皇後見皇上離去，便轉身也欲離去。卻不覺停留住腳步，看著茂妃歎了口氣，道：“她觸犯宮中大忌，不宜久留。伊果，你今晚就送她去皇覺寺吧。”
此時，伊果正癡癡望著韋聲的背影愁腸千回百轉，哪裏聽得到皇後的柔聲細語。淑妃便尋隙而上：“皇後娘娘，嬪妾乃眾妃之首，這種小事還是交給臣妾來辦吧。”
“隻是送她出宮，不必淑妃費心吧？”
淑妃冷笑一聲：“茂妃入宮不過三年，向來與嬪妾姐妹情深。今日驟然永別，自是有許多體己話訴說，皇後不會不給嬪妾這個麵子吧？”
徐皇後心地寬容仁慈，又從不與嬪妃斤斤計較、多費口舌，便道：“淑妃想怎樣便怎樣，不須過問本宮。”
身旁宮女百穗忙道：“皇後娘娘，夜已深，還是趕快回宮安歇吧。娘娘明早還要與太子殿下說話呢。”
皇後點頭離去。眾妃嬪有的安慰了淑妃幾句，便都告辭回宮，隻剩下淑妃、殢香公主、韋聲、成名什等一幹錦衣衛，還有伊果。
淑妃擦幹臉上的淚水，微笑著走到跪在地上的茂妃麵前，用一種勝利者獨有的傲慢的語氣說：“茂妃，本宮真是多謝你了，挖下了這麼好的墳墓埋葬自己，也省得本宮親自動手。瞧瞧，你現在尊嚴盡失，俯首帖耳，本宮看到你這個樣子真是開心得緊啊。”
茂妃目眥盡裂，就要站起身來與淑妃拚命，無奈她跪的時間太久，捆得又太緊，全身早已血流不暢，雙腿更是失去知覺，加之雙手被反綁，一隻腳剛略微觸地，便全身癱倒下。她抬頭瞪著淑妃，牙齒緊緊咬著嘴唇，咬出幾個深深地血印。眼裏充滿憤恨，幹涸地沒有一滴眼淚，透出一股寒冷的殺意。
殢香公主看了，不自覺地、悄悄躲在母親身後。淑妃微微變色，隨後又立刻神色自若，冷笑道：“章台宮的宮人、貓狗一個都不許放過，全部拖到司正台杖斃。扮鬼的印子淩遲處死。至於茂妃，本宮很喜歡她現在的樣子，韋聲，交給你了！”轉過身拉著殢香公主的手信步離開。
“淑妃娘娘的意思是……”
淑妃邊走邊說：“什麼時候出了紫禁城，什麼時候再起身！”
韋聲答：“微臣遵旨。”
伊果見韋聲雖是看著淑妃，但眼神中充滿無限關切與不安，心裏總想回頭注視殢香公主，奈何為避嫌，隻得減少次數。伊果從未見過他這樣的眼神，悲傷想：“難道這就是愛？”
途中，殢香公主後怕不已，淑妃便嗔道：“好歹是大明公主，堂堂淑妃的女兒，怎麼這麼不中用？”
“娘，茂妃衝撞您，自然罪該萬死，可您殺了她也就算了，為何要讓她膝行出宮？這樣做……父皇會不會生氣？”
“哼！要是擱在你父皇身上，誅滅九族都是尋常，何況區區出家為尼、膝行出宮？本宮如此，是要殺雞儆猴，滅滅那幫女人的妄想，在這後宮除了皇後，誰也別想逾越本宮的位份！”
殢香公主恍然大悟，笑著說：“母親真是厲害，女兒竟想不到這層。”
“娘的本事，你好好學著。”
殢香公主道：“是，女兒自會好好學著。”轉身回去，笑著看了茂妃一眼，道：“平日裏隻能打太監宮女的耳光玩，還沒打過妃子的耳光呢，今日要多謝茂妃娘娘，能給我這個機會！”
說著“啪啪”打了茂妃兩掌，咯咯笑道：“哈哈！果然，打茂妃娘娘要比那些宮女太監好玩十倍！”
茂妃怒不可遏，道：“你不過是一個庶出公主，本宮就算被廢，也曾是天子妃嬪，你竟敢輕辱本宮？”
殢香公主又打了茂妃四五掌，道：“本公主打得就是你這個天子嬪妃！你說得不錯，本公主是庶出，可就因為是庶出，父皇才不會管我打了誰呢！”
這時身後傳來茂妃的一聲淒厲的哀嚎聲，淑妃微微昂首，沉吟道：“為防茂妃巧計回天，皇上舊情難斷，須得斬草除根！茂妃啊茂妃，不是本宮容你不得，而是我容了你，你就容不得我啊。”遂命錢茜調兵遣將。
成名什被命監視茂妃出宮，遂道：“茂妃娘娘，咱們這就出宮吧，好在章台宮是離順貞門最近的，您也少吃點苦頭。”
“真的要我膝行出宮？”茂妃麻木地問，猶不死心。
“如果您做不到，屬下也不能保證娘娘您安然無恙！”成名什以一種刑官特有的威嚴道。
茂妃雙手仍被反綁，隻是繩子略微鬆了鬆，膝蓋隻挪了一步，便全身向前倒在地上，成名什神色不愉，手持皮鞭利索地抽了一下……
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