瓠瓜又名葫蘆，壺蘆，瓢瓜。一年生草本植物，爬蔓，夏天開白花，果實長圓形，嫩時可以吃。瓠瓜人們作食用較少，因老熟後可以製成瓢，作日常生活用，有的還可作成工藝品展示。瓠瓜性平，味甘淡，有利水、通淋作用。
據介紹，瓠瓜瓜汁加適量蜂蜜調勻，飲之具有清熱利濕、降壓作用，可用於高血壓，肝炎黃疸，尿路結石等症。
瓠瓜中有兩種胰蛋白酶抑製劑，對胰蛋白酶有抑製作用，從而起到降糖效果。
瓠瓜鯽魚湯具有利尿消腫之效，可用於腎炎浮腫患者。
瓠瓜還有防癌抗癌作用，瓠瓜中胡蘿卜素含量較多，有阻止人體致癌物質合成作用，減少癌細胞生成，降低癌症的發病率。
§§第十二章 中華文化與茶文化