太平天國忠王李秀成下落之謎
未解之謎
作者：史衛平
“小王子”夜話天京城破真相
1939年冬，時任國民黨江蘇省民政廳廳長、徐海行署主任的王公璵在江蘇灌雲、漣水、沭陽交界處的六塘河一帶與日軍“遊擊”。一天，夜宿一位老農家，主人拿出講述太平天國故事的《洪楊演義》供他消遣。談及李秀成時，老農一語驚人：
“忠王李秀成就是我們海州（江蘇連雲港市的舊稱）人，他的兒子李學富，多少年來，人稱‘小王子’，在我們這一帶當獸醫，和他父親李秀成一樣，都會針灸。不信，你問趙大莊私塾先生‘徐大爹’！”
不久，王公璵住進趙大莊私塾，徐大爹派人用獨輪車接來已經84歲的“小王子”李學富，與王公璵圍著一個火盆長談。
李學富為李秀成的鎮江籍小妾所生，在忠王府裏生活到9歲，親見過洪秀全以及他的兒子洪天貴福。曾國藩上報清廷稱“幼逆”“洪福瑱”，實為“洪福真王”（洪天貴福的璽文）之誤。“小王子”的話，後被在英國專研曆史的肖一山先生從存在英國的檔案中得到確證。
“小王子”的驚人之語還在於，他說太平天國首都天京（南京）城破，是曾國荃與李秀成的共謀和默契，即“九帥（曾國藩之九弟曾國荃）全其功；忠王全其忠。”因為曾國荃久攻天京不下，朝廷有意派李鴻章協攻，曾氏兄弟怕人搶功，更加急於攻入天京。於是，曾國荃乘李秀成的妻舅宋永祺入曾氏大營探聽軍情之際，要宋轉告忠王：隻要讓出天京，什麼條件，皆可商量。忠王得知後審時度勢，認為天京城破，隻是時間問題。而城內嚴重缺糧，如果堅持下去，軍民必然遭殃。曾、李雙方均為漢人，不應自相殘殺。於是，提出兩點要求：一是清軍入城不得燒殺、傷害百姓；二是容幼天王洪天貴福出城，不得追趕。
李學富告訴王公璵，為掩蓋實情，天京城是清軍入城後補轟的。李秀成先安排家將帶著“小王子”潛逃出城，徑去海州家鄉碩項湖灘藏伏，自己帶著洪天貴福衝出城牆缺口。後來得悉入城的清軍背信而無惡不作，後悔不迭，而洪天貴福也被衝散不知下落……絕望之下，李秀成想在一間破廟裏自殺，被鄉民發現阻止，終因陶大來告密，被清軍蕭孚泗部俘獲。
李秀成被曾氏兄弟送回原籍隱居？
“小王子”說，李秀成被俘，出乎曾氏兄弟意外，打亂了原來達成的默契和計劃。隻好一麵上奏朝廷，揚言要嚴刑拷問，“檻送京師”；一麵囑李秀成不要在供狀上寫明自己是海州人，隻寫參加起義時寄居廣西，為日後安排李秀成逃往海州家鄉作掩護。
曾國荃為了進一步造輿論以瞞人耳目，審訊時，“置刀錐刑具於忠王前”，聲稱要“淩遲處死”李秀成。
經過曾氏兄弟的密商，又上奏朝廷，謊稱李秀成的“黨羽尚堅”，“民心未去”，押送不安全，要將李秀成於同治三年（1864）七月初六日“就地正法”。實際上，李秀成被曾氏兄弟偷天換日，送回原籍，與先行逃出的“小王子”一起隱居於家鄉。
本來，在曾氏兄弟攻破天京及處置李秀成的問題上，就存在著諸多疑點，為研究太平天國的史家所不解。如：天京城牆轟破後“一飯頃”的短暫時間，清軍已登上城內的製高點——“旗幟滿山”，好像清軍在城牆轟破之前早已入城；入城後，知李秀成逃逸，幕僚趙烈文搖醒已睡的曾國荃，要曾追捕，曾竟“搖首不答”、“不以為然”，依“小王子”所說，則明顯是希望李秀成逃離；李秀成被捕受審時，作為一位三軍主帥，曾國荃居然不顧粗暴失態，“親用刀錐刺其股”；李秀成被擒已經上報，朝野均要求“押解來京”，曾氏兄弟卻又抗旨，不“檻送京師”，突然改為“就地正法”；曾氏攻克“匪巢”，建立奇功，最終反受朝廷責難……凡此，皆成為太平天國史的疑案。但是，依“小王子”向王公璵講述的“真情”，這些疑點皆可迎刃而解，令人恍然大悟。
李秀成之所以要求回海州原籍，是因為其幼年入青幫，在海州的輩分很高，備受擁戴。李秀成潛回故裏後，隱姓埋名，沭陽城內的“恒順公”皮貨店即與李秀成家有關，而李秀成的舊營生就是販馬和跑關東販皮貨。
據“小王子”稱，李秀成的歸隱之地，是在碩項湖灘。碩項湖，據《海州誌》：“在州治南一百四十五裏，其界，安東（今漣水）、沭陽共得三分之一，海州得三分二。南崗鎮（今連雲港市灌雲縣南崗鄉）居湖西，新安鎮（今連雲港市灌南縣新安鎮）居湖東南……康熙十六、七年，黃河決，湖地稍淤。”