皇上下旨:令伊果暫代錦衣衛指揮使一職,貶原指揮使韋揚為末等百戶,限其一月內將刺客捉拿歸案。
錦衣衛是皇帝親兵,在前朝後宮都分管不同事宜。設指揮使一人,指揮同知二人,指揮僉事二人,鎮撫使二人,十四所千戶十四人,副千戶,百戶,試百戶,總旗,小旗若幹。
錦衣衛千戶平籌對看見伊果著飛魚服飄飄然踱進乾清宮,不禁對著同為千戶的兄弟散暖中冷笑道:“以前的指揮使再如何不濟,也是個男人,如今皇上竟提拔一個女子,真是羞煞我等!”
散暖中勸道:“平爺,行了行了。我看她當指揮使也當不了幾日,咱們何必跟一個丫頭置氣。平爺難道沒聽皇上聖旨,她是‘暫代’嗎?”
伊果見了皇上便拱手行禮:“皇……皇上!微臣伊果參見皇上!”見皇上隻是奮筆疾書,並不搭理她,便又道:“微臣告退!”
就在她準備退出時,皇上突然將奏章摜在地上,厲聲道:“蘇威老匹夫!竟敢諷刺朕虐待朱文圭,真是大膽!他是朱允炆之子,朕留著他性命已是格外仁慈,竟敢還敢教朕以王子之禮待他,簡直大逆不道!”
伊果有些被嚇到,但記著皇後的吩咐,不敢有失禮之處,忙道:“皇上有何吩咐?”
皇上這才意識到伊果的存在,道:“哦,原來伊果上任了。來得正好,你速帶人將蘇威一族滿門抄斬!”
伊果忙道:“臣遵旨。”
蘇威一族甚是繁榮,西四大街一整條都是蘇氏一族所居。伊果乘馬率人前來,對韋聲道:“韋聲,我初來乍到,抄家一事便交給你下命令。”
韋聲躬身應命,便命人將整條街圍住封死。令幾人上樹、幾人爬牆、幾人巡查等等,十分詳盡。伊果見錦衣衛這等陣仗,心道:“怪不得百姓們談錦衣衛色變,果然是名不虛傳,在這等重重包圍封鎖之下,恐怕隻有像我這樣的絕頂高手,才能逃得出了。嗨!”苦笑道,“我也不一定能逃得出。以前,總是人為刀俎我為魚肉,如今做了錦衣衛指揮使,我終於能當一回刀俎了。”
信步趨馬行著,卻見兩個十來歲的小男孩在西四大街附近玩耍,兩人畫地為格,以石子為棋,正在對弈。伊果突發善心,忙道:“兩位少俠!快別下圍棋了,我方才見一群老虎從山上跑將下來,就快跑到咱們這兒了,快跑!快跑!”
其中一小男孩茫然道:“老虎?那是什麼?”
另一男孩忙拉著他便跑,罵道:“老虎會吃人的!笨蛋!”
那男孩雖然跟著哥哥跑,猶不放心道:“爸爸媽媽還在家裏,我們先去找他們吧?”
那哥哥拉著弟弟狂奔而去,口中又說了許多,隻是二人跑遠了,伊果並未曾聽清。
伊果微笑道:“我將他們錦衣衛比作老虎,難道我就是母老虎?噫……”卻見韋聲前來請示:“指揮使,屬下已將蘇氏一條街團團圍住,是否宣旨拿人?”
伊果道:“不宣旨拿人,所為何來?”由韋聲帶領進入蘇威長子宅院門前。蘇威五子共分五門,族長由長子擔任。蘇威本人也住在長子宅中。伊果見此宅不比尋常人家,大門到會客堂的空地極大,心道:“原來蘇家早料到會有抄家滅門的一天,所以事先建好了這麼大的刑場。”
韋聲替伊果下令道:“指揮使有命,速速擒拿蘇家滿門於此處聽旨。女眷擒於左首,男子擒於右首,不論主仆老幼,有拘捕者,一律格殺勿論!”
眾錦衣衛雷厲風行,立刻如盜賊洗劫般搶進蘇府,霎時間哭聲震天,哀嚎連連。不過半個時辰,蘇門老幼盡被擒拿殆盡。抄沒的金銀珠寶堆積在眾犯麵前。
一錦衣衛來報:“啟稟指揮使,蘇家族人和仆役加起來共三百三十六人,已擒拿三百三十四人,隻有三子二房所生的兩名幼子並未尋到。”
伊果尚在雲裏霧裏,忙問韋聲道:“該如何是好?”
韋聲尚未答話,跪在眾犯中的一名老管家道:“兩位公子前兩日害肺癆死了,還未上報官府,族譜上還來不及記載。”一旁錦衣衛力士立刻踹了那老管家一腳,罵道:“這裏還有你說話的份!”
韋聲道:“那兩名幼子有多大?你們可曾在房頂假山茅廁之類的細細尋了?還有,這蘇府有沒有地道?有沒有密室?”
那錦衣衛道:“那兩名幼子族譜上記載為十一歲,屬下們跟著大人抄家有數十次了,哪次敢忘記大人的吩咐?這蘇府屬下們已裏裏外外搜了數遍,並沒地道密室,也並未找到那兩名幼子。”