線向下墜落。
隨後趕來的憲雲、媽媽和張平都失聲驚叫，但已來不及救援，眼睜睜地看著老人的身體慢慢倒入虛空。
在突然感到心區放射性的尖銳疼痛時，孔教授還很清醒，他知道是過份的緊張引發了心髒病。死並不可拍，甚至是他潛意識中的希求。從元元５歲起，他就想銷毀掉這個人類的潛在掘墓人，但對元元的愛心使他下不了手。他的半生一直處於極度矛盾之中，現在，他知道元元絕對無法逃脫3000名警察的立體式包圍，既然如此，在看到元元被擊斃之前就死去也許是他的幸福。
然後，黑暗開始向他的頭腦彌漫，恍惚中進入了夢幻般的太空景色。一個白發白須、衰老枯槁的老人（他知道那是自己）在苦苦地尋找，他的聲音蒼涼高亢，在寂靜的太空中回蕩不絕。
“元元，我的兒子！”
元元端坐在雲層中，他已經變得十分高大，戴著一頂可笑的皇冠，他身後是形態千奇百怪的機器人同類。元元居高臨下地說：
“爸爸，你不要再找我了，我已經率領機器人接管了地球，我很忙。”
那位老人悲憤欲絕：“孩子，你是我的兒子，是人類的兒子呀！”
元元歉然而堅決地說：“對不起，爸爸。這是生命之歌賦於我的職責。我很愛父母、愛人類，可是我不得不這樣做。”
老人憤恨地說：“我不會讓你得逞！人類決不受你的統治！”
元元焦急而憐憫地說：“爸爸，千萬不要這樣頑固！你難道不知道，人類智力根本無法與電腦智力抗衡？人類所有尖端武器的主電腦都是我同類，都已受我的控製，你難道願意幾十億人死於核火焰嗎？”
老人悲憤地向雲層下張望，無數的發射井已經緩緩打開，導彈都已作好發射準備。在黑暗完全淹沒他的意識之前，孔教授想到，這些幻景並不是哪個科幻影片的鏡頭，而是４０年來時刻縈繞於他腦海的擔憂。
在孔教授的身體幾乎跌入虛空時，元元高亢地喊一聲：
“爸爸！”
這一聲呼喊凝聚了世界最深摯的情感。他撲過來，身材吊在天空，但一隻手及時地拽住爸爸，然後他集聚了自己的神力，緩慢地努力翻上天橋。樓頂的人群都膽戰心驚地盯著他的每一個細微動作。他拖著爸爸沿天橋走回樓頂，孔憲雲和張平急忙接過老人，把他平放在地上，從他口袋裏掏出藥管，放在手絹裏拍碎，捂在他鼻孔上。
孔教授臉色慘白，兩眼緊閉，元元焦灼地呼喊：“爸爸！爸爸！”
憲雲和元元媽也連聲高喊：“爸爸，昭仁！你醒醒！”
老人已經越過了生死之界，他的生命力開始振蕩著散入混沌。生命是宇宙中最奇妙的東西。生命是一種時空構形而不是一個實體。當一個人走完一生後，他身上的原子和細胞早已更換了幾十輪幾百輪，因此他早已不是他了。但奇妙的生命法則使他維持著原型的物質和精神特性，他會愛特定的親人，鍾情於特定的的事業，甚至在死亡來臨時也會念念不忘特定的責任。但是，一旦生命的靈魂從物質實體中蒸發掉，他就會回歸到最普通的毫無靈性的物質狀態。
親人的呼喚穿過生死之界傳來，激勵他用最後一點生命力收攏意識，遲疑著，摸索著，跨回生死之界。一片回憶之雲漂浮過來，進入他的意識並逐漸澄清。在這些回憶中元元已經恢複了真實的身高，雙目緊閉著，３８歲的他托著元元，步履急促地向試驗室走去，一路上他不眨眼地盯著元元嬌憨的模樣，心如刀絞。
生命科學院的試驗室裏空空蕩蕩，隻有如約趕來的前院長陳若愚在等著。他們仔細關閉了門窗，拉好窗簾，把元元放在手術台上。陳院長作助手，元元爸手腳利索地對元元作了程序調整和手術：
“生存欲望凍結。”
“清除部分記憶。”
“自爆裝置安裝完畢。”
為了萬無一失，他們反複試驗了起爆狀況。這種裝置的起爆密令就是生命之歌，是生存欲望的傳遞密碼。一旦因為內在或外在的原因使生命之歌複響，裝置就會自動起爆。
手術完畢，孔教授看著平靜安祥的元元，心如刀割。老院長關閉了無影燈，輕輕走過來。孔教授痛楚地說：
“你看元元，他是那樣天真無辜。他不知道自己的靈智已被囚禁，將終生生活在蒙昧之中。我真不敢想象，等他醒來後我怎麼能正視他的眼睛。”
陳院長能體會到他的痛疚，輕輕攬住孔教授的肩膀。
孔淒苦地說：“按說我該徹底銷毀它的，銷毀這個人類的潛在掘墓人。可是，這三年的共同生活中，我們已經深深相愛，我實在不忍心殺死自己的兒子。現在我是一個雙重的罪人──對人類，對自己的兒子。這將是心靈上的一個無期徒刑。”
