等二人走得遠了，綺雲和拓跋燾從簾子後麵出來，綺雲輕吐了一口氣，回頭看拓跋燾呆呆地坐在河南王剛剛坐的椅子上，沉吟不語。
綺雲走上前去，心中默默想著：原來他悲憤母妃的離世，才出走至長安，還遭逢殺手，被我巧遇。而今，他才知道母妃原是被他父皇所殺，父親的形象在他的心中定是灰飛煙滅。常人的父義母慈為什麼就與皇家無緣呢？此刻，佛狸心中正不知是怎樣的悲傷，我要怎樣才能安慰他呢？
緩緩蹲下身去，微微仰頭看著他，見他淚流滿麵，神情淒惻，身子微微發顫。她不禁心中一酸，輕輕說道：“佛狸，你的母妃……已經過去了，忘記吧。”
拓跋燾沉默不語，久久才從唇縫中吐出一句話，“無情最是帝王家！”
綺雲還欲張口安慰他，可話到嘴邊，卻是那麼的蒼白無力。拓跋燾似看懂她的心思，搖搖頭，看著她仰起的小臉，伸出修長的手指，沿著她的臉頰滑過，細細描繪著她的輪廓，艱澀地一字一句地說道，“你放心，就算是拚著不做太子……我也不會棄你而去。”
聽了這一句，綺雲滿心震動，心裏頭也隨即一陣酸楚。頭挨在他的膝上，眼淚一滴一滴地落下來，濡濕了他的衣裳。拓跋燾伸出手去，輕柔地撫著綺雲的如絲烏發，一遍一遍，惜之有如珍寶。
良久，綺雲幽幽地說道：“佛狸，有你這句話，綺雲也就夠了。你終究還是……”
“不，為了那個位子，我已經犧牲太多了。”拓跋燾搖頭，喃喃自問：“為什麼還要奪去我身邊僅有的？”
綺雲見他那樣一個冷靜沉穩，睥睨天下的人，此刻卻是失魂落魄，茫然無措，知道他心中是怎樣的萬難抉擇，痛楚難當。
於是，她偷偷拭了淚，強作歡笑，故作輕鬆地站起身來，拉著他的手道：“佛狸，我們不要糾纏這些俗事了。今天是河南王的壽辰，到了晚間，我跳舞給你看，好不好？”說到最後，撐不住語帶哽咽，“這是我第一次跳舞給你看，也許也是最後……”
聽到這裏，拓跋燾伸出一根手指，輕按在她的唇瓣上，止住她的話，搖搖頭，輕聲道：“雲兒，沒有最後，沒有……”
河南王壽辰晚宴，綺雲麵戴輕紗，以始平公主的身份坐在拓跋燾的身側。綺雲環視四周，隻見席上的主人和貴賓，觥籌交錯，笑語不斷，熱鬧非凡。其中有自己非常熟悉的賓客墨川，赫連昌和劉義隆。倏然，她的目光被一個既熟悉又陌生的身影吸引住了。隻見他身著玄色錦袍，領口和袖口紋金色刺繡，額上一根銀色抹額束住他的烏發。
眾人皆談笑風生，卻見他一人隻顧著悶頭喝酒，也不理會旁人，與四周的喜慶氣氛格格不入，如一頭逡巡在草原的孤狼，神情陰鬱而冷厲。綺雲仔細看去，大吃一驚，原來他竟是夏國五王子赫連定。幾年不見，他的變化極大。原本陽光俊朗的赫連定，此時他周身泛著的冷意令人退避三尺，不寒而栗。