菊香好幾天沒見到華生了。她的身體已經漸漸恢複了以前的健康，但卻不見得怎樣肥起來，比病前清瘦了許多。她想念著見到華生，而華生卻老是不到她店裏來。她常常走到櫃台內望著街上，也不見華生走過。
她的父親近來突然變了態度了，仿佛從夢中覺醒了過來似的。他不常出門，一天到晚守在店堂裏。
“是我不好，菊香，”他懊悔地說，“我把這重擔交給了你，你年輕，身體本來不大結實，經不起這重擔，所以你病了……幸虧天保佑，把你留了下來，不然，我怎樣活下去呀……你現在且多多休養，店裏的事仍歸我來管，不要你操心了……”
“我慣了，不要緊的，吃了飯總要做點事才有意思，”菊香感動地回答說，仍時常走到店堂裏來。
但他父親立刻推著她進去了：
“外麵有風，外麵有風，你還得小心保養……”
有時他這樣說：
“你看你顏色多麼不好，你沒睡得夠，你趕快多去休息吧……”
有時他又微微生著氣，說：
“你怎麼呀，菊香，老是不聽我的話，我要你身體早些好起來，你偏不讓它好嗎……”
“我不是已經好好的嗎？”菊香回答說。
“遠著呢，你自己那裏曉得。進去，進去，這店裏的事不要你管了。”
菊香固執不過他，隻得走進裏麵的房子去。但他像怕她不耐寂寞似的，也就立刻跟了進來。
他說著這樣，說著那樣，懊悔著自己過去的行徑。
“酒和賭最傷神，我發誓戒絕了！我給它誤了半生……咳，真對不起你阿弟，我對他太壞了。要是我對他關心些，應該不會死的……現在懊悔不及了……你太好了，菊香，你應該忘記了我過去的糊塗，讓我從新做一個人……你倘若不忘記我對你的養育之恩，你應該體貼我的意思，你第一要保養自己的身體……我的生命現在全在你一人身上了……”
菊香聽著感動得嗚咽地哭了起來，這是她母親死後第一次得到的父愛，也第一次給了她無窮盡的做人的希望。
他天天買了好的菜來給她吃，也買了許多補品零食來。
“你愛吃什麼，想吃什麼，盡管說吧，我會給你辦來的。”
他不大離開店堂，但他常常帶來了許好看的貴重的東西：衣料，首飾，化裝品。
“我托人到城裏買來的，”他說。
“你那有這許多錢？”菊香驚異地問。
“我少賭一次就夠了，我本有一點積蓄的……隻要你歡喜，我什麼都做得到……女孩子本應該穿得好一點，打扮得好一點的，比不得男人家。你平日太樸素了，做幾件新衣服吧……”
他立刻叫了裁縫來，給她做新的衣服。菊香怎樣反對，也沒用。
“為了我，叫我安心，你就答應了吧。”
菊香終於答應了，但她可不願意穿，一件一件收在箱子裏。
她父親對華生似乎也很喜歡。他知道菊香喜歡他，想念他，他也不時的提到他：
“幾天不看見華生來了，這幾天想必忙著田裏的工作。今年年成真壞，晚稻怕沒有一半收成。但願他的稻子多結一點穀子……華生真是個好人，和他阿哥一樣……我有一個這樣的兒子就好了，又能幹又聰明，唉……”他感慨地說。
“你以前不喜歡他的！”菊香釘了他一句。
“以前是以前，”他笑著回答說。“現在我非常喜歡他了。你的病全靠了他，沒有他，唉，真是不堪設想呀……等他農忙過後，我們應該好好的請他吃一頓飯，還該送他一點禮物。”
“良心發現了，”菊香暗暗地想，“他從來沒這樣清醒過。”
同時她的心裏充滿了快活和希望。她假裝著冷然的說：
“不要病了才好，這許多天不見出來，我倒想去看看他呢。”
“不會生病的，這樣好的身體……你不妨去看看他，但等你再休養得夠一點吧，”他毫無成見似的回答。
過一天，他父親就首先提起了華生：
“你怕他生病，我也給你說得擔心起來，幾乎自己想跑到他家裏去了……但現在你放心吧，我剛才看見他從橋東回到家裏去了，好好的。”
“好好的，”菊香想，“為什麼不來呀？”
但他父親不久就給他解答了，不待她再問：
“這幾天種田的人真忙碌，一天到晚在田裏。他們在起溝了，就要種紫雲英下去。葛生哥的身體好像還不大好，華生自然更加忙了。晚稻再有十幾天就要收割，聽說隻有三成可收……”
一天一天過去，華生總不見來，菊香到店堂裏去的時候，漸漸多了，仍然不見華生的影子。她不相信華生是為的農忙，她知道倘若華生想念她，無論怎樣是會偷空來看她的。
但是他為什麼不來呢？
菊香想不出原因來。她對他是真心的，她相信他對她也真心。過去他們中間曾經有過一點小誤會，但那時他們還沒有現在這樣了解和要好，而且這誤會不久也就冰消了的。現在是沒有一點原因可以再引起他們的誤會了。而且誰也不願意再讓誤會來分隔他們自己。