八月初八，平城內務府豫行欽天監訂的黃道吉日。太極殿前，明元帝麵南而坐，新任中常侍袁辰近身服侍著明元帝。內務府大臣引皇太子拓跋燾和夫人賀思凝前來。拓跋燾頭戴金冠，身穿金絲龍紋紅錦袍服，腰束玉帶。大魏禮服保留了鮮卑族狩獵騎射的習慣，窄袖掐腰，愈發顯得他蜂腰猿臂，長身玉立。
他牽著同樣身穿大紅吉服的新娘，麵北而跪。婚禮不僅按鮮卑族傳統，而且請了崔浩擬定了漢人婚禮習俗。幾個反對明元帝漢化的大臣們互相交換了一下眼神，臉色有些憤憤。
讚禮大臣西麵立，口稱：“賀家之女端莊淑雅，實為皇太子之良配。今以賀氏之女作配與皇太子拓跋燾為良娣。” 拓跋燾對明元帝行三跪九叩頭禮，賀思凝則行六肅三跪三拜禮。
行完漢人婚禮習俗，行鮮卑族婚禮儀式，宮侍把手上端著的盤子呈給明元帝，他拿起上麵纏著紅綢的小弓箭，賜福新人，祝福新人來年生個威武的小騎士。另一個盤子上放了一個碗，裏麵盛放了鹽，明元帝手沾了少許鹽，抹在新人的唇上，預示著新人同心，甘苦與共。
禮畢，明元帝又招手讓拓跋燾和賀思凝走上近前。拓跋燾走上前，長跪在明元帝腳下，仰頭看他。他見明元帝麵色蒼白，似有病容，但勉力支持，臉上也洋溢著喜氣。而明元帝見拓跋燾眉目俊朗，雄姿英發，不禁心中暗歎，年輕真好。朕卻韶華已逝，好在佛狸成長了，能為大魏撐起天下了。
明元帝微顫著手，摸了摸拓跋燾的臉龐，頜首微笑道：“拓跋燾，你長大了。之前，你已經加冕為皇太子，今日又是你大婚的日子，真是雙喜臨門。自今日起，朕就把大魏的天下交給你了，大魏的軍政事務一並交於你裁奪。拓跋燾，你務必要將先帝道武帝創立的大魏江山永固，代代相傳。”說罷，從中常侍袁辰手中拿過國璽，遞給拓跋燾。
拓跋燾叩頭領旨，“兒臣拓跋燾謹遵父皇旨意。”伸出雙手，接過國璽，雙目含淚，再次叩首。從容起身，麵色肅然，轉身麵向群臣，單手高舉國璽。
底下的大臣見了，皆跪下叩首，口稱：“吾皇萬歲，萬萬歲。皇太子殿下千歲，千千歲。”
夜晚，東宮張燈結彩，燈火輝映，香煙繚繞，鼓樂聲喧，真是說不盡的富貴風流，道不完的吉祥如意。從遠處望去，似山穀中開了豔麗的紅花。
拓跋燾靜靜站在湖邊，負手而立，看著湖中的殘荷。鼓樂聲近了，更近了。宗愛立於拓跋燾身後不敢催促，婚禮內侍跪在拓跋燾身前，不敢出聲，心裏卻是急得發慌，隻能大著膽子偷偷抬頭瞄著宗愛，宗愛輕輕搖頭，又等了一會，宗愛上前，嘴裏發出輕不可聞的聲音：“殿下，時辰不早了，莫讓大臣們等急了。”
拓跋燾淡淡說道：“把殘敗的荷花移走，種上些睡蓮。秋天將近了，在宮裏多種一些菊花。”說完，抬腿疾步而去了。
內侍們心裏放下一塊大石頭，連聲應下，擦了一把汗緊緊跟在身後。
大魏皇室宗親人丁單薄，明元帝龍體欠安，恰逢難得的喜事，下旨讓大臣們五品以上都可攜眷入宮，使得今夜的東宮著實熱鬧。