這一日，河南王的壽辰就要到了，晚宴上她們就要獻舞了。綺雲她們的舞蹈已經排練得很純熟了，教習嬤嬤很滿意，便對她們看得也不是那麼緊了。
練舞休息時，那些舞姬嘰嘰喳喳，又開始在議論那些在河南王府出入的王公貴臣。一名鵝黃色衣衫的舞姬對眾人故作神秘地道：“我上次在花園裏見到那個朝影宮的墨宮主，你們有沒有見過他？”
“墨宮主？沒見過。”其他人聽了，直搖頭。
那名黃衫舞姬猶自讚歎著：“你們沒有見過他，真是太可惜了。那天我有幸見到了他，我從沒有見過一個長成那樣的男子。”
“看你這樣春心蕩漾的樣子，難道他的樣子長得比泰平王還要好看？我覺得世上已經沒有人能勝過泰平王的姿容了。”另一名綠衣舞姬說道，一臉不可置信。
綺雲聽到提及“泰平王”，心頭一動，側耳細聽各人對他的評價議論。
“嗯，泰平王也是很不錯的，怎麼說呢。”那黃衫舞姬側頭想了想，“他大概是唯一能和泰平王媲美的人了。兩人各有千秋，泰平王氣勢上更勝一籌，而朝影宮的宮主容貌則更為絕色。打個比方吧，如果說泰平王是人中龍鳳，那朝影宮的宮主則根本就不是人。可以說他是仙或者是妖，反正不像是人。他要是能看我一眼，哪怕是即刻死了，也值得。”
“哇，不會吧。隻怕是你這小蹄子動了凡心，情人眼裏出西施吧？”頓時，舞姬們一片嘩然，如炸開了鍋似的，眾人中隻有綺雲含笑不語。
一名藍衫舞姬插話道：“唉，我覺得上次見到的和泰平王一起，來看公主跳舞的那個赫連王子，也很是英俊呢！”
“嗯，那赫連王子的相貌身材都很出色，但我隻覺得他身上冷氣十足，還沒走到跟前，隻怕就要凍死了。”邊上的人應和道。
“要說冷，我看沒有人比得上墨宮主。當時，我看到他和赫連王子走在一起，赫連王子的風采即刻就被墨宮主比了下去。”那名黃衫的舞姬又說道，成功地把眾人的注意力又吸引過來了。
“真的？什麼時候，我們也定要見上一見那個墨宮主，才能甘心。”眾人發出陣陣歎息。
另一名許久不開口的紫衫舞姬說道：“你們知道嗎？最近王府貴賓館裏還來了一名公子，我聽說是劉宋派來和談的宜都王。昨日在路上碰到，見他長得也極為清俊瀟灑，就是看上去太文弱了些。”
綺雲聽她說“宜都王來了”，心裏微動，悄悄離了眾人，舞衣也未來得及換下，提著裙裾便輕步而去。一路上打聽了貴賓館宜都王落腳的所在，到了貴賓館牆下，左手輕揚，甩出長綾縛住了樹枝。一個飛身上了圍牆，又悄無聲息地落入了宜都王劉義隆住的院子。
侍衛在園子的門口把守著，院子裏並沒有侍衛，靜悄悄的似空無一人。綺雲靠近窗戶，透過半開的窗戶，看見劉義隆身穿青玉色的袍子，頭束玉冠，正端坐於書桌前，凝神看著手中的書卷，手邊擺著一個茶盞，冒著氤氳熱氣。
綺雲愣愣地看著這一幕，少時在劉府時常看到的一幕，似乎重新出現在眼前，恍如隔世。眼前的他與兩年前相比，雖然麵色還是那麼蒼白，但更加清俊高雅，端莊內斂。讓綺雲忽想起了《詩經?淇奧》中的詩句：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”