中國哲學由經學模式向哲學模式轉換是通過引進西方的哲學觀念及其所代表的一整套學術範式來完成的。此種轉換是西方的學術範式處於主動的支配地位，中國傳統思想內容則在很大程度上成了被處理的材料。而西方傳統哲學理論的核心，是知性化實體本體論的理論傳統。所謂知性化實體本體論，是一種抽象的形而上學的思維，超感性實體存在論觀念。認為感性觀察到的現象並非存在本身，隱藏在它後麵作為基礎的超感性實體才是真正的存在，構成了“存在者”之所以“存在”的最終根據。自古希臘和基督教對伯拉圖哲學解釋以來，這一超感性領域就被當作真實現實的世界了。超感性世界就是形而上學的世界了。
馬克思哲學在存在問題上的重大貢獻，就在於他實現了對西方傳統哲學實體本體論的變革，改變了理解“存在”問題上的解釋原則和思維方式，開辟了“存在論”的現代哲學範式。馬克思認為西方傳統哲學實體本體論的根本錯誤在於顛倒了邏輯與存在、理論與實踐、理論理性和實踐理性的關係，把本來屬於第二性的派生性的存在，“頭腳倒置”為第一性的和基礎性存在。因此必須從根本上改變其基本的解釋原則，把顛倒的關係倒置過來，確立感性實踐活動優先邏輯與知性，並構成邏輯與知性基礎的本體論地位。
馬克思的哲學決不是傳統意義上的哲學，或作為一種學科創製的哲學。馬克思的哲學觀認為哲學是人類解放的精神武器。他從一開始就非常清楚自己的使命，“是要揭露舊世界，並為建立一個新世界而積極工作”。（《馬克思恩格斯全集》第一卷第414頁）馬克思說，哲學把無產階級當作自己的物質武器，同樣地，無產階級也把哲學當做自己的精神武器，恰恰表明在他那裏哲學與曆史的同一性，哲學與政治的同一性。在馬克思的眼裏，哲學和宗教道德政治和法一樣，不是永恒不變的東西，而是屬於各個時代的社會意識。或者說都是在意識形態中演進的。人類在改變自己的現實生活的同時，也一定會改變自己的思維方式。作為最高層次智慧和認識世界改造世界的工具的哲學，不是固定態的靜觀知識，而是一個不斷躍進提升智慧水平的動態過程。在曆史演進和智慧提升的過程中，始終存在著致極性和超越性的矛盾，通過不斷地尋根究底，追根溯源，對創造性實踐作出新的理論解釋，體現哲學追尋終級價值的根本性，和與時俱進的時代性，構築自己相對獨特的哲理性和表達方式。
當今中國，正處在重要曆史的新時期，許多從來沒有遇到過的新情況、新問題擺在我們麵前，一些深層次的矛盾需要我們去重新認識和解決，也有一係列重大理論和現實問題需要我們去深入地研究和回答。諸如在經濟全球化過程中所出現的生態危機；物質文明與精神文明建設反差的道德危機、精神危機；不同文明挑戰的價值危機；社會現代化轉型出現的貧富差距日益嚴重的信仰危機等。所有這些問題從根本上講是在生產力與生產關係，經濟基礎和上層建築的矛盾運動中產生的，是現實生活提出並為人們所普遍關注的重大現實問題和重大理論問題。當代中國所麵臨的這些重大理論和現實問題，對馬克思理論也提出了嚴峻的挑戰，也孕育著馬克思主義發展的契機。時代要求中國哲學對這些新問題、新變化和新挑戰，努力創造出新的科學理論，用新的科學理論說明新情況解決新問題。回應新的時代要求是解決中國哲學合法性的關鍵所在，而不僅僅是對“哲學”概念的理解問題和學科建製問題。
中國傳統思想的最高境界可以用道家教導人們的“為天地立心，為生民立道，為往聖繼絕學，為萬世開太平”四句話概括中華民族頂天立地造福人類的誌氣，即不是文學的虛構，也不是曆史的記載，更不是宗教的教條，而是哲學觀念的思想探索，而且探索的領域屬於世界觀、人生觀和道家和合生成性思維方式及其“玄同論”等豐富的傳統文化資源，是對全人類關注的諸多現實問題，提出自己的觀念，創新理論突顯中國哲學獨特精神價值，使中國哲學在迎接挑戰走向世界，實現現代哲學中國化的對接點。
以“和合共生論”指導人與自然和諧相處，化解生態危機；以“返樸歸真論”複歸升華人的理想人性，指導人際和諧相處，化解道德危機；以悟本達道論，化解人類精神危機建設精神家園；以“融合超越創新論”迎接不同文明的撞擊，回應西方文化挑戰，建設世界文明多樣化，推動不同文明國家現代化轉型；以“真善美統一論”推動不同社會製度的改革發展，化解社會信仰危機。
“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”。（《老子》通行本第56章）挫損片麵局限的鋒芒，消解對立矛盾的衝突，和諧合理的光耀，在參與塵世活動的實踐中實現妙玄的同一，是實現普遍性與特殊性的統一，使哲學成為改造社會的精神武器的橋梁，也是中國哲學合法性的內在生命力的價值源泉。
§§第六章 老子“道法自然”思想的永恒價值