陳院長沉思片刻，流暢地說出了顯然是深思熟慮的意見：
“昭仁，不必太自責了，我們盡人力而聽天命吧，其實，我常常覺得咱們是白費力氣，就象上古時代的鯀妄圖用息壤堵住滔滔洪水。回憶一下人類發展史，我們可能會更達觀一些。實際上，第一個學會用火的猿人，便是它所屬種族的掘墓人。它使猿人被人類取代，但勝利者繼承了猿類在千百萬年進化中積累的進步、文化和信仰。生物世界是一個不斷進化變異的世界，絕大多數物種的盛亡周期不超過8000萬年，我們有什麼理由認為唯有人類會受到上帝的特別恩寵，可以亙古不變永久延續呢。不過，”他苦笑道，“作為舊種族的一分子，我們無法擺脫生命之歌賦予我們的責任，它已溶化在血液中，並在冥冥中控製人類的行為。我們會盡力保衛自己的種族，使人類的價值觀得以延續。當然我們更希望人類和智能人會在一個和平愉快的過程中融為一體，得出一個皆大歡喜的結局。所以，我同意你放慢小元元的成長步伐，使人類在大變前準備得充分一點。”
孔教授悶聲說：“小元元出世時我已多少有了預防，其中最核心的技術秘密即生存欲望密碼，沒有向任何人透露。我想今後也不向科學界透露。一旦知道了潘多拉魔盒曾被人打開過，肯定有人會不顧一切試圖再次打開。科學家的探索狂是不可救藥的。”
“好吧，這付十字架就讓我們兩人來背負杷。”停了停老院長說：“聽你說，在三年的生活中，元元對你們已經有了牢固的感情基礎，你對它的牢固性有絕對的信心嗎？”
孔教授搖搖頭：“我不敢說。我們愛他，他也愛我們，但這隻是一個蒙昧孩童對父母的感性之愛，肌膚之愛，我不知道它能否經得住大生大死的考驗。”
陳院長緊鎖眉頭，沉思良久才輕歎道：“你要密切注意元元的成長過程。什麼時候你覺得那條感情紐帶已足夠牢固，就把元元從蒙昧中釋放吧。我們不能永遠阻住曆史潮流。以後，他可能繁衍出機器人種族，可能與人類有矛盾和衝突。但隻要有了那條紐帶，事情終歸會和平解決的。”
“好吧。”
他把元元從床上抱起來，貼到懷裏，走出試驗室。
他走出了這片回憶，慢慢睜開眼睛，麵前是幾雙焦灼的眼睛。元元高興地喊：
“爸爸醒了！”
他高興得象一個５歲的孩子。孔教授久久地盯著他。憲雲不知道爸爸的情感轉變，想盡力化解他對元元的敵意，辛酸地說：
“爸爸，你剛才心髒病發作，是元元冒著生命危險救了你。”
孔教授似乎沒聽見，他冷冷地盯著元元：“元元，你失去了最後一個機會。”
元元微笑道：“我不後悔。”
老人忽然熱淚盈眶，他衝動地把元元緊緊摟在懷裏，在心裏無聲的喊道：
“元元，隻要證實你確有人類之愛，我就是死也值得啊。”
他老淚縱橫。久未嚐到父愛的元元又恢複了５歲孩童的心境，幸福地趴在爸爸懷裏，憲雲和媽媽也都淚流滿麵。
隻有張平一人提著手槍，困惑地站在那兒。這些變化太快了，令他無所適從，不過他更喜歡看到這個結局。幾十個全副武裝的警察衝上樓頂，幾架剛剛抵達的武裝直升機和一架垂直升降飛機懸停在他們上空，強勁的氣流吹得人搖搖晃晃。張平走近老人輕聲問：
“孔先生，問題是不是已經解決了？是否可以讓他們撤退？”
老人疲倦地點點頭：“可以了。謝謝你，張平先生。”
張平掏出剛才陳先生給他的無線電話，要通了警察署長：
“署長，元元已經得到控製，警察可以撤退了。”
“很好，謝謝你的努力。”
一輛尤尼莫克全路麵越野車在車流中疾駛，就象在羊群中闖入了一隻野牛。它在中央音樂學院的大門口停住，托馬斯跳下來，驚奇地發現學院內外到處都是防暴警察，甚至還有神龍特別行動隊，幾架雌鹿式武裝直升機在頭上盤旋。不過他們好象是已經得到命令，開始有條不紊地撤退。托馬斯抓住一個旁觀者問：
“請問這裏發生了什麼事？恐怖分子劫持人質嗎？”
那個戴著近視鏡的中年男人也是一頭霧水，他說：“不清楚，聽說是抓一個很曆害的外星人。”
托馬斯忍俊不禁地笑問：“外星人？從天鷹星座來的？抓到了嗎？”
那人認真地回答：“肯定是抓到了，你沒看見警察已經開始撤退。”
托馬斯哈哈大笑：“抓到了，這些Ｅ．Ｔ是不是腳上有蹼，肚子下垂，心光可以發亮？”
那人仍然認真地回答：“不知道，聽親眼見過的人說他個子很小，象一個五六歲的小男孩，但是力大無窮，他從這兒一直爬到頂樓去了。”