顧三山忙道：“不是不信你，隻是這是爹的心底話，想你自幼漂泊在外，好容易在宮裏謀了職位安穩下來，如今爹卻要你打破這種安穩，真是覺得對不起你。常言道：士為知己者死。那狗皇帝待你不薄啊。”
伊果道：“雖然他如今又提拔我作了指揮使，可我卻不能忘記他在不久前還要將我推出午門斬首。不久前他與我閑聊，說起那平籌對當著眾人辱我之事時竟然麵不改色，像是說一件笑話。我當時真想說：‘皇上，平籌對以下犯上，難道您不為我做主嗎？’我卻沒說出口。他給我所有的恩惠，都是對著皇後，可不是為了我！”
顧三山頷首，又商量了許多細節後，便叫伊果離開。
待伊果腳步聲漸遠，才怒道：“這狗皇帝竟然把妙錦折磨成這個樣子，我非要殺了他不可！狄師兄，待我們攻破了紫禁城，便將他的文武百官、嬪妃宮女、太監錦衣衛什麼的統統關進大牢，一個都不放過，待扶持朱文圭登基後，便將他們以謀反罪全體處死！”
狄雲道：“師弟說得不錯，那皇帝老兒當時怎麼對先帝的，我們就如法炮製，將這筆血債一一地討回來。隻是我擔心，侄女心浮氣躁，婦人之流，恐怕會壞事。”
顧三山冷哼一聲，道：“侄女？她不是你侄女，也不是我女兒，她將我的爽兒害的屍骨無存，我怎能認她？”
狄雲不解道：“那師弟怎麼還要用她？”
顧三山道：“哼，為什麼不用？我好歹生養她一回，總該有點回報吧。”
“那年，爽兒被卷進滁河裏，我帶著圖炆會的兄弟在滁河上下找了三個月，差點沒把河水吸幹，可是依舊找不到爽兒的屍骨，每念及此，我就恨不得把她殺了。所以，等我們攻進皇宮時，師兄便派人將她除去，以慰我兒在天之靈。”
狄雲拍了下顧三山的肩膀，道：“師弟，這麼多年過去了，沒想到你還是忘不了喪子之痛。放心，我會好好安排的。不過我想，師弟一直找不到屍骨興許是好事，說不定爽兒被好心人救起，現在還活得好好呢。”
顧三山抹去眼淚，歎道：“悲莫悲兮生別離，就算他活著，我卻見不到也是枉然。”
羅析回到萬春殿時，隻見伊果靠在宮牆上一雙眼睛紅紅的，上去好奇道：“姑娘，你怎麼不進屋歇著呢？你大病初愈，可要當心身子啊。”
伊果聽她絮絮叨叨，卻一句話也沒聽進去，冷眼瞧上去，隻見她神色自若，像是什麼事都沒發生一樣。不禁疑惑：“一個人怎可以這樣毫無心肝？她才在暗室中取了自己的血拿去給淑妃，即使不腆著臉求自己原諒，也該稍稍有所顧忌，怎麼可以在一瞬間內當做什麼都沒有發生？這麼理所當然地前來噓寒問暖？自己因她遭受的屈辱，恐怕於她是過眼雲煙吧？”
羅析見她心不在焉，便道：“奴婢扶您進去吧。”
伊果甩開她道：“不必了。既然心不在了，還是趁早滾蛋，免得你向朱殢香抱怨說我拘了你，誤了你的好前程！”
羅析驚道：“你說什麼？”
伊果不願再理她，徑直走開。
羅析見她如此態度，必是清楚了自己與交泰殿的往來，雖然驚訝，但從此便可從萬春閣脫身，再不用伺候她了。並無它言，喜滋滋地向交泰殿走去。
淑妃聽到太醫說皇上最近又感染風寒時，心中愁苦難當，屏退左右後獨身待在殿中，心道：“為何這世道如此不公？我嘔心瀝血，殫精竭慮，卻仍然扳不倒皇後。如今皇上又生病了，不久還要出征，萬一有個閃失，我豈不是離殉葬之路越來越近？留給我除掉皇後的時間越來越少了，這可怎生是好？”
淑妃自被封為燕王側妃開始，數十年心中所想，皆是如何逃避殉葬厄運。親姐被逼為晉王殉葬之日，她曾素衣相送，眼見數十名妃妾登上小木床，將頭伸進繩圈後，宦官便將木床撤去，直至她們如長頸之鳥般掙紮氣絕。
她，說什麼也要擺脫這樣的命數！